第八講　初期教會增長的情形

第八講　初期教會增長的情形

　　基督教傳入中國，至今已有百七十年了。當馬禮遜牧師來澳門，正是最艱難的時期。雖然福音傳入中國，歷時已久，但是信主的比例仍是相當少。今天晚上，我們並非要分析基督教在中國的歷史，也非檢討得失；要重要的，我們回溯使徒時代的教會，可以得到一些則。那時使徒門徒傳福音，蒙神使用，在行傳中有很多例子。

　　路加是位醫生，是科學家，他很注意歷史；當他敘述這段歷史時，在路加一章一節和行傳一章一節都告訴我們。路加敘述這段歷史的原則，他自己考察並聽許多人的見證，收集數據才按次序記錄下來。路加很注意事實，也很注重統計；他敘述歷史有事實的根據，他把事實逐一分析：一章8節敘述福音在地理上的擴展；這是耶穌的預言，也是耶穌的吩咐，耶穌對使徒說：「你們要在耶路撒冷，」（一至七章是在耶路撒冷的時期）「猶大全地，和撒瑪利亞；」（由八至十二章記載這段歷史）「直到地極，作我的見證。」（由十三章安提阿教會的見證，直到廿八章保羅在羅馬監牢開始記載這段歷史）（我說「開始」是因尚在廣傳中）

　　在使徒行傳中，路加曾五次作出統計，（六7、九31、十二24、十六5、十九20）當福音歷史每告一段落時，路加就作出一個結論；讓我們從中看見福音的能力和教會的擴展。

　　從上面五處經文，可以看到教會增長的原則及其結果：

（一）「神的道興旺起來，在耶路撒冷門徒數目加增的甚多。」（六7）

　　這是結果。從一至五章記載福音廣傳有一定的原則，然後產生人數增多的結果。到底福音廣傳的原則是什麼？第一件事完全照著主說的：「你們要作我的見證，現在作沒有能力，要等候聖靈的充滿。」所以第一可說是這段歷史的出發點。是她能力的源頭。四福音記載彼得失敗的見證，一個使女問他是否耶穌的門徒；他竟不敢誠實回答，他三次不認耶穌；不但彼得如此，其它門徒也是遠遠地跟隨耶穌；這些門徒怎能為主作見證呢？但是，到了第二章，他們得了新的能力，自然而然他們的見證感動人心，吸引人歸主；這是聖靈的能力。弟兄姊妹！今天中國教會，以及你所屬的教會要有力傳福音，實在太需要聖靈的能力，你需要聖靈的充滿！

　　教會需要解決內在和對付外在的問題，外在的問題是敵人的攔阻和逼迫。敵人把使徒下監，不准他們奉耶穌的名講道；但使徒雖然挨打，也不願屈服。說：「我們不能不說，我們順從神，不順從人是應當的。」親愛的弟兄姊妹！不知你們有沒有這樣的感覺？主給我們的見證，不是單講些理論。當時使徒們雖受極大壓力，他們仍然在聖殿里，在家中不斷傳道，教導人，為主作見證。教會遭逼迫，務要站穩；不能閉口不言，見證我們所見所經驗的；主在我們心裡，在我們生活中，何等寶貴！我們不能不說。

　　教會內在的問題　當時教會因為人數增多，處事未免漸趨不協調，不平均；有的人受虧損，沒有得到公平的分配，以致有人發怨言；外在問題既已對付，內在問題也急需解決；否則福音不能廣傳。使徒面對此些問題，認清自己的責任，遵照耶穌時常的教導；以祈禱傳道為念，照常講解真道，供應弟兄姊妹靈里的需要；使徒們站穩立場，不讓問題影響工作；所以就選舉七位執事，分工處理內在問題；而且他們也開始傳福音。這是多美的見證！使徒們懂得屬靈的原則，守住自己的崗位；讓新選的執事分擔解決內在問題；因此，初期教會大為增長，由三千人增至五千人，且不斷增長。

