(2)讀史筆記（九十）南朝·宋

南北朝時期（公元420——589年），從劉裕篡晉建立劉宋王朝到隋滅南朝·陳，這一歷史階段稱為南北朝時期。南朝（公元420——589年），包含宋、齊、梁、陳四個朝代。北朝包括北魏、東魏、西魏、北齊和北周五個朝代。南朝開始於公元420年，即劉裕篡晉之年，北朝開始於公元439年，即拓跋燾統一北方之時。南朝承接東晉，北朝承接五胡十六國。南北朝時期，南朝北朝長期對峙，中國處於分裂狀態。民族遷徙、融合，程度空前。

南朝·宋（公元420——479年），史稱劉宋。劉宋，開國者是宋武帝劉裕，劉宋歷經義符、義隆、（劭）、駿、子業、彧、昱六帝，傳至末帝劉準而亡。

劉裕（公元363——422年），字德輿，小字寄奴，謚號武帝，廟號高祖，彭城縣綏輿里（今江蘇銅山）人，漢楚元王劉交之後。劉裕初為冠軍將軍孫無終司馬。謝玄創辦北府軍，以劉牢之為參軍。安帝隆安元年，王恭率北府軍反叛，劉牢之殺王恭，代其掌管北府軍。孫恩農民軍反於會稽，朝廷命衛將軍謝琰、前將軍劉牢之東討。劉牢之以劉裕參府軍事。劉裕鎮壓孫恩起義有功，被任命為建武將軍、下邳太守。元興元年（公元402年），劉裕隨驃騎將軍司馬元顯、鎮北將軍劉牢之討伐荊州刺史桓玄失敗，司馬元顯被殺。劉牢之欲北就廣陵高雅，然後舉事反桓玄。劉牢之判斷形勢有誤，於廣陵自縊身亡。劉裕脫離劉牢之，返回北府軍軍營京口（今鎮江市），桓玄堂兄桓修以撫軍將軍鎮守丹徒，以劉裕為中兵參軍，將軍、太守官職不變。

農民軍首領孫恩死後，其妹夫盧循代其職。桓玄欲招安盧循，任命盧循為永嘉太守。盧循並未因有了官帽子而駐守，攻城略地，寇暴不已。桓玄令劉裕東征盧循。劉裕平息了盧循之亂，盧循從海上南逃得以脫身。桓玄加授劉裕為彭城內史。元興二年十二月，桓玄篡奪帝位。元興三年二月，劉裕、輔國將軍劉毅、廣武將軍何無忌、鎮北將軍孟昶、兗州主薄魏詠之、寧遠將軍劉道規、龍驤將軍劉藩、鎮北將軍檀慿之等人以奉詔討桓玄為名，在京口（今江蘇鎮江市）、廣陵（今江蘇揚州市）起義，斬殺桓玄兄弟徐州刺史桓修、青州刺史桓弘，並其部眾，以摧枯拉朽之勢，打敗桓玄。劉裕奉武陵王司馬遵為大將軍、承製主政，繼續剿滅桓楚殘餘勢力。桓玄逃至潯陽，挾晉帝一路西逃至江陵（今湖北荊州），聚集兵力再戰，又敗，被益州刺史毛璩的侄子毛修之騙入蜀地，益州督護馮遷將其斬殺。義熙元年（公元405年），劉裕掃清桓謙、桓振等桓玄殘餘勢力，東晉皇帝複位，進劉裕為都督荊、司、梁、益、寧、雍、涼七州，並前十六州諸軍事，徐、兗二州刺史，封豫章郡公，食邑萬戶。義熙二年，加督交、廣二州。義熙四年，征入輔，授侍中、車騎將軍、開府儀同三司、揚州刺史、徐、兗二州刺史如故。

義熙五年四月（公元408年），劉裕舟師從京師出發，征討南燕慕容超。義熙六年二月，攻陷廣固，擒獲慕容超，消滅南燕。當初，盧循迫於劉裕掃蕩，從海上南逃。他從海上攻破廣州，擒獲廣州刺史吳隱之。朝廷無奈，只得以盧循為廣州刺史。盧循以同黨徐道復為始興（今廣東韶關市始興縣）相。徐道復有野心，勸盧循乘劉裕北伐南燕，率軍攻打嶺北。南康、廬陵、豫章相繼被盧軍攻克，何無忌戰死，荊州刺史劉道規敗於長沙，朝廷震粟，欲奉晉帝北就劉裕。劉裕得使者稟報，即刻班師南下。撫軍將軍劉毅不聽劉裕勸阻，自率舟師二萬，從姑孰出發南征盧循。盧循與徐道複合兵一處，迎擊劉毅於桑洛州，劉毅全軍覆沒，隻身逃歸。孟昶、諸葛長民等懼寇內逼，欲擁晉帝過江避禍。劉裕以為強敵進逼，一旦遷動，自將土崩瓦解，不如奮死一戰，或能扭轉局勢。孟昶害怕戰敗，服藥自殺。劉裕開賞募兵，加固石頭城，用柵欄隔斷水路，集中兵力防守城壘與敵軍相持，只用少數精兵悍將騷擾敵軍。義熙六年七月，盧軍撤圍，還屯潯陽，圖攻江陵。劉裕早已安排荊州刺史劉道規設防。十月，劉裕親率水師伐盧，盧循敗北南遁。十二月，攻克廣州。義熙七年二月，斬徐道復於始興；盧循為交州刺史杜慧度所斬，嶺南之亂平定。

