趣談中國市花文化：玫瑰與月季
從植物學角度來說，「月季」、「玫瑰」是屬於薔薇科薔薇屬的兩個不同「種」，植物形態上有區別：「月季」(Rosa chinensis)為直立灌木，枝有皮刺，葉光滑，四季開花，花色較多；「玫瑰」（Rosa rugosa）雖也是直立灌木，但枝多皮刺和剛毛，葉有皺褶，春季一季開花，花色多為紫紅色和白色。所以，把「月季花」和「玫瑰」等同起來顯然是不對的。
200多年前，中國的月季花傳入了歐洲，經過多代育種家的努力，1867年育成了「現代月季」（Modern Rose)系列品種，把月季花發展到一個嶄新的階段，二十世紀，現代月季重返故鄉，成為我國日常生活中的重要花卉，人們仍稱之謂「月季」。然而，它和原有的「月季花」有不同的含義，因為「現代月季」在中國「月季花」的基礎上溶入「玫瑰」、「野薔薇」等的血液，現代月季既包括「月季花」、「玫瑰」、「野薔薇」等薔薇屬植物，也包括它們的雜交後代，含義較為廣泛。
「Rose」一詞在英、法等國是對薔薇屬植物的通稱，實際上包括了各種野生薔薇、月季花、玫瑰等多種植物，可能我們前輩翻譯家們對此了解不深，在所有的「英漢」、「法漢」、「德漢」等詞典中，「Rose」(「Rosen」)一詞只有「玫瑰」一種解釋，所以「Rose」一詞統一被翻譯成「玫瑰」，這也是長期以來造成月季和玫瑰不分的重要原因之一。
在我國香港、台灣等地區，由於受國外的影響，把月季一直稱為玫瑰，並影響到廣東地區，例如，深圳的月季園被稱為「玫瑰宮」，文學作品中也把生活中的月季冠以「玫瑰」的雅稱，把月季切花通稱為玫瑰，什麼「送你一支玫瑰花」，「九百九十九朵玫瑰」等等，實際上這種叫法是不夠準確的，因為花店中出售的所謂玫瑰花，95%以上為「現代月季」花，至於大名鼎鼎的極品玫瑰「藍色妖姬」亦為白色月季的染色花。筆者教你幾種識別要點：
一、玫瑰與月季花的區別
⑴花的顏色：玫瑰有紫紅、粉紅和白等色；月季花色繁多；有白、紅、粉、紫、黃和綠等色，各色有深淺之分，有的還具條紋及斑點或複色，可謂五彩繽紛。
⑵花型：花朵都有單瓣、重瓣和半重瓣之分，但花朵大小形狀不同。玫瑰花全開後呈扁平盤形，花徑一般為6-8厘米，最大的10厘米，花單生或數朵聚生於葉腋，花短梗，有刺，花托平滑。而月季花朵的大小變化多端，小花徑只有2-3厘米，大花徑有10-20厘米；瓣型多樣，有尖瓣、反卷瓣、甘藍葉狀瓣等；花一般為單花頂生，也有數朵簇生的，少數集成鬆散的傘房花序，花柄長，且近無刺。
⑶花柱：玫瑰花柱連合成頭狀，塞於花托之口；月季花柱離生，伸出於花托口外，甚長。
⑷花萼：花萼都為5片。玫瑰的花萼多為瓣狀，花開放時，花萼與花同時開展；月季花尚未開放時，萼片先張開，花開放時，萼片反卷，通常羽狀。
⑸花的壽命：單朵的玫瑰花壽命一般為1天，最多是2天，通常是早晨開放，傍晚就凋謝了；而月季花的壽命短的3-5天，長的達7-10天。