（二）「那時猶太，加利利，撒瑪利亞，各處的教會都得平安，被建立；凡事敬畏主，蒙聖靈的安慰，人數就增多了。」（九31）

　　這是一幅美麗的圖畫！屬靈方面顯然增長，基督徒長大成人，遂即人數增多。輔成教會增長的因素有二：

1.逼迫

　　逼迫使他們分散各處；前曾題及那些無名英雄受逼迫，到了撒瑪利亞，到了安提阿；他們不因逼迫而閉口，相反的，逼迫把他們帶到新的地方為主作見證。腓利到撒瑪利亞可能也是因受逼迫，不能留在耶路撒冷。撒瑪利亞人和猶太人，原非好友，他們結怨根深；當以色列人被擄之後，亞述王把外人帶入，撒瑪利亞人的背景始於那時；他們多方面遵守舊約。當耶穌到撒瑪利亞，和該地婦人談道，那婦人頗覺希奇，猶太人怎肯和撒瑪利亞人講話呢？平時，猶太人視撒瑪利亞人如犬類；撒瑪利亞人視猶太人也是如此。有一天耶穌帶門徒路經撒瑪利亞，被他們發現是上耶路撒冷的，因而遭拒絕；當時門徒之中雅各和約翰兩人，膽量大，脾氣躁；他們問耶穌：「要我們禱告求父降火燒滅他們，像昔日先知以利亞所作的嗎？」耶穌責備他們說：「們的心如何？你們並不知道。」跟隨耶穌的門徒，心裡的成見，無異一般的猶太人。到了第八章腓利下撒瑪利亞去傳福音，很多人信了耶穌；耶路撒冷教會得知這個消息，立即打發約翰和彼得前往。原來失敗的門徒約翰和他的兄弟雅各，脾氣暴躁，被人稱為雷子的；但是這次約翰來的時候，聖靈已經除去他心裡的成見；他們看見腓利的工作，看見腓利為撒瑪利亞人禱告；聖靈降臨在他們身上。這禱告和前雅各和約翰，所要禱告的完全不同；這次的禱告是聖靈的火，聖靈的能力使這班人有新的生命，有潔凈的心來為主作見證。你看！成見除掉，福音廣傳了。親愛的弟兄姊妹！在教會，我們心中存有成見，為此，我們不肯對外傳福音。求主除去我們的成見！

2.保羅得救

　　這件事成為福音廣傳的第二因素。司提反講道時的智慧，感動保羅的靈；他的理論，引用舊約聖經的話語，使反對他的人抵擋不住！包括保羅在內，好像有根刺刺入保羅的心；他看見司提反的死，是那樣平靜，那樣饒恕人，那樣交託主；司提反的死感動了保羅。殉道者的血，成了教會的種子！有人以為基督徒殉道，會影響福音廣傳，事實上適得其反。中國歷史上，庚子年間基督徒殉道，藉此福音廣傳，眾多同胞歸向了主。求主幫助我們！為著主，我們應當站穩！司提反的死，改變了掃羅，興起了保羅；同時，神的工作在保羅身上，大馬色路上逼迫教會的保羅，成為耶穌基督的忠僕，為主作見證。經過一段時間，他回到耶路撒冷，與教會和好。福音廣傳需要福音的使者；神的原則，不是靠天使，不是用別的方法；乃是藉著人使福音廣傳。今天在中國教會，神正尋找合乎祂用的人。可惜，像保羅一樣的知識分子，很少肯謙卑接受耶穌，很少肯謙卑被主所用。如果沒有保羅，哪裡有使徒行傳？在教會歷史，我們看見神興起保羅，興起馬丁路得，在英國神興起韋斯利，在瑞士，法國，神興起加爾文；都是大有知識，受過高等教育的人；他們的文字工作，影響了在上有權柄的人；他們對人的愛心和帶領，也使在上的人得救。宋尚節是個例子，他受過高等教育，帶了博士學位從美國回中國傳福音；雖然時間短短，但他在中國及東南亞一帶忠心傳福音；神大大的使用他。今天在中國教會，受過高等教育而有抱負有恩賜的青年在哪裡？誰肯擺上呢？這段歷史，甚至整個教會歷史，若沒有保羅，我們怎麼看，怎麼解釋呢？當然，在保羅之上有聖靈的能力，神的旨意，神的主權，使保羅歸主。　基督徒被逼迫分散帶來福音。保羅歸主成為教會得力的傳道人。

