(52)小談台灣的中元節

其實你說台灣保持了傳統文化嘛！從某個側面來說，台灣人也是一個很迷信的族群，你能想像到的一切自然物，所謂」萬物皆有靈」，在民間宗教當中，都能當作神明來拜，這一點，你只要在農曆七月間，」鬼門開」期間到台灣走一趟就能感受到。

中元節在台灣最通俗的說法，就是孤魂野鬼在陰間受苦了一年，在農曆七月間，讓他們出來放風一個月，所以稱為」鬼門開」，在這其間，陽間的人要好好伺候這些已經饑渴受苦了一年的孤魂野鬼，避免他們不爽來報復你，也希望這些孤魂野鬼略施點小好處。中元節過去也習慣稱為"鬼節"，一稱鬼節，感覺就有些矇矇矓矓的神秘恐怖色彩。

所以在過去，」鬼門開」這段期間衍生的禁忌還真不少，靈異傳聞在這陣子也特別多，如果發生了什麼不幸倒霉的事，都能推給孤魂野鬼作祟，比如台灣人最常說的，農曆七月最好不要去游泳，如果游泳溺死了，就會有人說，這是孤魂野鬼在」抓交替」，繪聲繪影，讓人寧可信其有。

台灣是個移民社會，早期移民渡海來台開墾，面對這麼一個陌生的艱苦環境，正是」十去，六死，三留，一回頭。」渡海象惡劣的台灣海峽是一關，如果平安順利到達台灣開墾，又要遭受原住民番人頑強的突襲抵抗，還有瘴癘疾病蔓延，缺，加之到處是毒蛇猛獸，到處都是死亡的威脅。俗語又說「過番剩一半，過台灣無底看」，指古時候到外國做生意，只有一半的人可以生還，可是到台灣去的，卻一個都沒回來。

就算在台灣站穩了，又要面臨不同族群間的」械鬥」，漢人跟原住民斗、閩南人跟客家人斗、閩南人里漳州人又與泉州人斗；村莊間為了水源可以斗、為了土地也可以斗，凡事皆可斗，又造成了一篇篇客死他鄉的無主孤魂的血淚故事。

民間相傳，凡死於非命而又無妥善安葬者，會化身為「厲鬼」所以，中元節在台灣，某種意義上是在安撫這些客死他鄉的無主孤魂，藉由普渡，建醮作法，希望受盡苦難的他們在另一個世界能夠免於饑寒，早日超渡脫離地獄苦難。

台灣人很妙，也不直接稱他們為孤魂野鬼，好像不太尊重，所以皆稱他們為」好兄弟」，以後你到台灣聽到人家說：那些」好兄弟」….那指的是另一個世界的兄弟，別誤會了；同樣的避誨，墓地也不愛叫"墓地"，台灣人愛稱之為"夜總會"

近幾年中元節也慢慢脫離了迷信的色彩，轉型成傳統民俗節慶」文化節」的形式，現在最有名的是基隆的」中元文化節」，大家都知道，儀式的高潮就是」放水燈」，寫著各名字姓的水燈，誦經等宗教儀式結束後，燃放鞭炮。將水燈推入海面，照亮溺浸在水裡的孤魂照路，如鬼魂攀附水燈而脫離水底，則可超生。

基隆的中元祭典還有個」地方特色」：基隆曾經是中法戰爭的戰場之一，有幾百名當年的法軍陣亡士兵葬在此，每年中元普渡也沒忘了他們；會準備葡萄酒、法國長棍麵包等貢品，還會燒美金、歐元冥幣，請個法國駐台代表一起來參加，從這就可以看出台灣的人情味。

中元節本來源自於佛教的」孟蘭盆節」，與道教的」中元節」，可是在閩南台灣一帶，又融合了」七月鬼門開」的民間傳說。但在台灣，這」中元普渡」又有它的歷史意義存在。