二、葉的區別：玫瑰由7-9枚小葉組成羽狀複葉，小葉橢圓形或長橢圓形狀倒卵形，先端急尖或圓鈍，邊緣有鈍鋸齒，葉長2-5厘米，表面綠色，無毛，無光澤，葉脈凹陷而皺縮，背面稍有白粉及柔毛；葉柄有絨毛及刺，托葉為葉片長之半。月季的葉由3-5枚小葉組成羽狀複葉，小葉闊卵形或卵狀長圓形，先端有尖，邊緣有鋸齒，長2.5-6厘米，兩面都無毛，表面綠色，平展，光滑，無皺縮，有光澤，葉柄有刺或無刺；托葉為葉柄長的三分之一。
三、莖的區別：玫瑰莖直立叢生，嫩莖綠色，翌年變棕紅色，老莖灰褐色附有灰白粉狀物，莖基部有粗大皮刺和尖細而密集的小刺；三年生以上的莖基部粗大皮刺脫落，莖上均為粗大皮刺；枝條健壯，高約2米，密生針刺和剛毛，小枝則密生絨毛。月季莖直立，有的品種枝條較長似蔓生。嫩莖綠色，稍有紅暈，有的呈紫紅色，有刺或無刺，均無毛，皮刺鉤狀，分散而少，老枝灰褐色，皮刺脫落。
四、果的區別：玫瑰的果實扁球形，綠色，成熟後呈橘紅色；月季的果實為圓球形，較大，綠色，成熟後為橘黃色。
五、根的區別：玫瑰和月季的主根均不發育，支根和鬚根發達，玫瑰的橫走根能生根櫱，用以繁殖新株，月季不發生根櫱。
中國是玫瑰和月季的故鄉，月季原產我國湖北、四川及甘肅南部的山區，玫瑰原產我國華北地區，均有兩千多年栽培利用的歷史。月季是中國傳統十大名花之一，它與玫瑰、薔薇並稱「花中風流三姐妹」，月季「花亘四時，月披一秀」，為「花中皇后」；而玫瑰「寒冬吐芽，陽春花秀」，為「天之驕子」。
月季花是吉祥幸福的象徵，是傳遞愛情和友誼的使者。18世紀末，月季從中國傳入歐洲，正值英法兩國交戰，為了使中國獨有的珍貴月季花安全由英國運至法國，雙方海軍竟達成臨時停戰協議，由英國派船護送月季花種苗到達法國，栽種在拿破崙一世皇后約瑟芬所建的瑪爾梅森皇家月季園中。後經歐洲各國的培育，出現上萬個月季新品種。特別是法國培育的著名品種『和平』，1945年美國太平洋月季協會為該品種命名之際，正逢聯軍攻克柏林，希特勒滅亡。當聯合國成立，在舊金山召開第一次會議時，每個代表房間的花瓶里，都有一束『和平』月季，字條上寫著：「我們希望和平，月季花能夠影響人們的思想，給世界以持久和平！」
在中國，流傳一段優美的月季花故事。宋代清官包公一生廉潔，他60歲大壽時，皇帝要為他祝壽，他婉言謝絕。有幾個平民老者手捧一盆「月月紅」（即紅色月季花）來給他祝壽，並呈上一首詩：「花落花開無間斷，春來春去不相關。但願包爺常健在，勤為百姓除贓官。」包公高興地接過月季花，並和詩一首：「趙錢孫李張王陳，好花一盆黎民情。一日三餐撫心問，丹心要學月月紅。」
月季以高潔堅強的品性，贏得了歷代人的青睞，留下許多讚美詩篇。北宋韓琦《月季花》讚美說：「牡丹殊艷萎春風，露菊蕭疏怨晚叢。何以此花榮艷足，四時常放淺深紅。」南宋楊萬里《臘前月季》稱頌：「只道花無十日紅，此花無日不春風。一尖已剝胭脂筆，四破猶包翡翠茸。別有香超桃李外，更同梅斗雪霜中。折來喜作新年看，忘卻今晨是季冬。」宋代徐積《詠月季》云：「誰言造物無偏處，獨遣春光住此中。葉里深藏雲外碧，枝頭常借日邊紅。曾陪桃李開時雨，仍伴梧桐落葉風。費盡主人歌與酒，不教閑卻賣花翁。」今人張愛萍將軍《題月季》詩云：「花開迎春早，臨風月月紅。帥先千含笑，瀟洒傲霜重。」對月季花的進取、堅韌、熱情及頑強的內涵，作了形象的刻畫與概括。
