幾何學是一門德育課！

對希臘的青少年而言

幾何學是一門德育課 轉載

舉國上下歡慶奧運盛會的時候，科學界似乎也有必要發揚一下奧運聖火之中閃耀著的自由的精神。

中國人把現代西方文明的強勢之處理解成兩個詞「科學」和「民主」，這兩個東西恰恰都來自希臘。自「五四」以來，中國人接納德先生和賽先生的過程十分艱難。原因有很多，但其中有一點就是我們沒有扣住科學和民主後面更基本的「自由」理念。

對傳統中國人而言，「人」是相對「禽獸」而言的，因而人的規定性始終著眼於倫理的方面，「仁義禮智信」成為人之區別於禽獸的標準。對希臘人而言，「人」是相對「奴隸」而言的，因而人的規定性始終著眼於「自由」二字而展開。在希臘人追求「自由」的諸多文化樣式中，「科學」是最顯著的一種。

柏拉圖在《理想國》里講得很清楚，我們所謂的數學並不是用來計算的，我們所謂的天文學也不是用來注視那個肉眼所見的天空的。自由的學術不是用作「他途」的實用知識，而是為著「自身」的純粹理智活動。

希臘人學習幾何學，是學習如何按照心靈內在的邏輯——後人稱之為「理性」——思考和行事，就是在學習如何保有一顆自由的心靈。因此，柏拉圖學園門前寫著「不懂幾何學者不得入內」；因此，幾何學對於希臘的青少年而言，既非理科課程，也非文科課程，而是一門德育課、「政治課」。

（摘自8月27日《中華讀書報》作者吳國盛）