時代的悲哀之一：你用什麼錄音？懷念磁帶錄音機

記得我第一次見到錄音機還是在很多年以前。那時的錄音機十分稀少，除了廣播電台等國家專業部門，在民間幾乎沒有它的身影。爸爸帶回家工作的第一台錄音機是市歌舞團花大價錢買來的電子管鐘聲牌開盤磁帶錄音機，帶速9.5cm/s，頻響大約在150-8000HZ3db。就是這樣一台設備真讓我大開了眼界，我不能想像，自己也可以把自己的聲音記錄下來，簡直太神奇了！後來沒過幾年，日本的盒式磁帶錄音機產品就打入了我國，從一開始的磚頭式單錄放機到後來的高級立體聲錄音座，使磁帶錄音進入了全盛時期。 說到錄音，實際上只有愛樂者才會對此感興趣，而普通人一般都是購買原聲磁帶，僅僅用錄音機的放音功能來欣賞而已。愛樂者的使用方式可能會更廣泛，更深入，不僅常用放音功能，而且也用錄音功能。比如喜歡古典樂的人可以把借來的唱片轉錄下來，自己收藏；喜歡樂器的人可以把相關的器樂曲錄下來，作練習參考；喜歡演唱的人可以自己灌錄自己的錄音；更有大量的愛樂者利用錄音機來製作屬於自己的音樂精品專輯，等等。我使用錄音機的時候更多，例如，當我聽到一首很棒的小提琴曲，又苦於沒有樂譜時，就用磁帶把音樂錄下來，然後逐句播放，自己記譜，最後練習演奏；又如，小提琴教課書霍曼是一本優美的二重奏曲集，練習這套曲目不僅可以提高音樂修養，更能鍛煉作樂手的配合能力，然而苦於找不到第二個人來拉伴奏，我便自己錄下伴奏部，然後在播放的同時拉首部，合成一個二重奏曲，在自己的HiFi音響上放音，這個效果還真不錯，就象真實的二重奏一樣。 我們愛樂者不僅需要一種錄音手段，而且還對錄音的質量有較高的要求。因為我們記錄的畢竟是音樂，不是語言，音質的好壞也就直接決定了錄音的價值。遺憾的是，隨著時代的進步，在錄音設備的發展方面表現出明顯的退步，以至於我們在今天已經不能夠找到一架合適的錄音機了，這種情形使我深感遺憾。關於錄音設備，我就以自己的知識略談如下。（1）磁帶錄音機：在美國等西方國家，商業化的發展對科技的發展並沒有起到主導的作用，這一點與我國的情況截然不同。在美國，目前在市面上還能夠買到開盤式的磁帶錄音機！這種機器的帶速高，音質好，記錄時間長，使用方便，成本低廉，屬於家庭中最實用的錄音設備。至於盒式磁帶錄音機，錄音卡座，在國外仍然大量存在。不僅存在機器，而且有充足的備件供應。然而在我國，除了低檔次的普及型盒式錄音機以外，就只有盒式磁帶隨身聽了。前者，機器的質量很差，機芯抖晃率高，電路沒有高低音補償，甚至連交流偏磁也沒有，所以根本不能用於音樂錄音；後者，儘管高檔的隨身聽也使用了單晶磁頭等先進器件，但區區1.2V的電源電壓和過於緊湊的體積也不可能設計象樣的錄音電路，實際的錄音效果都很差，只可用來錄語言。而高檔的錄音卡座已經早就從我國的市場中消失了，不論在哪裡，你都休想找到一台差不多的雙卡座，就更不用說高品質的單卡3磁頭卡座了！ 或許有不少人都低看了磁帶的錄放音質量，在觀念上形成了磁帶噪音大，失真大，頻響窄，音質不好的錯誤印象。實際上，這種印象都來源於那些粗製濫造的國產低檔錄音機和卡座，而不是磁帶本身應該具備的性能。在沒有數碼錄音設備以前，所有的廣播電台，專業錄音室都使用開盤式的磁帶錄音機和電唱機來工作，它們的音質之高几乎不在數碼音頻之下，尤其是磁帶錄音的模擬性記錄方式，比數碼記錄方式更能體現出真實的現場音響效果，聽起來溫暖，細膩，自然，親切。難怪仍有一些資深的HiFi愛好者在追求一台開盤式的專業錄音機，而對現代的數碼設備不懈一顧！我愛好HiFi音響也有十幾年的歷史了，我認真對比過許多高級卡座與CD機的聲音效果，以至越來越留戀磁帶機的聲音了。 磁帶機的原理比較簡單，造價不高，甚至可以自制，但它的缺點就在磁頭。磁頭的磨損對其性能的影響巨大，一架新的卡座錄音性能很好，但隨著使用時間的延長，機器會越來越差，錄出的磁帶高音衰減，電平不足，失真也增大。