「最美傳世書法」南碑之冠——《爨龍顏碑》

《爨龍顏碑》於南朝宋大明二年（458）九月立，全稱為《宋故龍驤將軍護鎮蠻校尉寧州刺史邛都縣侯爨使君之碑》，爨道慶撰文。目前發現的南朝石刻並不多，《爨龍顏碑》在南朝宋碑刻中最為金石書畫家所重。此碑字數多，碑陰有題銘，碑陽存900餘字，追溯了爨氏家族的歷史，記述了爨龍顏的事迹。

爨龍顏碑

關於碑的歷史，迄今能見到的最早的是河南安陽出土的商代石簋斷耳。後又有秦始皇東巡時刻石六塊。到漢代時，立碑風氣極盛，其藝術性也遠勝從前。三國時亦有碑存於世。到曹操時，由於天下民生凋敝，於是下令禁止立碑，禁碑之事也正是始於曹操。到了晉，仍奉行禁碑，如晉武帝就曾下詔曰：「碑表私美，興虛偽，莫大於此，一禁斷之。」

南朝時禁止民間私自立碑，這一點沿襲了晉制，因此碑刻極少，而能留存至今的就更少了。在雲南，現存晉宋間最有價值的碑刻當屬「二爨」，即《爨龍顏碑》和《爨寶子碑》。當時偏遠地區的少數民族首領受漢文化熏陶而仿效漢制樹碑立傳，因此才有了這兩塊碑的誕生。

《爨龍顏碑》以楷書入碑，結體以方整為主，但筆畫轉折處已有圓轉筆法，起止處尚存有隸意，而不像《爨寶子碑》那樣如矩形的折角，所以較之《爨寶子碑》，它更具備了楷書的特徵。康有為在《論書絕句》中贊《爨龍顏碑》曰：「鐵石縱橫體勢奇，相斯筆法孰傳之。漢經以後音塵絕，惟有龍顏第一碑」。康有為把《爨龍顏碑》列為神品第一，冠於南北朝碑版之上，雖然不免有點武斷，但也不無道理。從《爨龍顏碑》筆畫的圓潤剛強，可以窺見其運筆實源於篆法，起筆雖有方圓之分，但筆畫均極為厚重。《爨龍顏碑》上各字之間有俯有仰，似互相揖讓，在疏密變化中展現舒斂的姿態。碑中像這樣的字比比皆是，每個字都表達了一種神情體態，就如每個人表情各不相同一樣，難怪康有為說它：「下畫如昆刀刻玉，但見渾美；布勢如精工畫人，各有意度，當為隸楷極則。」

爨龍顏為南朝時雄踞雲南東北部的爨氏部族的首領，世襲郡吏官職，是當時滇東和滇池地區最大的統治者。《爨龍顏碑》正是追述爨氏家族淵源與爨龍顏生平的石碑，為今人了解正史之中未記述的南北朝時期滇池、洱海地區的歷史面貌，提供了珍貴資料。

據碑文講述，爨氏的祖先為遠古傳說時代的三皇五帝中五帝之一——顓頊。顓頊是黃帝的孫子，號高陽氏，居於帝丘（今河南濮陽附近）。戰國時，爨氏之祖為楚國的郢楚，東漢時為史學家班固，至漢末「采邑於爨」，才以爨為姓。

對於爨氏是否真是顓頊、郢楚、班固的後人，已不可考，但可以確定的是，他們與當時南中地區其他大姓一樣，是西漢以後被陸續遷入滇地屯戍的漢族移民的後裔。這些移民來到雲南地區定居後，與當地的少數民族相濡雜處，稼穡生產，已經基本「夷化」了。