出訪國家最多的清朝官吏，遊歷歐美八強國，十九世紀三大偉人之首

李鴻章雖然在國內評價不高，背負賣國賊的罵名，但在國際上，外國人對他的評價卻很高。很多事情不是他的錯，只是那個時代的悲哀。李鴻章還是一個在歷史上走得最遠、走得國家最多清朝官吏。

李鴻章

日本首相伊藤博文視其為"大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人"，與德國宰相俾斯麥、美國總統格蘭特並稱為"十九世紀世界三大偉人"。被稱為「東方俾斯麥」。

1894年甲午中日戰爭的失敗，宣告洋務運動徹底破產。李鴻章決定借著前往俄國參加沙皇加冕儀式的這一機會，再對歐美八國進行遊歷和考察。

李鴻章與外國元首

1896年3月28日，從上海出發，歷時190天，直到10月3日回到天津，整整半年多。其間，經過四大洲，橫渡三大洋，水陸行程9萬多里。場面隆重，陣勢宏大，媒體也進行了大量報道。

美國報紙上的李鴻章

李鴻章先後訪問了俄、德、荷、比、法、英、美、加等8個國家，尤其是歐美五大強國：俄、德、英、法、美。他是清代大臣中第一個進行環球訪問的外交特使。

4月30日，李鴻章一行乘坐專列到彼得堡。在俄期間，李鴻章參加了沙皇尼古拉二世加冕典禮。

李鴻章在俄國

6月13日，李鴻章乘火車前往德國，下榻於柏林豪華的愷撒大旅館，他前往皇宮晉見了德皇威廉二世，李鴻章還專門趕到漢堡附近拜訪了德國前首相俾斯麥，俾斯麥設家宴招待李鴻章。

李鴻章與俾斯麥

7月5日，李鴻章一行到達荷蘭海牙 ，十六歲的美女國王威廉明娜親自接見了李鴻章。

7月8日，李鴻章離開荷蘭到達比利時首都布魯塞爾。第二天，李鴻章晉見了比利時國王利奧波德二世。

7月13日李鴻章到達法國巴黎。第二天他前往愛麗舍宮晉見法國總統富爾，應邀參觀了法軍為國慶而舉行的軍事表演，參加法國國慶活動。

李鴻章在德國

8月2日李鴻章乘坐法國政府派出的專輪渡過英吉利海峽，開始了對英國的訪問。到達英國後，李鴻章晉見了維多利亞女王，拜訪了英國前首相格萊斯頓。

8月22日李鴻章結束了在歐洲的考察訪問。經過6天的海上航行，於8月28日抵達紐約。為迎接李鴻章的到來，正在海濱度假的美國總統克利夫·格蘭特地趕到紐約會見李鴻章。

美國總統與李鴻章

《紐約時報》說：「人們都想一睹清國總理大臣的風采，因為此人統治的人口比全歐君主們所統治的人口的總和還多。」

9月5日，李鴻章一行離開華盛頓前往英屬加拿大。在多倫多稍事停留後，李鴻章來到加拿大西海岸城市溫哥華。至此，李鴻章訪問歐美的活動全部結束。

李鴻章訪美受到民眾盛大歡迎

9月14日，他及隨行人員搭乘美國太平洋輪船公司的輪船回國。途經日本橫濱時，他因《馬關條約》之恨，發誓終身不踏上日本土地，而沒有從日本橫濱登岸，轉乘招商局的「廣利」號輪船回到天津。