一隻硬質的高級磁頭大約也只能在兩年以內維持原來的性能，隨後性能就會下降，在3-5年以後不得不報廢，否則錄音性能就不能保證了。錄音機的機芯某些零件也一樣。比如壓帶輪，摩擦輪，大約都會在3年以後產生老化，不得不換新。這些消耗大大縮短了磁帶錄音機的使用壽命，或者說必須具備完善的備件供應和相應的技術服務，磁帶錄音機才能夠長期穩定地工作。也因為上述原因，對雙卡錄音座的使用就一定要分開錄放卡，錄音專用錄音卡，放音專用放音卡（這是因為磁頭的磨損對放音質量的影響相對較小）。 對那些已經擁有高檔盒式錄音卡座或象夏普888，666等高級錄音機的朋友們，我希望你們不要淘汰顯得過時了的錄音機，應該設法修復它，利用它，這些機器的錄音質量足以滿足一個愛樂者的要求，作為家用也是最廉價的錄音方案。（2）數碼錄音機：這可是個很大的話題。數碼錄音機可分類為DAT磁帶數碼錄音機，純電子數碼錄音機，MD光磁錄音機，硬碟錄音機，光碟錄音機，電腦錄音，和所有的HiFi錄像機設備。 DAT數碼錄音機出現得很早。它的原理和錄像機一樣，靠高速旋轉的磁鼓在磁帶上掃描來記錄大量的數字信號，機器中的A/D，D/A轉換器負責在模擬信號和數字信號之間來迴轉換。由於機器有旋轉磁鼓，所以它的機構就象錄像機一樣複雜，使其成本高居不下。磁鼓的磨損顯然比錄音機的固定磁頭還要大，只是它的磨損在一定程度上不至於影響到錄音質量。DAT錄音機的價格多在5000元到數萬元之間，十分昂貴，所以我國幾乎沒有引進，除了國家的專業部門有很少的機器以外，普通人家沒有可能購買這種機器。 純電子數碼錄音機是近年來生產的一種特殊錄音設備。它是利用了大規模存儲集成電路來保存經過數字化和壓縮編碼的聲音信號的。就象現在最流行的MP3播放機一樣，差別在於純電子數碼錄音機自帶完備的錄音硬體，包括話筒，和錄音控制電路，而MP3機一般沒有直接錄音設備，要依靠電腦來「灌入」音樂文件。這種東西與我們通常所說的錄音設備在概念上截然不同，它的記錄媒體是固定的，不可更換的，所以記錄的時間長度也就固定了，不象磁帶錄音機，可以無限制地更換記錄媒體，所以，它實際上不能算作標準的錄音設備。由於目前的大規模半導體存儲晶元的價格還很高昂，所以數碼錄音機的存儲量還很有限，不能保存太長時間的錄音。這種機器上都有一個取樣頻率選擇鈕，放在高保真聲音的位置時，錄音時間將會大大縮短，只有放在語言錄音位置才能得到較長的錄音時間，因此，純電子數碼錄音機根本不能為愛樂者使用，它們僅僅適合記者採訪使用。 MD光磁碟錄音機也是比較新穎的產物，目前僅在日本和我國大量上市，歐美國家根本不知道MD為何物。這是一種特殊的光磁錄音技術，在一個象軟盤一樣的磁碟表面壓上一個細小的磁頭，而一束激光打在磁頭磁隙處的磁碟背面，給磁碟加熱，只有加熱了的小局部才能發生一種反射光線方向的物理轉化，相當於把數字記錄在位置相應的磁碟上。為了縮減數字信息量，MD機也採用了獨特的壓縮技術，它的作用使音質受到的損失非常小，一般不易察覺。MD機大都被做成隨身聽的形式，外觀小巧，重量極輕，方便攜帶，特別是它的錄音質量很高，與CD和DAT的音質比較接近，本來應該成為最理想的錄音設備。但事情沒有那麼簡單！從它的原理可以看出，要錄音就必須有一束強度很高的激光束，這要靠一個激光發射管來發出激光，這種器件的壽命一般都不會太長，發光強度越大壽命就越短，所以經常錄音比經常放音要更容易使激光管衰老。一般一個MD機大約只能使用2-4年，這已經是極限了。即便是台式的MD機，也一樣，壽命都不會太長。大家可以計算，MD錄放機的價格大都在2600元上下，使用3年就扔掉顯然費用過於高昂，特別是作為家庭錄放音設備，機器的報廢會影響到大量的錄好音的載體，損失可能巨大。 硬碟錄音機是一種特別專業的設備。它機內有專用的CPU，內存等電腦晶元和電路，靠一個大容量的硬碟來保存音頻信號。它的原理實際上和一台電腦一樣，區別只是設計得更專業化，對音頻處理作了優化而已。