奧巴馬：什麼樣的父親才是真正男子漢

07-29

我們需要父親們能認識到做父親的責任並不止於孕育生命。我們還需要他們明白，成為一個真正的男子漢不在於有生育孩子的能力，而是要有撫養孩子的勇氣。我們需要幫助那些正在獨自撫養孩子的母親們。她們送孩子上學，然後去上班，下午接孩子回家，開始另一份工作。她們準備晚餐，做午飯，付賬單，打點家務，做種種需要父母共同完成的事情。許許多多的婦女正做著這些崇高的工作，但她們需要支持，需要她們的另一半。她們的孩子也需要父親。唯有如此，他們才有牢固的基礎，我們的國家也才有牢固的基礎。

我知道身邊沒有父親的難處，當然我的處境並不像今天許多年輕人的處境那麼不幸。雖然我的父親在我兩歲時就離開了我們，而我也只是從他所寫的信件和我家人講的他的故事中了解到他，但我比大多數沒有父親的小孩都幸運。我在夏威夷長大，有兩位來自堪薩斯州的偉大的外祖父母，他們傾其所有幫助我的母親把我和妹妹撫養成人，也幫她教導我們要關愛他人、尊重他人並富有責任感。我犯過許多不應犯的錯誤，但我獲得了許多改過自新的機會。雖然我的家境並不寬裕，但獎學金讓我有機會進入我們國家一些最好的學校讀書。現今的許多孩子未能獲得這樣的機會。他們的生活並沒有給予他們犯錯誤後改過自新的機會。所以在這一點上，我個人的經歷與他們的是不一樣的。儘管如此，我了解我的母親作為一個單親家長所要付出的艱辛：有時候她想方設法努力清還賬單，努力奮鬥以給予我們那些別的孩子擁有的東西，努力扮演著應由雙親共同扮演的角色。我也知道這對我造成的影響。所以我多年前就已下定決心要打破這個惡性循環，那就是：如果我可以選擇扮演任一人生角色的話，我要做我女兒的好父親；如果我能給予她們任何東西的話，我要給予她們那個得以創造自己的生活的磐石—那個基礎。那將是我所能給予她們的最為貴重的禮物。我在講這些話時，心裡明白我並非一個盡善盡美的父親—我知道我犯過錯誤，並且還可能會犯更多錯誤；我希望我能比現在有更多的時間在家裡陪伴我的女兒和太太。我心裡明白這一切，因為縱然我們缺點多多，縱然我們困難重重，但有某些教訓是我們身為人父者應該儘可能去親歷與總結的—不管我們是黑人還是白人，富人還是窮人，來自「南區」① 1還是來自最富裕的郊區。

第一個教訓是，給我們的子女樹立一個絕佳的榜樣。因為如果我們對他們抱有很高的期望，那麼我們對自己也應該抱有同樣高的期望。你有一份工作是件好事，有一個大學文憑會更好。結了婚而又能跟孩子住在一起是再好不過了，但不要只坐在家裡整個周末看「體育中心」的電視節目。許多孩子就是因為有這樣的父親而只能傍著電視機長大。作為父親和家長，我們應該在他們身上花更多時間，幫助他們完成作業，時不時地讓他們拋開電腦遊戲或遙控器而捧上一本書。這就是我們要為建立那個基礎所應做的事情。我們明白教育對孩子們的未來至關重要。我們明白他們不再是只跟印地安那州的孩子競爭來獲取好職業，而是跟印度、跟中國、跟世界各地的孩子們競爭。我們也明白為此所需付出的努力、學習和所應達到的教育水平。你們知道嗎，有時候我去參加八年級的畢業典禮，那裡熱鬧非凡、花團錦簇，學生個個身著盛裝。我在想，那隻不過是初中畢業啊。要想真正參與競爭，他們必須高中畢業，然後大學畢業，或許還得拿一張研究生文憑。在今天，僅僅初中畢業是無法與別人競爭的。讓我們握一握他們的手，叫他們把屁股移到圖書館的座椅上吧！作為父親和家長，我們有責任把這種追求卓越的精神灌輸進子女的頭腦里。我們有責任告訴我們的女兒，不要讓自身的價值被電視上的形象所左右，因為我期望你的夢想無限，並要為之而奮鬥。我們有責任告訴我們的兒子，收音機里的歌曲有美化暴力的傾向，而在我的家裡，我們尊崇成就、自尊和辛勤的勞動。我們有責任對他們寄予這樣的厚望。這也就是說，我們自己也得達到這些期望的水平，我們在生活中也要做個追求卓越的榜樣。

