佛經對宇宙無限時空的表達

看佛經，每每被其宏大的境界所深深感動並為之嘆服，尤其是佛經對宇宙時空的描寫和表達，可謂獨步古今，令人嘆為觀止。《妙法蓮華經?譬喻品》云：「諸有智者,以譬喻得解。」佛經對無限時空的表達往往是以譬喻的方式進行。如，磐石劫之天衣拂石：以天衣輕拂磐石直至消磨盡凈，譬喻劫期之長遠，稱為磐石劫。此磐石又稱劫石。據《菩薩瓔珞本業經》卷下載，天衣拂盡方四十里之石，稱為小劫；拂盡方八十里之石，稱為中劫；拂盡方八百里之石，稱為大阿僧祇劫（無量劫）。又如芥子劫之譬喻：又作芥城劫。如《雜阿含經》卷三十四、《大智度論》卷五等均載有此類譬喻，謂有一由旬方廣之城，其內充滿芥子，稱為芥城，有一長壽之人，每百歲來取一芥子；縱令芥子悉數持去，劫數亦尚未盡。又如劫海之譬喻：即《華嚴經》以大海之水量比喻劫數之多。下面舉《法華經》和《華嚴經》中對如來壽量的描寫（一則是對宇宙不同層次時空的表達，一則在某種意義上也可以是對眾生於分段生死輪迴中之無盡壽命的描寫），來看看佛經對宇宙生命的宏觀把握。《妙法蓮華經如來壽量品》云：「我實成佛已來。無量無邊百千萬億那由他劫。譬如五百千萬億那由他阿僧祇三千大千世界。假使有人末為微塵。過於東方五百千萬億那由他阿僧祇國。乃下一塵。如是東行儘是微塵。諸善男子。於意云何。是諸世界。可得思惟校計知其數不。彌勒菩薩等俱白佛言。世尊。是諸世界無量無邊非算數所知。亦非心力所及。一切聲聞辟支佛。以無漏智。不能思惟知其限數。我等住阿惟越致地。於是事中亦所不達。世尊。如是諸世界無量無邊。爾時佛告大菩薩眾。諸善男子。今當分明宣語汝等。是諸世界。若著微塵及不著者。盡以為塵一塵一劫。我成佛已來。復過於此百千萬億那由他阿僧祇劫。」「如是我成佛已來甚大久遠。壽命無量阿僧祇劫常住不滅。諸善男子。我本行菩薩道所成壽命。今猶未盡復倍上數。然今非實滅度。」那由他：數目名，有十萬，百萬，千萬三種含義。故諸師所定之數不同。一般認為是數千萬。所謂阿僧祇，意即無量、無數、無央數，據稱一阿僧祇為一千萬萬萬萬萬萬萬萬兆（百億為兆）。《大方廣佛華嚴經壽量品》云：「爾時心王菩薩摩訶薩。於眾會中。告諸菩薩言。佛子。此娑婆世界。釋迦牟尼佛剎一劫。於極樂世界阿彌陀佛剎。為一日一夜。極樂世界一劫。於袈裟幢世界金剛堅佛剎。為一日一夜。袈裟幢世界一劫。於不退轉音聲輪世界善勝光明蓮華開敷佛剎。為一日一夜。不退轉音聲輪世界一劫。於離垢世界法幢佛剎。為一日一夜。離垢世界一劫。於善燈世界師子佛剎。為一日一夜。善燈世界一劫。於妙光明世界光明藏佛剎。為一日一夜。妙光明世界一劫。於難超過世界法光明蓮華開敷佛剎為一日一夜。難超過世界一劫。於莊嚴慧世界一切神通光明佛剎。為一日一夜。莊嚴慧世界一劫。於鏡光明世界月智佛剎。為一日一夜。佛子。如是次第。乃至過百萬阿僧祇世界。最後世界一劫。於勝蓮華世界賢勝佛剎。為一日一夜。」如果以為佛經對於如來壽量的描寫，僅僅是一種浪漫想像或文學誇張的話，那是對佛經的誤讀。這種龐大的境界和宏觀的眼界，如果沒有對宇宙實相的親證和體驗，是想像不出的。而且，比如華嚴經所描寫的蓮華藏世界，其層次、結構也不是虛構的，其實，有一些修行者，一些能夠親證「上人法」（即超人間的體驗）的修行者，對諸如此類的境界是能夠體證的。其實，數量上的無限誇張，僅僅是對於實相的一種權宜方便的表達，數量本身是遠遠形容不了實相的，所以佛經有時也常反過來說（如〈華嚴經普賢行願品〉雲）：「百分不及一。千分不及一。百千俱胝那由他分。迦羅分。算分。數分。喻分。優波尼沙陀分。亦不及一。」但最終，這些都不夠，所謂動念即乖，開口即錯。所以，佛經也經常用不可思議來表達那種難以表達的境界。宇宙宏大之實相，既然不可思議，不可表達，既然以什麼樣的具體數量都遠遠不足以表達其毫釐，那麼，如果要勉強表達，只能是，或有時用辨證的思維來表達，如〈金剛經〉所說：「微塵眾，則非微塵眾，是名微塵眾。」「如來所說三千大千世界，則非世界，是名世界。」或有時觀其為空而表達，如〈金剛經〉所說：「一切有為法　如夢幻泡影如露亦如電　應作如是觀」。 或如〈心經〉所說：「是諸法空相：不生、不滅；不垢、不凈；不增、不減。」等等。
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