硬碟錄音機也使用一種或幾種數字化音頻的壓縮方案，以求減少數據量。但它也可以直接錄製未經壓縮的數字信號，使音質更完美。它一般被設計成多聲道錄音工作方式，不只是傳統的2聲道，而可能是8聲道，16聲道，24聲道等等。這樣設計的目的是為專業音樂錄音準備的，給樂隊的24個聲部每聲部配備一個話筒，記錄下每個聲部的音頻信號，然後用電腦來合成一個完整的作品，使用起來非常方便。然而這種機器也屬於不可更換載體的設備，儘管硬碟的容量很大，可錄時間很長，但它總會被錄滿，因此它適合作音頻編輯而不適合作錄音收藏，同時由於硬碟錄音機太高昂的價格，也使它不可能在家庭中普及。 CD-R錄音機在我國還不普及，只有極少的型號露面市場，價格也十分昂貴。它的原理比較簡單，相當於把CD-R光碟刻錄機安裝到數字錄音機中，以CD-R作為載體，直接刻出CD唱片。熟悉電腦的人都知道電腦用的CD-R刻錄機，價格僅在幾百元，可以刻錄數據，文件，電影和音樂。因為刻錄機需要強激光在特殊的碟片塗層上燒出孔洞，所以其激光管的壽命也不長，導致刻錄機的壽命不長。但刻錄機比較廉價，更新換代不是一件難事。而CD-R錄音機則不然，它的機器中裝有複雜的數碼變換電路，造價高昂，其CD-R刻錄機芯又是專門設計的，與電腦的刻錄機芯不能通用，所以，當激光管衰老以後，連同機器必須一起報廢，損失慘重。在我國目前的經濟水平上，這樣的設備還是不能普及的。這樣無論它有再好的音質也還是沒有什麼意義了。 電腦錄音其實就是一台電腦，加一塊質量比較好的音效卡，在接上話筒，耳機或高保真放大器，音箱等設備，這就組成了靈活性最強，具有編輯能力，又可以刻出唱片的功能強大的數字錄音機。首先，對音效卡的要求很高，普通的音效卡僅僅適合播放數字音頻，而不適合記錄音頻信號，只有專業的音效卡才能保持良好的錄音質量，但專業音效卡的價格也會大幅度提高。比較廉價的專業音效卡有南韓的MAYA，MAYA pro，中檔的專業音效卡有Waveterminal 192L，192X，DSP24等等多種，僅在大城市的專業電腦音響店裡才能買到，價格多在一千元到上萬元之間。一支高質量的監聽耳機如拜亞DT880，森海賽爾HD600，和一支電容話筒如AKG，舒爾，拜亞等也是必要的設備，總體造價可能十分高昂。電腦錄音機最大的優勢在於它的編輯功能。就象處理圖像一樣，電腦可以隨意地編輯聲音效果，甚至可以人為地製造特殊的效果，編好的音樂可以直接刻錄成唱片或MP3光碟作長久存儲。如上所述，電腦錄音機不僅造價高昂，而且在使用上也頗有不便。電腦的開機，載入程序等準備工作非常繁瑣費時，除非自己作錄音，要是想錄製廣播里的音樂節目，可能等你準備好了，廣播早就結束了！另外電腦錄音機也太大，太笨重了，根本不能移動使用，電腦工作時的噪音很大，直接影響話筒外錄的質量，電腦操作起來也特別複雜，因此，這種設備更適合於音樂製作而不是音樂記錄。 在錄像機鼎盛時期，能夠記錄立體聲信息的HiFi錄像機大量出現，它一改往日的錄像機的記錄原理，不是把音頻信號記錄在很窄的磁帶邊道上，而是把它調製成FM信號以後，疊加在視頻記錄磁跡上，這樣處理的音頻損失很小，保真度與CD機非常接近，儘管並沒有把音頻數字化。利用HiFi錄像機的音頻通道和VHS錄像磁帶來作錄音機也曾經是音響發燒友的一種做法，只是錄像機的磨損程度要高於錄音機，而磁鼓的更換又非常困難，所以使用成本還是太昂貴，有些得不償失。 說了幾乎所有的錄音設備，到目前為止，大概也僅僅剩下MD機和電腦錄音兩種可以利用的設備了，這真是時代的悲哀，好像科研、生產與商業的發展根本不會考慮少數的愛好者的利益，而僅僅是去迎合大眾的口味！人們對視頻記錄的興趣遠遠大於對音頻記錄的興趣，但是誰又能整天坐在沙發上看電視呢？實際看電視的時間一般都比不上聽廣播，聽音樂的時間長。假如你去聽一場極具價值的現場音樂會，那你用什麼器材來錄音呢？我非常希望了解！