西征劉毅奪取江陵。征西將軍、荊州刺史劉道規因病，要求調回京師。朝廷任命劉道規為豫州刺史。以劉毅為衛將軍、都督荊、寧、秦、雍四州諸軍事，荊州刺史。劉毅自以為當初和劉裕、劉道規、何無忌一起反桓玄，功勞應和劉裕不相上下。桑塔之敗被降職，鬱郁不快，為東山再起，廣交有清望朝士，尚書僕射謝混（謝安之孫）、丹陽尹郗僧施等都是劉毅至交密友。劉毅骨子裡看不起出身寒門不諳風雅的劉裕，推崇他只是權宜之計。現自為方岳，遂有一比高下之心，求兼督交、廣二州，劉裕許其要求。接著，又表請安插親信郗僧施為南蠻校尉，劉裕也答應了。於是，劉毅更加驕縱滋甚，將豫州文武、江州軍隊帶往荊州，把原郡縣守宰幾乎撤換殆盡，又請求把堂弟兗州刺史劉藩調來當副手。劉裕假裝同意他的請求，讓駐守廣陵的劉藩來建康接受任命。劉藩來到建康，劉裕或然變臉，矯詔構陷劉毅、劉藩、謝混謀反，將劉藩、謝混賜死，並對劉毅封鎖消息。劉裕率軍西征劉毅。振武將軍王鎮惡、龍驤將軍蒯恩為前鋒，一路佯言，送劉藩去江陵赴任。出其不意，攻入江陵，包圍劉毅府第。劉毅夜逃牛牧寺，寺僧拒不收留，遂自縊而亡。郗僧施及劉毅子侄皆被殺。劉裕到了江陵，減租稅輕徭役，惠政寬刑予民以利，安定了荊州局勢。為降低荊州權重，分荊州十郡設置湘州。秘密回到京師，在東府會見打算造反的貪淫驕橫的前將軍、豫州刺史諸葛長民，埋伏刀斧手，將其擊殺。隨後又除掉政敵荊州刺史司馬休之、雍州刺史魯宗之

再攻後蜀譙縱，奪取巴蜀之地。譙縱原為東晉安西府參軍，義熙元年，益州刺史毛璩遣譙縱率氐兵征桓玄，士兵不願遠離家鄉，舉旗造反，強逼譙縱為盟主。叛軍攻克涪城，譙縱自稱成都王，建立西蜀政權。東晉曾多次派兵鎮壓，皆敗於西蜀。劉裕以西陽太守朱齡石為益州刺史，率眾討伐蜀地。眾皆以為齡石資望不足，難以勝任。劉裕不從，配以猛將勁卒，將二萬軍士撥給齡石。臨行時，劉裕又囑以錦囊妙計。朱齡石不負所望，敗譙軍，斬侯暉，攻入成都。譙縱自縊而死，鬧騰七八年的西蜀滅亡。

東晉義熙十二年（公元416年）八月，劉裕啟程北伐。收復許洛，攻破潼關，佔領長安，消滅後秦，收復中原。晉廷進位劉裕為相國，總百揆，揚州牧，封十郡為宋公，加九錫，位在諸王之上。元熙元年，進爵為宋王，又給宋國增加十郡封地，宋遷都壽陽。元熙二年（公元420年）六月，東晉末帝司馬德文禪位予劉裕，改元永初。劉裕封晉帝司馬德文為零陵王，全食一郡。劉宋永初三年（公元422年）五月，劉裕駕崩，時年六十，在位三年，有儉素之德。臨終前告誡太子劉義苻，要警惕中領軍謝晦有異志；萬一有事可退居會稽或江州。

劉義符（公元406——424年），小字車兵，劉裕長子，母張夫人，史稱少帝。十歲拜為豫章公世子，宋台建，拜為宋世子，劉裕受禪，立為皇太子。謝晦曾勸劉裕說，東宮輕佻，不宜為嗣。永初三年五月癸亥，即皇帝位，以第二年為景平元年（公元423年）。以尚書僕射傅亮為中書監，司空徐憲之、領軍將軍謝晦輔政。此時，與劉宋對峙的江北政權主要是北魏。北魏對劉宋採取攻勢，先後攻克滑台（今河南滑縣）、金庸城、河南郡、虎牢關。然而，這個十六歲的小皇帝，興趣全在聲色犬馬上，既不守父喪，也不執太皇太后喪禮，更不問軍國大事，不分白天黑夜和宮人媟狎嘻戲，糾集伶官倡優，於宮中彈奏歌舞，於華林苑列肆沽賣。大興土木，穿池築觀，朝成暮毀，耗空國帑，殫盡人力，刑罰苛虐，親執鞭撲，毆擊無辜，大臣們勸諫只當耳旁風。

輔政大臣欲興廢立之事，難的是若廢義符，排序應立廬陵王劉義真。大臣們不想立他，決定以其與義符不和為名，先將義真廢為庶人，並將其殺害。檀道濟為南兗州刺史，鎮守廣陵，徐羨之等人不能不考慮他的態度。當徐將廢立意見告訴檀時，檀不同意。徐羨之等在舉事前一天，召檀道濟入朝，檀只得順從。

景平二年二月，輔政徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟、江州刺史王弘等以皇太后令，廢劉義苻為營陽王，幽禁於吳郡。六月，徐羨之遣中書舍人邢安泰將其殺害，時年十九，在位二年。立宜都王劉義隆為帝，是為文帝。

劉義隆（公元407——453年），小字車兒，劉裕第三子，母胡婕妤，謚號文帝，廟號太祖。東晉義熙十一年，八歲的劉義隆被封為彭城縣公；義熙十二年，加授使持節、監徐、兗、青、冀四州諸軍事、徐州刺史，行冠軍將軍；劉裕平定關中，又授監司州、豫州之淮西、兗州之陳留諸軍事、前將軍、司州刺史，持節如故。後又改授都督荊、益、寧、雍、梁、秦六州、豫州之河南、廣平、揚州之義成、松滋四郡諸軍事、西中郎將、荊州刺史，持節如故。劉裕永初元年，封宜都王，食邑三千戶。十四歲時，除督前七州外，進督北秦、湘州，進號鎮西將軍。景平二年七月，徐羨之、傅亮、謝晦等廢少帝，誅義真，決定立義隆為帝。

