現役世界最強大運載火箭「獵鷹重型」6日成功發射，在約10萬人的現場「圍觀」下，攜帶著一輛紅色特斯拉電動跑車飛往火星。這種火箭推力大、可回收，被認為將重塑重型運載火箭行業的遊戲規則。
帶跑車飛向火星
當地時間15時45分（北京時間7日4時45分），「獵鷹重型」從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心39A發射台騰空而起，拖著熊熊尾焰直入藍天。1969年，「土星5號」火箭正是從這座發射台升空，首次將人類送往月球。
「獵鷹重型」由美國私企太空探索技術公司研發，第一級由3枚「獵鷹9」的一級火箭捆綁而成。發射約8分鐘後，它兩側的助推器同時在發射場附近陸地回收成功，但中間的火箭芯級落入海中，沒能按計劃降在回收船上。
目前，火箭第二級正飛向地球與火星間的橢圓形繞日軌道。
「獵鷹重型」攜帶了一輛紅色特斯拉跑車，車上播放1969年登月那年戴維·鮑伊演唱的經典歌曲《太空怪人》。跑車裡有一個身著黑白色太空服的假人，儀錶盤上用英文寫著「別驚慌」，車輛電路板上印著「由人類在地球製造」。
「真是看起來太假了。」在發射成功後的記者會上談到「跑車上天」時，太空探索技術公司創始人埃隆·馬斯克說：「也許有一天外星人會發現這輛車，這些傢伙會怎麼想呢？」
運力僅次登月火箭
研製「獵鷹重型」的太空探索技術公司雖然只是一家私人公司，但實力堪比國家航天機構。2017年，美國全年發射29次，其中太空探索技術公司佔18次，全部成功。
「獵鷹重型」發射引人注目，在於它填補了太空探索技術公司的兩項不足，即進入地球同步軌道的能力和飛出地球之外的載人探索能力。這兩個領域都需要大推力火箭。
「獵鷹重型」大體上由3枚「獵鷹9」火箭捆綁而成，擁有27個發動機。按照太空探索技術公司的說法，該火箭發射時可產生約227萬千克的推力，相當於18架波音747飛機，能將64噸載荷送入近地軌道，相當於一架滿載的波音737飛機。
由於技術難度高、風險大，馬斯克此前曾經多次表示，「獵鷹重型」第一次發射可能爆炸，並稱火箭只要不在發射台上爆炸就意味著成功。
在歷史上，只有上世紀的「土星5號」登月火箭的運力比「獵鷹重型」更強；在現役火箭中，排名第二、屬於聯合發射聯盟的「德爾塔4」重型火箭的運力只有「獵鷹重型」的約一半，而發射成本是「獵鷹重型」的3倍。
新太空競賽
「獵鷹9」以第一級可回收著稱，「獵鷹重型」把這一特點提升到了一個新高度，從而有望大幅降低進入太空的成本。太空探索技術公司目前為「獵鷹9」定的發射價是6200萬美元，而「獵鷹重型」是9000萬美元。
鑒於「獵鷹重型」的研發投入只有5億美元，而且可重複使用，美國火星學會發表聲明說：「這是一場革命。」
美國行星學會航天專家賈森·戴維斯認為，「獵鷹重型」足以滿足現有航天發射市場絕大部分用戶發射地球同步轉移軌道衛星的需求，所以「即便對一家經常做大事的航天公司而言，這也是一樁大事」，將促進商業發射市場上的競爭。
馬斯克說，「獵鷹重型」具有可回收、成本低等特點，如果取得成功，將給火箭市場帶來深遠影響。
綜合新華社電
