朱建華和她是當年去美國僅有的頭等艙運動員，中國體操輝煌開啟者

說起中國體操先驅，很多人都能說出李寧，甚至樓雲，兩位出色的體操王子不僅在賽場成功，在商界同樣輝煌。相比之下，1984年那個小姑娘馬燕紅比較低調，事實上，她和李寧一樣，都是中國體操輝煌的開啟者。

一個有意思的細節是，1984年洛杉磯奧運會中國代表團重回奧運，當時在飛往美國的班機上，只有馬燕紅和朱建華坐頭等艙，因為兩人是世界冠軍，是中國體育的代表性人物，承擔著奪得奧運金牌的重任。其中馬燕紅是在1979年12月在第20屆世界體操錦標賽中獲女子高低杠冠軍，當時她年僅16歲。

後來，大熱門朱建華沒能頂住壓力，獲得銅牌的朱建華灰溜溜地坐到了經濟艙，此時的頭等艙一下都坐滿了，許海峰、李寧……馬燕紅依然在頭等艙，但她多少感覺有些不是滋味。

競技體育就是這樣殘酷。如果你熟悉朱建華為何會丟金，或許會感慨馬燕紅確實心理素質過硬，因為個人項目中，能夠在當時「唯金牌論」的大環境下「守」住金牌，那不是一般的毅力和精神力量所能做到的。朱建華賽前1個月都無法睡好覺，馬燕紅事實上也沒好到哪裡去，她在高低杠決賽前因嚴重的慢性闌尾炎差點無法比賽，連熱身都沒有怎麼做，團體賽也沒參加。

事實上，馬燕紅在高低杠上的成就，絕不是一個奧運冠軍那樣簡單。簡單來說，馬燕紅在中國體操史上的「第一」分別有：1979年世錦賽她成為中國第一個體操世界冠軍；1984年洛杉磯奧運會她又成為第一位獲得奧運金牌的中國女子體操選手；著名的「馬燕紅下」，則是第一個以中國人名字命名的體操動作。

馬燕紅的急流勇退讓人始料未及。1984年到達人生輝煌的頂點後，選擇正式退役。和上世紀80年代的很多人一樣，馬燕紅選擇了出國，而且還是自費留學。在美國，退去了奧運光環的馬燕紅只是一個普通的中國留學生，在異鄉體味著中西文化差異帶來的碰撞，不斷地調整著自己。馬燕紅利用課餘時間在洛杉磯體操俱樂部當教練，給自己賺學費，但這位奧運冠軍的教練生涯一開始並不順利，甚至幾次遭到學生家長的投訴，最終只能放棄。

沒有人在把馬燕紅當做一個世界冠軍，那幾年是馬燕紅的一個轉折點，在各種經歷中她的心態徹底放下。她明白，雖然頂著奧運冠軍的頭銜，但現在一切都必須重新開始。1994年，馬燕紅回到北京，專門負責高爾夫球賽事的推廣。

馬燕紅後來還經歷過一次失敗的婚姻，不過關於她個人故事知之甚少。馬燕紅曾恬淡地說：「如果有人還記得我，那就足夠了。只要想起就足夠了。」馬燕紅的成就無法抹去，她是中國體操輝煌的起點，在馬燕紅這個名字身後，李寧、樓雲、李小雙等人的名字一字排開，國家體育總局的冠軍牆上，名字已經數之不盡。