尚書令傅亮率行台（尚書省臨時辦公機構）西迎宜都王義隆。義隆在江陵接受璽紱，即帝位，改景平二年為元嘉元年（公元424年）。聞二兄被廢殺時，悲號嗚咽。義隆為安定局面，以謝晦為衛將軍、荊州刺史，徐羨之為司徒，改封南平郡公，王弘為司空，傅亮加左光祿大夫，開府儀同三司，檀道濟進位征北將軍。參與廢立的文武官員皆得實惠，兄弟、親信得以陞官加爵，老百姓所欠陳租舊債也予免除。元嘉二年正月，徐羨之等奉表歸政，十八歲的劉義隆開始親自處理朝務。

元嘉三年正月，義隆為團結家族，剪除權臣，以不能竭盡肱股之力，缺乏忠貞之心，暴篾求專，屠毒二兄之罪，將司徒徐羨之、尚書令傅亮、荊州刺史謝晦收正典刑。征北將軍檀道濟雖然參與廢少帝，義隆認為那是被逼脅從，又未參與殺害，不予追究。徐羨之聞訊自殺，兒子喬之、乞奴受牽連被殺；傅亮被收監，被斬；荊州刺史謝晦握兵居於上游，義隆令征北將軍檀道濟率精兵三萬、中領軍到彥之率御林軍二萬討伐謝晦，自己親率六師西征遏防。謝晦得知徐、謝及其子謝世休、其弟謝?、其侄謝世平、謝紹皆已被誅，先為徐、謝舉哀，後集精兵三萬，並上表朝廷，為同夥鳴冤叫屈，指斥車騎大將軍王弘、侍中王曇首等為奸佞。繼而，檄討義隆失德，自絕宗廟。檀道濟至隱磯，與到彥之合兵一處，攻擊謝軍，謝軍潰敗。謝晦北逃至延頭，被其故吏抓獲，檻送京師。謝晦及其同黨被斬殺。評功論賞，義隆以王弘為司徒、錄尚書事、揚州刺史，以檀道濟為征南大將軍、江州刺史，到彥之為南豫州刺史。義隆頗有心計，戰略要地，交由皇族兄弟把守，調任彭城王義康為荊州刺史、江夏王義恭為南徐州刺史、長沙王義欣為南兗州刺史、竟陵王義宣為徐州刺史。

在安定國內的情況下，劉義隆決定，乘北魏正與大夏、柔然征戰之際，奪回被北魏佔領的山東、河南等地。劉義隆先禮後兵，派遣使者向拓跋燾索要被北魏奪走的劉宋地盤，拓跋燾不買賬，還將使者大罵一頓。劉義隆大怒，決定北伐。

元嘉七年（公元429年），義隆遣右將軍到彥之率兵五萬，從水路進攻。此時，北魏軍主力在北方，碻磝、滑台守軍，見劉宋軍至，撤軍棄城而走。宋軍順利推進到黃河南岸。冬季寒冷，黃河結冰，魏軍大軍南下，到彥之大軍潰敗。河南一些州縣得而復失，金墉、虎牢沒入敵手，滑台被魏軍包圍，到彥之奔還。義隆遣檀道濟率寧朔北伐王仲德、驍騎將軍段宏繼續北伐。檀軍於東平壽張縣、高粱亭大敗魏軍。元嘉八年二月，魏軍援軍大至，滑台陷落，譚軍至歷城而返。青州刺史肖思話棄城而逃。此次北伐就這樣失敗了。

元嘉九年，中書監王弘死，朝廷調整了人事安排，進一步增加宗室權重。正南大將軍、江州刺史檀道濟進位為司空，到彥之為護軍將軍，彭城王義康為司徒、南徐州刺史、領揚州刺史，江夏王義恭為征北將軍、南兗州刺史，臨川王義慶為平西將軍、荊州刺史，竟陵王義宣未中書監、中軍將軍，衡陽王義季為南徐州刺史，長沙王義欣進號鎮軍將軍。元嘉十三年正月，劉義隆卧病。三朝元老檀道濟功高名重，其左右心腹都是身經百戰的名將，他的幾個兒子亦皆才高八斗。彭城王義康害怕一旦宮車晏駕，無人能制檀道濟，遂乘其入朝將回鎮，借口設宴為其送行，將他逮捕，以「日夜伺隙，希冀非望」將其殺害。並將其十一個兒子一併殺害。一同被誅殺的還有檀道濟的參軍薛彤、高進之兩員勇將。檀道濟被逮捕時說：「乃復壞汝萬里之長城！」義隆殺了檀道濟，以南譙王義宣抵頂為江州刺史。王仲德也以誣告檀道濟有功，升為征北大將軍。

剷除義康黨羽。檀道濟被殺，王弘病死，彭城王義康總專朝政，內外眾務皆由己斷。這位王爺身居相位，卻喜好吏職文案，對奏章詔命文辭吹毛求疵，對於生殺大事，卻交由錄命斷決。任命方伯以下的官員都是他說了算，於是朝野輻輳事傾天下。他以為和劉義隆是兄弟，便為所欲為，私置家僮部曲六千餘人，方國外藩貢獻，上品獻給他，下品留為御用。太子詹事劉湛、左長史劉斌、從事中郎王履等想借義康這個路子得到遷升，每每詆毀劉義隆寵幸的尚書僕射殷景仁。劉義隆病重。讓義康、景仁等草擬顧命詔，劉湛等暗示宜效法晉不立康帝，即立弟不立子，義康未聽懂，殷景仁則不予理會。義隆病癒，也聽到了一些風聲，心中自然不快。義康想提拔劉斌為丹陽尹、會計太守，義隆卻不答應。從元嘉十六年起，主、相矛盾激化。元嘉十七年十月，收治劉湛罪，將其誅殺。劉斌、等劉湛同黨皆被誅殺。義隆明裡是誅滅劉湛逆黨，暗裡是斬除義康羽翼。義康以不能正身率下，賞罰繆加，導致劉湛等結黨營私，主動上表要求，解除職務，待罪私邸。改授義康為江州刺史、都督將州諸軍事，侍中、持節、大將軍如故，出鎮豫章。以江夏王、司空義恭為司徒、錄尚書事。臨川王義慶為南兗州刺史，殷景仁為揚州刺史。元嘉二十二年，太子詹事范曄謀反案發，事涉義康，詔廢義康為庶人，削除籍屬，安置於安成郡，他的兒子泉陵侯劉允、女兒四縣縣主同時被廢為庶人。元嘉二十四年，豫章胡誕、前吳平令袁惲等謀反，佔據豫章郡，欲奉戴義康為首領，廷議遷義康於廣州安置。還未動身，北魏兵臨瓜步，義隆害怕心懷異志者奉義康為亂。元嘉二十八年，義隆遣使將義康賜死。

