如何給美國總統立傳？

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最近，美國總統川普的上台引發了一系列的政治動蕩。研習社內部開腦洞，如果有天美國白宮來電，要讓歷史研習社給特朗普總統寫個傳記該怎麼寫？好吧，那要做資料收集的功夫了。我們先來看看前人是怎麼給美國總統寫傳記的。哪些人講美國總統的故事最賣力？答曰：來華傳教士

來源丨節選自澎湃私家歷史

「近代來華傳教士為何熱衷於為美國總統立傳」

梁啟超在評價李鴻章作為政治家的功過時，也注意到李鴻章與美國總統格蘭特最為知心。「格蘭德遊歷至津，李鴻章待以殊禮，此後接見美國公使，輒詢問其起居。及歷聘泰西時，過美國。聞美人為格蘭德立紀功碑，即贈千金以表敬慕之情」。（梁啟超：《李鴻章》，新民叢報社第十三版，1906年，第144頁。）梁啟超對林樂知及其《萬國公報》頗為關注，此處介紹李鴻章與格蘭特之間的過往，應是參考了林樂知前書。

傳教士譯筆下美國總統的「明君」形象

通過林樂知的譯筆，晚清中國人認識了美國總統格蘭特、克利夫蘭，以及第一任總統華盛頓。而在其他傳教士的譯著中，更多的美國總統進入了時人視野。如廣學會曾出版《美國大總統林肯傳》，述「林肯一介子民先為商，後為弁；見黑奴立釋放之志；且善體人心，既合眾人心，則全省人信；既信於全國矣；再敘其一生事迹」；1903年又出版由英國人馬林（W.E. Macklin）口譯，金湘儒筆述的《美國民主翟斐森傳略》，此書先是在《萬國公報》上連載，譯介美國第三任總統傑斐遜（Thomas Jefferson）的生平。

1904年廣學會又編校歷任美國總統生平事迹，以《美國明君言行錄》為題發行。該書記述「從華盛頓至廬思福，凡二十五總統，考其言行治理之道，並精印肖像，如見其人」。傳教士在譯介美國總統時，總是以晚清政治為關懷，希冀中國亦有如此「明君」。

可以說，在傳教士的譯著中，美國總統實際代表了美國的共和民主制度，傳教士們為其形象著墨，不免帶有為晚清政治變革提供借鑒的動機。如文章開頭提到的格蘭特，林樂知在早期主持《中國教會新報》時，曾在1872年第170期上如此評介：「美國民主之國也，傳賢不傳子。凡立君，則臣民集議選於眾；眾服其賢者，立為君。其為君以四年為期，屆期又選於眾，擇賢立之。舊君遜位，退處如凡民；使舊君，而眾仍愛戴也，可展期再為君四年。今美國皇帝御名格蘭德，已為君四年矣；大約眾服其賢，仍願其為君，再為君四年。」

民國時期，譯介美國總統，重在社會教化

「辛亥革命」後，民國建立了共和政體，中國社會對獨立、共和、立憲等政治議題的討論，以及對民族和國家未來的關注，則成為傳教士繼續在譯著中為美國總統們作傳的動機和出發點。

如廣學會1914年出版「世界政治家列傳」系列叢書，有《美國開始大總統華盛頓紀事本末》一書，原書為Dr. A.P. Parker編輯的Some of The World』s Leading Statesmen美國卷中的一本，英文題名為Life of George Washington: First President of The United States。由美國傳教士勵德厚（H.K. Wright）和時任崇信中學主事的徐翰臣合譯，徐氏在序言中，道出了他的翻譯動機，「勵君德厚，美產也，東遊於中華，相處久，相愛深。見中華民國成立，脫離專制，建設共和，拔數千年奴性之壁壘，拯四百兆奴種之沉淪，是能於黑暗域中，放絕大光明者。不禁有感於其新焉。爰述其手創祖國之華盛頓，如何崛起，如何進取，如何提倡獨立，如何組織合眾國」；這是美國首任總統華盛頓對民國政治和社會的意義，「中華人士，俾覽是編者，身處共和時代，心往先進典型，而獨立之毅力、合群之熱誠，得以感奮於無形」。（徐翰臣：「緣起」，《美國開始大總統華盛頓紀事本末》，上海廣學會，1914年。）其實在民國元年，勵德厚等人即編譯的《美國林肯》一書，立意與上書也大抵相同。

