清乾隆十一面觀音像

這是一尊十一面觀世音造像(見圖)，高33厘米，黃銅鎏金，寶石鑲嵌，分體澆鑄。十一面的排列十分規矩，由下而上共分五層，第一層至第三層各三面。據《造像量度經續補》解釋：第一層是慈相，見眾生而生慈相，面相平靜;第二層是悲相，悲憫眾生;第三層是喜相，勸進佛法之相，也有作忿怒的威力相;第四層一面，忿怒明王相，最上是無量光佛，代表佛果。造像有八臂，正二手合什，施禮敬印，余右手分別持念珠、法輪，下手施與願印;余左手持蓮花、弓箭、凈瓶，仁獸皮為絡腋，細密連珠為瓔珞，嵌珠石為飾。仁獸皮是觀音菩薩最重要的標誌。此尊造像身體比例適中。裙緣上有細密的小花朵圖案裝飾，單層覆蓮座，十分簡潔。天衣在身體兩側飄動，程序化明顯，體現出乾隆時期成熟的造像風格。

關於十一面觀音菩薩的起源有多種說法，或以為其源於印度教的十一荒神，大約在公元五、六世紀融入佛教神系中。也有認為，此尊的十一面與四方(東、南、西、北)、四隅(東北、東南、西北、西南)及上、下等十一個方位相對應。十一面觀音菩薩是極受歡迎的觀音菩薩化身之一，變化身極多，十一面的排列方式就有很多種，臂數也不盡相同，甚至有十一面千手千眼觀音像，以表現其法力的無邊。（李政）