元嘉二十七年（公元450年），遣輔國將軍、侍中肖斌統寧朔將軍王玄謨等北伐北魏。以太尉江夏王義恭駐守彭城，統督各軍。北伐軍分東西二路，東路由肖斌率王玄謨、沈慶之軍走水路入山東，西路由隨王劉誕率領柳元景軍從襄陽北入河南。肖斌派將軍崔猛攻擊青州，派王玄謨攻擊滑台。守衛青州樂安、碻磝的北魏將領棄城逃走，崔猛輕鬆佔領了樂安和碻磝。王玄謨圍攻滑台，久攻不克，拓跋燾親率魏軍來援，王軍不戰自潰，損失萬人，撤回碻磝。拓跋燾乘勝追殺，東線宋軍力不能敵，紛紛棄城而去，拓跋燾陳兵江淮。西線隨王劉誕兵鋒所至，攻無不克，弘農城、關城、陝城接連克複。左將軍劉祖康所領偏師也有所斬獲，進逼虎牢關。然而，東路軍潰敗，拓跋燾連敗宋軍，揮師南下，設氈帳於瓜步（今江蘇六合縣境內），與健康隔江相望。劉義隆連朝會都不召集，心憂京師不保，急招西路軍東就屏護。西路軍只得棄城東奔。元嘉二十八年正月，拓跋燾看援軍已至，遂拔寨返程，一路洗劫而去。此次北伐以宋軍失敗而告終。南宋辛棄疾詠史詞《永遇樂·京口北固亭懷古》曰：「元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧」，說的就是這段故事。

元嘉二十九年二月，拓跋燾死。六月，劉義隆再次北伐，東路派撫軍將軍肖思話率眾攻擊碻磝，西路以司州刺史魯爽攻擊虎牢，均不克，兩軍無功而返。

元嘉三十年二月，劉義隆死於含章殿，時年四十七，在位三十年。義隆注意採風觀政，關心民瘼，經常問刑聽訟，酬慰士民，撫恤將士。每有災疫，循慰賑賜，遣醫贈葯，賜以棺槨。立錢署，鑄四銖錢。為求多士，責令內外薦舉人才，以為官用。興辦儒學，教育胄子，命丹陽尹何尚之立玄素學，著作郎何承天立史學，司徒參軍謝元立文學，開門授徒，以風化江左民俗。提倡儉樸，宮內養蠶。元嘉政化，為後世所稱。在位期間國內基本太平，外交卓有成效，除北魏外，仇池氐楊、沮渠北涼等割據政權稱藩受封，海外番國頻頻朝貢。史家評論他，「歷年長久，綱維並舉，條禁明密，罰有恆科，爵無爛品。故能內清外晏，四海謐如也。」將其「喪師覆旅」、「延寇慼境」，歸咎於「將非韓、白」。至於掘玄武湖築景陽山，殺名將自毀長城，輕舉妄動草草北伐等弊政，史家也有詬病。

劉劭（公元426——453年），字休遠，劉義隆長子，母袁皇后，為義隆即帝位後所生。六歲被立為太子。元嘉二十七年，義隆將北伐，劭與肖思話堅決反對。北伐失敗，魏軍至瓜步，劉劭統領水軍鎮守石頭城。

欲蓋彌彰，弒父篡位。義隆欲勸課農桑，命宮中養蠶，以諷勵天下。吳興女巫嚴道育自稱通靈有異術，能役使鬼神。劉劭與東陽公主迷信，把她作為養蠶人召入宮中。劉劭和弟始興王劉濬幹了不少壞事，害怕父親察知，就讓道育弄法，不令乃父聞其過。又為巫蠱，詛咒其父。東陽公主奴才陳天興是王鸚鵡的養子，又與鸚鵡私通。天興、鸚鵡和黃門慶國參與了劉劭、劉濬詛咒文帝巫蠱事件。劉劭為報答天興，提拔天興為衛隊長。東陽公主死後，鸚鵡嫁給劉濬府左沈懷遠為妾，天興不忘舊情。鸚鵡擔心與天興通姦事暴露，請求劉劭殺了天興。天興被殺，慶國害怕自己也將被殺，將巫蠱之事報告文帝。文帝將鸚鵡收監、抄家，果然搜得劉劭、劉濬巫蠱詛咒證據。劉劭將道育藏匿東宮，改裝為尼，親自將其送往京口。差役搜捕道育，未見蹤影，文帝大怒。劉劭、劉濬誠惶誠恐，一味磕頭認錯。文帝也就不了了之，不再追究二人過錯。元嘉三十年，劉濬自京口入朝，又把道育載入東宮。文帝得知此事，欲廢劉劭，賜死劉濬，並將想法告知劉濬母親潘淑妃。潘淑妃告戒劉濬。劉濬與劉劭連夜策劃兵變，第二天清晨帶衛隊入朝，將文帝刺殺。文帝左右親信數十人死於兵變。

