想知道學外語的通用法門？首先你要丟掉這些錯誤觀念

作者 | zhuoqun，文章授權轉自公眾號「偏見」我是學了德語之後才忽然明白應該如何學習英語的。剛到德國時，一個德語單詞也不認識，完全從頭學起。因為人在德國，德語課的老師也不會說中文，只能硬著頭皮學，但慢慢就發現這才是學外語的正確方式，於是把學德語的方法也用在學英語上，效果不錯。回想起以前在國內受到的英語教育和自己對語言的看法，真是錯得離譜。大部分時間自以為在學習英語，其實還是在漢語里兜兜轉轉。今天就分享一下這幾年學習英語的經驗，希望可以幫助別人少走一些彎路。克服心理暗示母語是可以被忘記的。很多國家的愛國主義教育都包括對母語的熱愛：「我們的母語是美麗的，是融入在我們的靈魂和血液里的。」而事實上無論一個人多麼愛國，如果被迫長時間不接觸母語，也會把母語忘記。那為什麼我們的母語一直都很好呢？因為我們每天都在學習。學習外語時你會意識到自己在努力學習，但學習母語往往是無意識的。比如說，網路上經常出現一些新詞，每次都需要查資料才明白它們到底是什麼意思，這也是在學習中文。

與學習母語相比，學習外語的一個很大的障礙是，你很容易有「我外語不好」的念頭。遇見中文生詞，你會去查詞典，記住它的意思。或者記不住，下次遇到就再查詞典，直到記住，絕對不會懷疑自己「中文不夠好」。但遇到英文生詞，立刻就會想到「我英文太爛了」，好像只有完全遇不到生詞才算英語好—— Native speaker 都沒辦法做到這一點。和別人交談的時候，這種心理暗示作用更大。哪怕用母語交談，我們也經常搞不清對方的意思，不能立刻領會某個笑話，需要讓別人重複或者解釋。但如果說英語的時候遇到這類狀況，可能就會立刻臉紅著道歉：「我英語不夠好。」這幾年和外國人聊天，我經常會說「我德語不夠好」，或者「我英語不夠好」，對方有時會奇怪我為什麼說這種話，不就是一句話沒聽清嗎？那我重複一遍好了。

找工作面試的時候我也心中忐忑，但聊過幾個之後發現他們更注重交流，並不介意我表達方式不夠豐富，我也就不主動說自己外語不好了。其實國內對外語要求反而更高。因為大家平時都用中文交流，外語更像是「才藝」。本來可以用中文表達，但你打算說英語，那麼肯定說明你英語很好。但是你一開口發音就不夠完美，有些句子還有小的語法錯誤，那還是別在這丟人了，回去對著鏡子練習去吧！說起來真是不可思議，在德國我從來沒有因為德語不好或者有口音被嘲笑過，一次也沒有。所以我不需要鼓足勇氣開口說——人只有在害怕的時候才需要勇氣。

他們的母語是德語，和我說話是為了交流，不是為了考察我的發音和語法，也不會因為自己德語好而有優越感——路邊的叫花子德語也好得很。在國內就很難有這樣的環境，所以容易因為遇到生詞或發音不準立刻氣餒。這種錯誤的觀念導致很多人沒法保持平常心，或者忘了語言是用來交流的。如果不是去做主持人，不需要那麼完美。掌握意義比翻譯更重要語言中有一些詞是名詞，它們對應著某些具體的事物，比如「桌子」。當我們學到單詞「table」的時候，我們會去背它的意思就是「桌子」，於是「table」就和「桌子」建立了聯繫。

對於「table」這類單詞，這樣背誦是沒有問題的，因為它對應著現實中的確切物體。可並不是所有的單詞都和「table」類似，但在學習英語的過程中我們卻使用了同一種方法。

上面這個圖截自 iciba 中對於「sort」的解釋。這樣的解釋普遍存在於中文詞典中，它列出了「sort」這個單詞在中文中所有可能的翻譯。那麼問題是，這些解釋對應的具體的東西到底是什麼呢？換句話說，「sort」的意思是什麼呢？和「table」不同，「sort」並不對應某個具體物體，它的意義是它的用法。請想像所有使用到「sort」這個詞的場景和句子，正是它們確定了「sort」的意義。如下圖所示，「sort」的意義並非這四個字母或它們所在的那個圈，而是那個圈與其它詞產生的連接，也就是那幾條藍色的線。