（三）「神的道日見興旺，越發廣傳。」（十二24）

　　這個時期可說是安提阿時期，教會得到向外邦人傳福音的異象；本來猶太人以為福音僅是為了猶太人；如今他們曉得這福音，也是為全世界的人。彼得講道，自己不完全明白，他在五旬節之日講道，結論是——「凡求告祂名的人，必然得救。」他是引用舊約的話；到了第十章，主感動彼得向哥尼流傳福音，起初彼得不肯；但哥尼流求告主名，彼得低頭謙卑順服，結果福音廣傳。

　　抗戰時期，有許多西教士還在中國工作；主開始把海外傳福音的負擔，放在一個中國弟兄心裡，那時我父母在西北陝西，西安，保定一帶地方傳福音。在西北聖經學院，有位中國同工馬可牧師，有一天，他應邀到另間學校講道；當日破曉，他起床出外，安靜預備心；主開始感動他的心，對他說：「你看教會歷史，福音傳開時，從耶路撒冷到安提阿，到希臘，羅馬，歐洲，英國，美國，中國，一直往西，現在福音已傳到中國。可是從中國到耶路撒冷，還有一段距離；這最後一環的工作，是留給中國教會的，應派傳教士出去傳福音。」馬牧師衷心感謝主！接著主又對他說：「我要你去傳福音，」馬牧師回答主說：「我不能去！因我家有七個孩子，我還要教書，要訓練工人。」主說：「你要去！」當時他心裡起了很大的掙扎；感謝主！他終於順服了。遂即組織「邊傳福音團」由中國西部開始，要把福音傳回耶路撒冷。這一帶地方，都是信奉佛教，更多信奉回教；傳福音實在不易！這是卅年前中國教會小小差傳工作的開始，至今情形如何，我們不得而知；但今天主的靈在中國教會，把差傳的負擔和使命賜給中國教會。求主幫助我們放棄各樣的成見，勝過各樣困難，把福音傳出去。以往外國人在中國失敗的地方，作為我們前車之鑒，勿重蹈覆轍！求主給我們聖靈的能力和智慧，把福音傳開。

　　當日在安提阿，使徒向外邦人傳福音，諸多逼迫，他們都一一勝過。希律王派人殺害雅各，為了討猶太人歡喜；希律王又捉拿彼得下監；我們看見神的權柄，差遣天使救出彼得。到了這件事的結束，路加有趣地記載驕傲的希律王，有一天他演講，聽眾說是神講話，是神的聲音，非人的聲音。希律王因不將榮耀歸給神致死。接著，聖經說：「但神的道日見興旺，越發廣傳。」希律王的話，人說是神的話；但神把手收回，希律王立刻氣絕身亡，他的話立刻沒有了；但神的話興旺起來。這是一個強烈的對比，人的話有限，神的話興旺。

（四）「眾教會信心越發堅固，人數天天加增。」（十六5）

　　這可稱為加拉太階段，教會被堅固，信心被堅固，人數天天加增。為什麼？因為教會解決了一個重大的問題──得救問題，誰可得救？（WHO?）怎樣得救？（HOW?）我們已經看見；神幫助祂的兒女，知道福音是為萬民的。當福音傳開，傳到外邦人中，在安提阿，在加拉太和許多地方。已往的基督徒都是猶太人；但現在不是，這些非猶太人到底怎樣成為基督徒，其中實在很複雜。如果在今日，或可說是護照問題。因為這班人要先入猶太籍，信耶穌須有猶太護照，才能做基督徒；要受摩西的律法，男丁要受割禮，要遵守很多規條，作個標準的猶太人；具備許多條件，才可以受洗，才可被聖靈充滿。可是保羅站起來說：「不是這樣，」彼得也站起來說：「錯了！猶太派的人都錯了！我到哥尼流的家講道之時，他們已經被聖靈充滿；保羅和巴拿巴去的時候，那些人還沒有受猶太的規矩；但他們已經領受聖靈得救了。」保羅說我們得救是因著信，不在乎這些規條。保羅此時為因信稱義的真理竭力爭辯。感謝主！耶路撒冷的教會聚集在一起，商討這個重要的問題，得到聖經的答案。因此，教會有合一的靈，有同一的立場，在真理上站穩；沒受猶太派及外面宗教所影響，站在純正的信仰立場；所以福音廣傳。「耶穌會」在中國傳福音時，和其它的「修道會」大為發生衝突，以致攔阻工作。今天教會與教會，門徒與門徒之間，是否各自為政？若然，必影響福音進展。我並非說不能有不同的宗旨，神藉著各教會把福音傳開，但問題在於態度方面。求主賜給中國教會，有合一的靈，在福音真道上齊心努力，使我們的同胞認識主。事實上，在福音的教會中，相同之處多於不同之處；但是，多少時候，我們強調與眾不同，忘了彼此共同之點的基要真理；其實，彼此不同之處，僅屬於皮毛。