兵敗被殺，皇帝夢破滅。劉劭為帝，把殺害文帝的罪孽推給尚書僕射徐湛之和吏部尚書江湛，美化自己為勒兵靖亂英雄。紙里包不住火，弒父謀逆，眾離親叛。武陵王劉駿、南譙王劉義宣、隨王劉誕、雍州刺史臧直等舉兵檄討劉劭。江夏王劉義恭反正於內，劉劭部將紛紛投附。義軍兵至新亭，義恭奉劉駿為帝，將劉劭、劉濬斬殺。劉劭三個月的皇帝夢，就此破滅。

劉駿（公元430——464年），字休龍，小字道民（人），謚號孝武帝，廟號世祖，劉義龍第三子，母路淑媛（惠男）。永嘉十二年，封武陵王，食邑二千戶。累遷至雍州刺史，永嘉二十八年，為江州刺史。

舉兵討逆，功成為帝。永嘉三十年二月，劉劭弒父，劉駿與南譙王義宣、雍州刺史臧直舉義兵征討。軍至江寧，大將軍江夏王義恭來投，奉表上尊號。劉駿即皇帝位於新亭，改新亭為中興亭。五月，劉劭、劉濬伏誅。論功行賞，改封劉義宣為南郡王、丞相、揚州刺史、錄尚書六條事，改封劉誕為竟陵王、侍中、驃騎大將軍、揚州刺史，江夏王義恭為太傅、錄尚書事，臧直為車騎將軍、江州刺史，封始興郡公，肖思話為尚書左僕射。第二年改元孝建，立子子業為皇太子。

平息四刺史叛亂。大臣討逆有功，居功自傲，以臧直為甚。臧直鎮守潯陽，把劉駿當做少帝來對待，不諮詢朝廷，自為行政慶賞。劉駿是個好色之徒，臨幸不避戚宜，不但與義宣諸女淫亂，甚至和母后亂倫。義宣對劉駿此舉怒不可遏。臧直與義宣既是結拜兄弟，又是兒女親家。他寫密信給義宣，間說劉駿是非短長，勸說義宣叛亂：「震主之威，不可持久，主相勢均，事不兩立。今專據閫外，地勝兵強，遲疑不決，則後機至禍」。義宣心腹將佐蔡超等人，也攛掇他依靠臧直威名，成就大業。義宣被臧直說動，與豫州刺史魯爽、兗州刺史徐遺寶約定，秋冬共同舉事。魯爽「狂酒失旨」，誤於二月庚午舉兵反叛。徐遺寶也勒兵向彭城進發。劉駿遣使向臧直通報叛亂，要求臧直反叛，臧直將使者抓捕。義宣與臧直箭在弦上，只得倉促舉兵，配合魯、徐。義宣率眾十萬從江津東下，至潯陽與臧直會合。臧直為先鋒，到達鵲頭（今安徽銅陵境內），得知徐遺寶兵敗於兗州刺史夏侯祖歡，魯爽被南兗州刺史沈慶之斬首，相視失色。義宣、臧直軍與王玄謨軍戰於梁山洲（今安徽和縣東南），叛軍大敗。臧直逃到武昌被斬。義宣西逃江陵，圖謀東山再起。無奈心腹徒眾紛紛叛離，義宣帶上愛妾五人，隨魯秀（魯爽弟）北逃。未出城，隨從逃散，被逮捕入獄。新任荊州刺史朱脩之將其斬殺。叛亂平定，劉駿帝位得以鞏固。

鎮壓竟陵王劉誕。劉誕兩次討逆有殊勛，位高權重，遂為劉駿猜疑。孝建二年，出為南徐州刺史，鎮京口。大明元年（公元457年），劉駿認為京口離京師太近，改授南兗州刺史，出鎮守廣陵。大明三年，吳郡人劉成、豫章人陳談之告發劉誕謀逆。劉駿責令有關官員彈劾劉誕，要求將其逮捕法辦，削奪爵土和屬籍。劉駿不許，將劉誕降爵為侯，令其歸食封國。暗中卻派給事中戴明寶率羽林禁軍，以送兗州刺史桓閬鎮守廣陵為名，襲擊劉誕。劉誕得知其謀，以平素所養數百名死士自衛，擊敗戴明寶等，斬殺桓閬。劉駿遣車騎大將軍沈慶之討劉誕。劉誕火燒廣陵近城民居，將居民遷入城內，散發檄書，號召反對劉駿，並上表揭發劉駿宮闈醜聞。劉駿十分惱怒，將劉誕家人、心腹、親戚、朋友數千人一併屠戮。劉誕於廣陵城中稱尊。平叛大軍圍困廣陵，劉誕堅城自守，劉駿以竟陵縣開國侯，食邑一千戶，建興縣開國男，食邑三百戶，懸賞擒拿劉誕。劉誕堅持七十多天，七月二日，城破被殺，數千同黨和城內男子皆被屠戮，女口收為軍賞。

劉駿在強化中央集權方面採取了一系列措施。一是撤銷錄尚書事官，削弱相權，強化帝權；二是減少荊州（劃荊州轄郡歸郢州）、揚州所轄郡數（以揚州六郡為王畿），撤銷南蠻校尉官（原由荊州刺史所轄），降低二州權重；三是裁撤太子所領官職數和官員名額，防止形成兩個權力中心；禁止大臣儀仗隊（班劍）進入宮城，凸顯皇帝威儀；禁止官員擅自殺人，將生殺大權收歸朝廷；非緊急狀態禁止守宰動人興軍，否則需皇帝手詔才能施行。重用寒門出身的沈慶之（司空、南兗州刺史）、柳元景（尚書令、驃騎大將軍）等。處死中書令王僧達後，劉駿「主威獨用，官置百司，權不外假。」劉駿好色斂財，召幸叔伯姐妹、官女命婦，就連他的兒子都說他「此渠大好色，不擇尊卑」；詔令卸職官員風險財務，召地方官員入宮賭博贏取錢財。晚年嗜酒奢靡，沉迷酒色，徹夜狂飲，白日昏睡，耽擱朝政，巡遊州郡，觀覽川岳；建宮殿，修林園，築馳道，賞賜過度，致使國力衰竭，元嘉之治不再復現。