那麼「sort」這四個字母是用來做什麼的呢？它只是「sort」這個單詞的名字，而我們為它命名，只是為了使用做準備。如果沒有使用，那麼命名也就毫無意義。這段話可能有點難懂。舉個別的例子，以前和朋友下象棋，我這邊少了一個老將，遍尋不著，就找了一個瓶蓋，和朋友說：「這個瓶蓋就是老將。」在其它時候，瓶蓋只是瓶蓋，為什麼這裡可以當老將來用？因為我和朋友都明白象棋的規則。瓶蓋只是一個載體，它在這盤棋中的意義是老將需要遵循的遊戲規則。假設忽然之間所有英語詞典以及使用英語的人都把「sort」拼寫成「otrs」，絲毫不會影響它的意義，因為改變的只是名字，它在英語中的用法沒有改變。弄清楚這點之後，我們就明白「sort」並不能簡單翻譯成「整理」或「類別」。英文和中文是不同的語言，英文單詞在英文中的用法不能完全等同於中文詞語在中文中的用法。

如果想要學習地道的英語，我們需要掌握的是上圖中那幾條藍色的線段。但是通過翻譯式學習，我們卻將「sort」映射到了「整理」，然後掌握的是「整理」的意義，也就是那幾條紅色的線段。這也就是說，看起來我們在學習英語，其實只是先在中文中找到英語單詞的映射，然後不斷溫習中文詞語的用法。當然，這種映射並不是那麼簡單，「sort」在不同情況下會有不同的翻譯，所以有多種映射，但即使映射再多再全，「sort」在英語中的用法也無法完全等同於中文詞語在中文中的用法。所以，正確學習英語的方法就是盡量不要做映射。

盡量呆在這個藍色圓圈裡，不要偷懶使用中文輔助。讀原版，不要讀翻譯。不要使用「英漢詞典」，要用「英英詞典」。不要使用字幕。不要問「這是什麼？」，而要問「what"s that?」；不要問「這個單詞什麼意思？」，而要問「what does this word mean?」；不要問「這個用英語怎麼說？」，而要問「what do you say that in English?」。需要澄清的是，我並不是反對翻譯，認為翻譯不可能。翻譯是為了「達意」，我們的語言並不是一種完美的媒介，無法準確地描述世界。禪宗里說：「道本無言，因言顯道。」 這個「顯」字說得好，語言只能「顯」道，不能抓住道。

所以翻譯的時候只要把原文表達的意思說清楚即可，儘管可能有變形，但從某種意義上講，原文也是不精確的。聽、說、讀、寫下面從「聽、說、讀、寫」四個方面說一下自己學英語的經驗。1. 聽因為長期看字幕，我的聽力基本上已經廢了，甚至看中文電影也需要字幕了。看字幕的時候完全是在閱讀，練不到聽力，哪怕看的是英文字幕。聽覺其實會受到視覺影響。前段時間看到一個科學家做的視頻，睜著眼和閉上眼聽到的聲音是不一樣的。看美劇的時候特別能體會到這一點，有的地方聽不清，打開英文字幕，聽力立刻變好了，每個單詞都能聽懂。沒有早點拋棄字幕是我最後悔的事情之一。現在為了恢復聽力，找了不少 podcast 和 audiobook 來聽。除了特別喜歡、每句都想聽懂的，看電影和劇集再也不用字幕了。

2. 說在國內的時候，大家都說中式英語，發音不標準也不太在意，出來之後才發現發音太重要了。發音影響的不只是表達，還有聽力。如果有些音發不出，聽的時候也會無法辨別，哪怕別人清楚地給你演示，你也會奇怪：「難道不是一樣的？」中學時學英語，跟著同學在英語上標漢字發音，比如「狗得貓寧」，自以為有趣，如今遭到報應了。現在特別想要糾正讀音，遇到不確定的單詞一定打開詞典多聽幾遍。3. 讀我最後悔的事情之二是沒有早點兒下決心讀原版書。回想一下自己讀過的書，如果 60% 或者 80% 以上都是譯本，那你就應該儘早全面轉向原版。剛開始效率可能會低，但硬著頭皮讀上幾本，慢慢就好了。一旦習慣了讀原版，會發現周圍多了非常多的好書。讀的時候可能會遇到許多生詞，盡量不要每次都去查詞典，保持速度和興趣最重要。

4. 寫這方面我沒什麼經驗。儘管經常寫一些日記，但寫多了發現並無長進，永遠是那些單詞和句式。最近打算花錢找一個英文老師，專門幫我修改文章，然後轉向英文寫作。此外，推薦一本頗受好評的單詞書：Merriam-Webster"s Vocabulary Builder，對詞根詞源講解詳細，單詞解釋也都饒有趣味。亞馬遜有售，不到 30 元。以上經驗可能並不適用於應試，但我覺得這是學英語的正確方法，應該也適用於其它外語。相比通過翻譯學習，它需要的時間要長得多，可能要堅持好幾年才能見效，但這是值得的。本文授權轉自公眾號「偏見」，原文鏈接：一點學英語的經驗
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