第二個教訓是，身為人父，我們應傳遞給我們的子女一種推己及人的人生價值觀。不是同情憐憫，而是推己及人—能設身處地地為別人著想，將心比心；能透過別人的眼睛觀察這個世界。有時候我們是如此輕易地執著於「我們」，而忘了我們彼此之間所應擔負的責任。我們的社會有這麼一種文化，認為牢記我們相互之間所應承擔的責任是一種軟弱的表現—我們不應示弱，因此我們不應對別人表現出關愛之意我們的年輕人會觀察到這一切。他們會觀察到你忽視或虐待你的妻子，會觀察到你在家裡不為別人著想的表現，會觀察到你的冷漠無情，會觀察到你只為一己之私著想。所以，我們在學校或在街道上看到同樣的行為表現時並不感到驚奇。這就是為什麼我們必須要以身作則，把推己及人和仁慈的人生價值觀傳遞給我們的子女。我們要給他們樹立起這樣一個榜樣—強者並不在於擊倒別人，而在於扶助別人。這就是身為人父所應肩負的責任。順便提一下—這種責任也延伸到了華盛頓。因為如果父親盡職盡責；如果他們盡到認真守護自己孩子的責任，對子女寄予厚望，並將一種追求卓越和推己及人的意識逐漸灌輸給子女。

我們身為人父應總結的最後一個教訓，也是我們可以傳給子女的最為貴重的禮物，就是希望。我講的希望不是空談的希望，不是那種盲目的樂觀主義或對我們面對的問題不加考慮。我講的希望是那種寄託於我們內心的精神：堅信在逆境中只要願意為之努力奮鬥，情況就會變得好起來。只要我們懷有這種信念。前幾天，我在威斯康星州的一個市政廳座談會上回答問題。一個年輕人舉起了手，我以為他想問有關大學學費、能源或者也許關於伊拉克戰爭的問題。但他卻不問這些，而是表情嚴肅地看著我，問道：「生活對你有何意義？」現在，我不得不承認我對這個問題毫無準備。我覺得開始回答得有點兒結巴，然後我停下來想了一會兒，說道：我年輕的時候，認為生活就是如何安身立命，如何取得成功以及如何得償所願。但現在，我的生活圍繞著我的兩個小女兒，我想到的是我要留給她們一個什麼樣的世界。她們生活在一個一小撥富人和一大撥為了生計每天掙扎的窮人之間存在著巨大差距的國家嗎？她們生活在一個依舊存在種族歧視的國家嗎？她們生活在一個因其是女孩而不能享有與男孩同等機會的國家嗎？她們生活在一個由於我們不能與其他國家進行有效合作而被世人所憎恨的國家嗎？她們生活在一個由於我們對氣候造成不良影響而出現嚴重危機的世界嗎？我所認識到的是，如果你不願為我們的孩子—所有我們的孩子盡一份綿薄之力，為他們留下一個更加美好的世界的話，生活就沒有太大的價值。哪怕困難重重，哪怕工作艱巨，哪怕有生之年我們並未取得很大進展。這就是身為父母所應肩負的最為重大的責任。

節選自：《我們相信變革：奧巴馬重續美國承諾計劃》