大明八年五月，劉駿駕崩，時年三十五。《宋書》將其比之於桀紂。

劉子業（公元449——466年），小字法師，劉駿長子，母王皇后（憲嫄），史稱前廢帝。永嘉三十年，劉駿登帝位，立為皇太子。大明八年五月即皇帝位，以第二年為永光元年。以柳元景為尚書令，義恭為錄尚書事，豫章王劉子尚為司徒、揚州刺史，顏師伯為尚書僕射。將劉駿所改元嘉制度再改回來，停止馳道工程，恢復京畿諸郡為揚州，原揚州改為東揚州。

戴法星（越騎校尉）、巢尚之（中書通事舍人）都是孝武帝心腹紅人，參與選授升遷獎賞處罰等大事決策，擬寫詔書敕令，決斷尚書省事務。劉義恭、顏師伯等尚書省主、副長官如同虛設。法興推薦的人，無不任用，因此天下輻輳，門庭若市。執權日久，威行內外，就是手握相印的江夏王義恭對法興也「懾憚尤甚」。劉子業當了皇帝，想為所欲為，法興常以這違反制度，那不合禮法，加以阻止。劉子業自然不高興。閹人華願兒為劉子業所寵幸，他挑撥劉子業說，外間說法興是真天子，你是假天子。劉子業遂將法興免官賜死，籍沒家產。

劉子業除去法興，凶悖日甚，殺戮相繼，大臣們都忐忑不安。柳元景、顏師伯等人密謀，廢劉子業，立劉義恭。但廢立大事牽動全局，如何操作，猶豫不決。柳元景將此事告知沈慶之。沈慶之出自寒門，為士族官員顏師伯鄙夷。顏師伯曾對令史說：「沈公，爪牙耳，安得預政事！」因此，沈慶之對顏師伯極為不滿，向劉子業告發此事。永光元年八月，劉子業親率宿衛兵，誅殺太宰江夏王義恭及其四子、尚書令驃騎大將軍柳元景及其八子、六弟、尚書左僕射顏師伯及其六子、廷尉劉德願。改元為景和元年。以司徒、揚州刺史豫章王劉子尚領尚書令，沈慶之為太尉，王玄謨為領軍將軍。以石頭城為長樂宮、東府城為未央宮、北邸為建章宮、南第為長揚宮，恢復二馳道工程。

詈辱祖考，以為戲謔。劉駿在世時，經常訓斥劉子業。劉子業當了皇帝，恨父未消，欲掘其陵墓以泄恨。太史說，掘父墓，不利於子孫後代，乃止。卻將糞便拋灑於其父陵上。他嘲笑祖父被兒子砍了頭，指使畫匠給父親畫像添上酒糟鼻子，罵其父為「齇奴」。他痛恨劉駿寵幸殷貴嬪（或為劉義宣女），把貴嬪墓和為她建造的新安寺搗毀，並將貴嬪之子南徐州刺史、新安王子鸞賜死。他懷疑徐州刺史、義陽王劉昶有二心，親自帶兵討伐劉昶。劉昶被逼，投奔北魏。

變態縱淫，令人髮指。他的姑母新蔡公主（宋文帝第十女）是寧朔將軍何邁之妻，他召入宮中與其發生關係，改姓謝氏，立為貴嬪夫人，對外謊稱公主已死，殺宮女作為替身。何邁難於忍受侮辱，欲興廢立之事，劉子業將其下獄害死。八十歲的太尉沈慶之欲勸劉子業勿殺何邁，劉子業派人把守清溪褚橋，不讓他進。接著派沈攸之（沈慶之侄子）送葯賜死沈慶之。他的胞姐山陰公主劉楚玉，有皇家第一美人之稱，是司空何偃兒媳婦，劉子業外出，經常召她陪侍，並賜給她面首三十人。在華林園竹林堂，令宮女赤裸身體，追逐嬉鬧。他將王妃、公主召集起來，逼迫她們和左右侍臣發生性關係，南平王劉鑠的妃子江氏不從，劉子業使人鞭江氏一百，將她的三個兒子南平王敬猷、廬陵王敬先、安南侯敬淵一併殺害。

暴虐悖亂，禽獸不如。太后卧病，想見子業。子業卻說，病人間鬼多，不能去。將叔父領軍將軍、建安王劉休仁、衛將軍、湘東王劉彧、豫州刺史、山陽王劉休祐召進宮，囚於殿內，毆捶牽曳，盡情侮辱。三王身體肥胖，劉子業把他們分別裝入竹籠稱量體重，劉彧最肥，號為「豬王」，劉休仁號為「殺王」，劉休祐號為「賊王」。另稱東海王劉禕為「驢王」。劉子業讓人用木槽豬食，在地上挖坑，倒入泥水，把劉彧剝光衣服塞入坑中，令他吞食木槽中的豬食。他當著劉休仁的面，強迫右衛將軍劉道隆姦汙休仁生母楊太妃（楊修儀），道隆遵令而做，休仁。劉子業多次要宰三王，每次都是劉休仁阿諛劉子業，才得以保全性命。廷尉劉蒙小妾懷孕，劉子業把她弄進宮產子，立為太子。

景和二年（公元458年），劉子業將出巡荊州、湘州，欲先誅諸叔，而後出發。當晚，湘東王劉彧指使劉子業近侍壽寂之等，於華林園竹林堂將劉子業刺殺，時年十七。劉彧以太皇太后令，纂承皇統。