除了推動政治改良的用意外，在傳教士看來，美國總統作為歷史名人中的政治家一類，其行為和功績，對於教化社會，激勵人心也有所助力。如英國來華傳教士李提摩太（Timothy Richard）翻譯的《地球一百名人傳》卷三政治家中，列有華盛頓和傑弗遜的傳記。此書不僅限於政治人物，也有如摩西、孔子、釋迦牟尼、保羅等宗教家，以及蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德以至康德等哲學家，總意在於「考察歷代名人，所效法的，就是好善惡惡」。（李提摩太編輯:《地球一百名人傳》，上海：廣學會，1923。）

李提摩太《地球一百名人傳》政治家列傳卷三目錄

可以說，在民國時期，傳教士的譯筆中的美國總統形象的政治意味有所降低，更為偏重其英雄化、人格化的社會教化意義。如賈立言（A.J. Garnier）與中國基督教學者謝頌羔合編的《世界人物》一書，共記載古今中外三十三位人物的傳略，包括海倫凱勒、南丁格爾、貞德、牛頓、愛迪生、福特、林肯、托爾斯泰、甘地、孔子等人，最後一個為基督。該書在1919年初版至1946間共版6次，合計印刷7000本，影響頗廣。

《世界人物》編者說明

在教會看來，名人傳記具有社會教育功能。他們認為「故事與傳記是教育家最好的二大工具，用他們去發展青年的天才——想像力、好奇心與模仿等的習慣——是最會奏成效的；而且人格的造成，更靠著有偉大而慈良的人格來做我們的模特兒」。（「世界人物小言」，《世界人物》，上海：廣學會，1946年，第2頁。）林肯有這樣的教育作用，因為林肯廢除黑奴制度的功績，「使美國實現了一個真正的民治國家」。（同上書，第156頁。）

傳教士們筆耕不輟的譯介

晚清來華傳教士在其譯介西學的活動中，也對西方政治制度作了介紹。隨著民國時期基督教會更加註重對社會民眾的教育事業，美國總統與其他宗教家、政治家、哲學家的傳記，都承擔了這種引導青年人格建立健全的功能。再者，傳教士漢語文獻中不僅對歷史上的美國總統給予譯介，對彼時在世的有影響力的總統也不惜筆墨，如在美國「大蕭條時期」大力推動改革，及「二戰」中起到巨大作用的羅斯福總統（Franklin D. Roosevelt），美華書館出版有《羅斯福自述我怎樣改造美國》（李國欽譯），廣學會出版有《羅斯福小傳》（清潔理編，谷德屏譯）。

彼時的中國社會，認識美國總統和西方政治制度的渠道，也日益多樣化，不再局限於傳教士的譯著活動，視角也逐漸多元，且具有批判性及主動性的時代特色。

總得來說，傳教士筆下的美國總統們的形象，從晚清到民國，其中蘊含的政治改良功能逐漸弱化，社會教育功能則逐漸上升。

此外，梳理傳教士漢語文獻中的「美國總統」，或許對於當下的我們認識美國政治和社會也有所助益，畢竟傳教士們於一百多年前即雙向傳播了各自的「形象」，有必要予以反觀。如林樂知在144年前介紹的美國總統選舉過程，對於當今的中國人來說已是常識；不久前，部分國人甚至以某種「自娛自樂」的形式「參與」到最新一屆美國大選之中，給予高度關注。而當今的當選總統特朗普，已通過新媒體快速為中國人所熟知。其為「名君」已無疑，而能否成為一個多世紀前傳教士筆下的「明君」，則需「聽其言而觀其行」。

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