玫瑰花是吉祥、幸福、和平、美好的象徵，它是情人節人們首選的愛情之花。歐洲人傳說玫瑰和愛神維納斯同時誕生。基督教徒則說，耶穌被釘在十字架上時，鮮血滴地處長出一朵紅玫瑰。回教徒則說，穆罕默德的汗水灑在地上，變成了稻穀和玫瑰花。在回教聖地麥加，還有一個傳說，有個叫漢西旦的無賴，追求美麗少女夢加，遭到拒絕後，誣陷夢加是魔女。回教徒信以為真，要將夢加用火燒死。當夢加被大火燒時，天神垂救，將火變成圍繞夢加全身的玫瑰花，使她變得更加美麗可愛。
在世界上，人們對玫瑰的喜愛，形成節日，形成風氣，形成了文化。保加利亞因盛產玫瑰而享譽全球。每年6月的第一個星期日，都要舉辦盛大的玫瑰花節。人們穿著綴滿玫瑰花的節日盛裝，載歌載舞，拋撒玫瑰花瓣和玫瑰香水。英國人尤愛玫瑰，其國人最喜愛的已故黛安娜王妃，就被稱為「英國玫瑰」，在英國人心目中，黛安娜王妃代表了同情、責任、風度、美麗，是高貴與聖潔的化身。
我國歷史上也留下許多讚美玫瑰花的詩詠佳作。唐代徐夤《玫瑰花》贊道：「芳香移自越王台，最似薔薇好並栽。穠艷盡憐勝彩繪，嘉名誰贈作玫瑰。春藏錦繡風吹拆，無染瓊瑤日照開。為報朱衣早邀客，莫教零落委蒼台。」宋代楊萬里以玫瑰不同於月季及薔薇的特點，賦《紅玫瑰》贊其丰韻神采：「非關月季姓名同，不與薔薇譜牒通。接葉連接千萬綠，一花兩色淺深紅。風流各自胭脂格，雨露何私造化工。別有國香收不得，詩人熏入水沉中。」這些詩句字裡行間透露著玫瑰的美麗，散發著玫瑰的的芳香，令人百讀不厭。
月季與玫瑰艷而不嬌，適生性廣而易栽培，因此深受世界上許多國家與人民的喜愛，紛紛選擇月季或玫瑰為國花或市花。據統計，月季與玫瑰是目前全球入選國花或市花率最高的兩種花卉，也是世界上鮮切花應用最多、產值最高的兩種節慶花卉。如英國、法國、義大利、保加利西、捷克、羅馬尼亞、伊朗、伊拉克、敘利亞等均以玫瑰為國花；義大利、伊拉克、敘利亞選月季與玫瑰為雙國花。我國有北京、天津等52個地級以上城市選月季為市花；有瀋陽、拉薩、烏魯木齊等11個地級以上城市選玫瑰為市花。其中月季的市花入選率排名入選的34種市花之首，比入選排名第二的杜鵑花（21個城市）高出31個城市。玫瑰的市花入選率排名入選34種市花的並列第四位（玫瑰、菊花、茶花均為11個城市）。足證月季與玫瑰在中國民眾中的觀賞認知度遠遠高於梅花與牡丹等傳統名花。
因此，筆者呼籲，在久拖未決的國花選舉中，應順應國情民意，選擇市花入選率最高的月季為國花乃上策！如選月季為國花，由於此花廣泛的生態適生性、苗木容易繁殖、栽培管理方便易行和地栽、盆栽，花壇、花境等園林應用面廣及鮮切花、香精、食用等經濟價值高並能帶動相關產業發展等特點，因此，其國花的推廣普及速度與應用率，是其它任何國產花卉所望塵莫及的！
月季品種 愛
推薦閱讀：
※中國歷史上的著名美人計（圖文）
※先讀|賈平凹：什麼樣的中國故事值得被翻譯？
※中國佛教四大名山簡介
※中國乳業重建之考
※印度能夠威脅中國嗎？