劉彧（公元439——472年），字休炳，小字榮期，文帝劉義隆第十一子，母沈婕妤（沈容姬），謚號明帝，廟號太宗。元嘉二十五年，封淮陽王。二十九年，改封湘東王。劉劭弒父為帝，以為驍騎將軍，加給事中。劉駿為帝，以為秘書監，遷冠軍將軍、南蘭陵、下邳二郡太守，領石頭戍事。永光元年，出為使持節、散騎常侍、都督南豫、豫、司、江四州、揚州之宣城諸軍事、衛將軍、南豫州刺史、鎮姑孰。廢帝劉子業害怕諸叔為亂，乘其來朝，將其扣留，囚禁宮中，百般羞辱，險些被殺。

劉彧與心腹阮佃夫、李道兒等合謀，結交廢帝近侍壽寂之，將廢帝刺殺。建安王劉休仁等奉劉彧為帝，改元泰始。將司徒、揚州刺史豫章王劉子尚（廢帝同母弟，行二）、山陰公主一併賜死，廢帝心腹直閣將軍宗越等被誅殺。以東海王劉禕為中書監、太尉。江州刺史晉安王劉子勛（劉駿第三子）進位為車騎將軍、開府儀同三司。建安王劉休仁為司徒、尚書令、揚州刺史。山陽王劉休佑為驃騎大將軍、荊州刺史。貴陽王劉休范為鎮北將軍、南徐州刺史。

平定劉子勛叛亂。廢帝在位時，欲害其弟江州刺史、晉安王劉子勛（行三）。子勛長史鄧琬以廢昏立明為名，聯合雍州刺史袁顗，舉兵討伐劉子業，計劃擁戴劉子勛為帝。討伐檄文尚未發出，劉彧先行一步，將劉子業斃命，自立為帝。鄧琬不接受劉彧對劉子勛的封號和任命。泰始二年正月初七，鄧琬等奉十一歲的劉子勛為帝，即位潯陽城，改年號義嘉。同時舉兵擁戴子勛的諸王都是劉子勛弟弟，有安陸王劉子綏（行四）、會稽太守潯陽王劉子房（行六）、荊州刺史臨海王劉子頊（行七）。擁戴子勛的刺史有徐州刺史申令孫、司州刺史孟虯、豫州刺史殷琰、青州刺史沈文秀、冀州刺史崔道固、湘州刺史（代）何慧文、廣州刺史袁曇遠、益州刺史蕭惠開、梁州刺史柳元怙。舉兵反叛的還有京畿附近的吳郡、吳興、義興、晉陵、山陽等郡太守。表面轟轟烈烈的叛軍，很快土崩瓦解。原因很簡單，名義上各王反叛，其實是輔佐官員奉王為逆，各王年齡小，不諳世事，又分散在地方，軍隊很難統合，形成拳頭。劉彧即位在前，中央官員為其所用，兄弟都是成年人，且聚集京師，天子六軍又是精兵強將。司徒劉休仁為都督征討諸軍事，與輔國將軍沈攸之率領眾軍南討，山陽王劉休佑、輔國將軍勔統眾西討，巴陵王劉休若、吳興太守張永、右將軍蕭道成率眾東討，貴陽王劉休范、輔國將軍蕭道成總統北討諸軍事。王玄謨、沈攸之、蕭道成等能征慣戰宿將，出謀策劃坐鎮指揮，反叛很快被掃平。八月，劉休仁大敗叛軍，斬殺劉子勛尚書僕射袁顗。平定江、郢、荊、雍、湘五州，子勛、子綏、子頊、子元（行十三）四王被賜死，同黨被誅殺。被賜死的孝武帝兒子還有永嘉王子仁（行九）、始安王子真（行十一）、淮南王子孟（行十六）、南平王子產（行十八）、廬陵王子輿（行二十一）、潯陽王子房。

泰始二年十二月，北魏乘劉宋內亂，在原宋平北將軍、徐州刺史薛安都引領下，南征劉宋。大敗宋將張永、沈攸之軍於呂梁東，宋軍數萬人被斬殺或凍死。秦州刺史垣恭祖、羽林監沈承伯被俘虜。沈攸之、張永隻身逃遁。兗州刺史畢眾敬、青州刺史沈文秀、冀州刺史崔道固、平原太守劉休賓先後舉州、城投降北魏。淮北四州及豫州淮西之地為魏所有。

劉彧在為政方面，罷用二銖錢；為柳元景、沈慶之等恢複名譽和爵位；以皇后六宮以下雜衣千領、金釵千枚賞賜北伐將士；恢復古代黥面刖足殘酷刑罰；立縂明觀，設五部學（儒、道、文、史、陰陽）；奢廢過度，民不堪命，府藏空虛，拖欠百官薪俸。晚年昏聵，好鬼神，多忌諱。到宮中見到路太后停屍漆床，以為不吉利，怒殺幾十人；夜夢豫章太手劉愔造反，第二天就派人去殺了他；對左右侍臣稍不如意，就施以酷刑。重用阮佃夫、楊運連、王道隆、胡母顥等奸臣，他們言同詔敕，官以賄命，郡守令長一缺十除，把朝廷內外搞得混亂不堪。害怕諸弟威脅太子繼位，鴆殺丞相建安王劉休仁，賜死江州刺史巴陵王劉休若，賜死晉平王劉休祐，並追廢為庶人。被賜死的重臣勛將還有吳喜、壽寂之、張永、中書監、揚州刺史王景文等。他在賜王景文死的信中說：「」

泰豫元年（公元472年）四月，劉彧病逝，時年三十四。太子劉昱嗣位，以尚書令袁璨、尚書右僕射護軍將軍褚彥回、尚書右僕射中領軍將軍劉勔、征西將軍荊州刺史蔡興宗、安西將軍、郢州刺史沈攸之為顧命。