（五）「主的道大大興旺，而且得勝，」（十九20）

　　這階段是希臘時期。福音傳到希臘國的第一個地方是腓立比；保羅向呂底亞傳福音。呂底亞是個虔誠人，但她不認識耶穌。保羅對她說：「行為不能救你，你必須信耶穌！」主開導她的心，呂底亞和她全家都得救了。在腓立比有個女孩子被鬼附著，有一天，女孩子跟著保羅；保羅轉過身來，奉耶穌基督的名釋放她；為此保羅被下監牢，在監里傳福音，看守的兵得救了。這是保羅在腓立比的工作。後來保羅不能久留腓立比。我發現保羅每到一個地方，都是聖靈的帶領；每離開一地，都是敵人趕走他們；這也是聖靈的帶領，在敵人逼迫，追趕，殺聲緊緊的情下，保羅仍繼續傳福音的前程。保羅到了帖撒羅尼迦三周，此段記載我很喜歡，尤其是英文聖經的記載更為生動。中譯：「……那攪亂天下的，也到這裡來了。」（十七6）英譯：「These Men Who have turned the World upside down have come here also,」意即「這些把世界顛倒的人也到我們這裡來。」這話可以代表當時福音的工作，真是把世界顛倒，把許多人的生命都顛倒過來。保羅在此傳福音，許多人歸主；雖然受逼迫，但見證出來了！接著，保羅在庇哩亞，在雅典；在會堂，在街上講道。在雅典大廟之前講道；他看見祭壇上寫著「未識之神，」就以此為題，向他們傳福音，向他們介紹耶穌基督是創造天地之主。保羅說：「我不以福音為恥，這福音是神的大能，要拯救一切信祂的人。」繼之，保羅到哥林多，這是一個腐敗淫亂之地；一般的希臘人，常以「哥林多化」為詞，來諷刺人之敗壞淫亂的惡行。保羅在哥林多，定意要講耶穌基督的十字架，要把人帶到十字架前。讓十字架來對付罪惡，讓耶穌的寶血洗凈罪污；保羅在此腐敗淫亂之地高舉了十字架。在哥林多書上，清晰可見福音的大能。接著，保羅到以弗所，他三次出外佈道，這裡的工作，深蒙神賜福，他先十二個人禱告，他們被聖靈充滿。保羅在會堂講道，不受歡迎；後來到一間學校，據英文翻本的注釋，說保羅在那學校，從上午十一時至下午四時傳福音；在那熱帶地方，在那段酷熱的時間，福音竟有極大的吸引力，使聽者對付罪惡。本來是信邪術，拜假神的都受感動，紛紛將那些敗壞的邪書帶來焚燒。感謝主！保羅把福音傳開，信的人得了耶穌基督新的生命，靠著聖靈的能力，過著得勝，聖潔的新生活。福音完全改變那地。

　　今晚，我們看見福音廣傳的原則，聖靈的能力；被逼迫時站穩，他們解決了內在的問題，除去成見，為真理站穩。他們所傳的是對付罪惡的福音。

　　今天在香港，若要教會增長，福音廣傳；必須注意這些原則。求主光照我們的心，使我看見福音廣傳的原則。願聖靈在我們中間作工！── 戴紹曾《初期教會的型態──使徒行傳》