劉昱（公元463——477年），字德融，小字慧震，劉彧長子，母貴妃陳妙登，史稱後廢帝。泰始二年，立為皇太子。泰豫元年四月，即皇帝位，時年九歲。第二年為元徽元年。尚書令袁璨、護軍將軍褚淵等輔政。

平定桂陽王劉休范叛亂。休范是文帝第十八子。泰始六年，官至驃騎大將軍、江州刺史。明帝崩，遺詔進位司空、侍中，加班劍三十人。劉休范雖官高爵顯，實才能平庸。自以為官高爵尊，又是皇室宗親，宰輔之位非他莫屬。明帝顧命卻不用他。於是，怨恨鬱結，招兵買馬，繕理器械，修築成蝶，籌劃謀反。朝廷為制約休范，任命晉熙王劉燮為郢州刺史，王奐為長史，鎮守上游夏口。元徽二年五月，劉休范舉兵反叛。朝廷戒嚴，以劉勔為鎮軍將軍、蕭道成為平南將軍，作為南討前鋒，駐紮新亭，征北將軍張永屯駐白下，前南兗州刺史沈懷明把守石頭城，衛將軍袁璨、中軍將軍褚淵負責宮殿台省安全。叛軍攻新亭，大敗於蕭道成，劉休范被斬。同黨杜黑蠡、丁文豪軍卻連戰連勝。劉勔拒敵失敗被殺，右將軍王道隆潰逃時遇害，張永敗於白下，石頭城沈懷明軍逃散。車騎典籤茅恬打開東府城門，迎接叛軍。叛軍進入東府，佔據中堂，被羽林監陳顯達擊敗。越騎校尉張苟兒，掃平東府城內叛軍，京師解嚴。荊州刺史沈攸之、郢州刺史、晉熙王劉燮、南徐州刺史、建平王劉景素等救兵紛紛來援。潯陽、江州遂平。

平定建平王劉景素反叛。景素，襲父（劉宏）爵為建平王，文帝之孫，鎮壓劉休范叛亂有功，進號征北將軍，開府儀同三司。劉昱兇殘失道，內外勸景素取而代之。元徽四年七月，景素於京城舉兵反叛。鎮軍將軍、尚書左僕射、南兗州刺史蕭道成統領眾軍，攻克京城，斬殺了景素及其同黨，平息了叛亂。

誅殺阮殿夫等。阮殿夫因參與明帝政變有功，封建城縣侯，官南台侍御史。元徽四年，累遷至豫州刺史。為官腐敗，收受賄賂，生活奢侈。劉昱喜歡微服夜行，佃夫與步兵校尉申伯宗、朱幼等密謀刺殺劉昱。事未成，三人皆被殺。劉昱嫉妒司徒左長史沈勃、散騎常侍杜幼文、游擊將軍孫超之、長水校尉杜叔文和阮佃文生活奢侈，親率宿衛軍，將他們誅殺。

劉昱生性殘忍，以殺人為樂，從者手執鋌矛，遇人殺人，不論老幼男女，遇畜殺畜，不分馬牛驢犬。一天不殺人，他就坐立不安，悶悶不樂。他看到卧屍流血，哈哈大笑，路過的人鄒鄒眉頭，他就用長矛刺穿其身。鉗鑿錐鋸不離左右，用來劈腦、剖心、捶陰，每天被殺的人不下數十個。他殺孫超之，聞到有蒜味，親自將其屍體剖開，看腸胃裡有沒有大蒜。他在曜靈殿養幾十頭驢，把馬拴在自己睡的床上。與護衛女子私通，孝武帝二十八個兒子，明帝殺了十六，餘下的都被劉昱殺了。他在殿中射箭，用蕭道成的肚臍眼當靶標，大臣們苦勸，才改用骨鏃箭射。

元徽五年七月七日夜，劉昱到新安寺偷了條狗殺了，與曇度道人吃狗肉喝酒，醉卧仁壽殿東氈幄。領軍將軍蕭道成與直閣將軍王敬則指使楊玉夫、楊萬年，潛入氈幄，用他枕邊殺牛刀，將其宰殺，時年十五。以太后令，追貶為蒼梧郡王。立明帝第三子劉凖為帝，是為順帝。

劉凖（公元467——479年），字仲謀，小字智觀，謚號順帝，明帝第三子，母陳昭華，劉宋朝最後一位皇帝。泰始七年，封安成王。元徽四年，為揚州刺史、驃騎大將軍，開府儀同三司。元徽五年，廢帝劉昱被殺，蕭道成擁立11歲的劉準即位，改元徽五年為昇明元年（公元477年）。《宋書》說劉準是劉彧的第三個兒子，明帝劉彧沒有生育能力，他的生父是桂陽王劉休范。劉準即位，以蕭道成輔政為驃騎大將軍、司空、錄尚書事、南兗州刺史，出鎮東城。荊州刺史沈攸之進號車騎大將軍。袁璨為中書監、司徒，鎮守石頭城。褚淵為衛將軍。劉秉為尚書令、中軍將軍。

劉準畢竟是個孩子，朝政大權為蕭道成所掌握。前朝重臣不服蕭道成，紛紛舉兵叛亂或不滿執政。在劉準當皇帝這兩年，國內動亂不已，先後發生荊州刺史沈攸之、司徒袁璨、屯騎校尉王宜興、吳郡太守劉遐、南兗州刺史黃回、司州刺史姚道和、涼州刺史范栢年等多起反叛。蕭道成果斷予以鎮壓，叛逆者終無正果。蕭道成平叛有功，由齊公進爵齊王，加丞相，總百揆，賜殊禮。此時的蕭道成，離當皇帝只有一步之遙了。

昇明三年（公元479年），劉準禪位給蕭道成，劉宋王朝滅亡。禪位後，蕭道成封劉準為汝陰王，不久，這位少年皇帝就被刺死在丹陽宮中了。劉裕以禪位得天下，劉準又以禪位失天下，真是報應。