明式傢具多種手法雕吉祥圖

明黃花梨雕花高面盆架

黃花梨圓後背交椅

明黃花梨靠背雕刻六螭捧壽紋

　　中國古代傢具發展到明中葉至清前期，無論是材質、造型還是製作工藝都達到了登峰造極的水平，可謂前無古人，後無來者。而這個時期也是中國吉祥文化的成熟期，有取之不盡的吉祥題材。設計者左右逢源，製作者駕輕就熟，各種吉祥圖案設計巧妙，動植物形象栩栩如生。其優秀製品不僅是藝術奇珍，而且還是人見人愛的吉祥陳設，因而深受海內外收藏者的青睞。

　　解讀明式傢具

　　人的生活起居離不開各種各樣的傢具，而生活在不同國度、不同文化背景的人們所用傢具的造型和裝飾也不同。就中國傳統傢具而言，它的造型和裝飾始終與中國人的起居方式和文化傳統息息相關。

　　從商、周到漢、魏，人們習慣席地而坐，室內生活以席和床為活動中心，因此所用傢具都比較低矮。西晉以後，跪坐的習慣開始改變，人們「坐不拘禮」，或箕踞，或趺坐，或斜坐，隨便起來還憑几而坐，侃侃而談。到了南北朝時期，開始流行垂足坐，隨之出現了凳和筌蹄等高形坐具。而唐朝和五代則處於席地坐和垂足坐兩種起居方式此消彼長的階段，椅、凳和高形的桌案都很常見。

　　宋代開始垂足而坐傢具變高

　　中國人坐姿的徹底改變是在宋代，人們不再習慣席地而坐或坐在床上，完全趨向於垂足而坐。經過北宋、遼、金和南宋，各種高形傢具已基本定型，而且品種完備，工藝精湛，為明式傢具的輝煌打下了牢固的基礎。

　　明初，由於社會恢復穩定，使社會經濟得以復甦，沒多久便出現了工商繁榮、百業興旺的盛世局面。大城市裡宮廷貴族、富商巨賈們的新府第，需要大量傢具以充其內，在文人士大夫階層也興起了講求傢具陳設的風氣。正在此時，鄭和七次下西洋，從盛產高級木材的南洋各國運回了大量花梨、紫檀等傢具原料，使工匠有條件製造出精美堅實的明式傢具，並且改變了人們對傢具的審美要求，紋理華美、色澤幽雅、堅硬緻密的硬木越來越吸引人們的眼球，成為一種新的審美時尚。

　　明代從南洋進口大量硬木

　　明中期隆慶年間，朝廷開放海禁，允許私人進行海外貿易，使南洋產的各種珍貴硬木大量進入中國，也使明中期的硬木傢具生產達到了前所未有的水平。加上一大批文化名人熱衷於硬木傢具的玩賞和收藏，中國傳統傢具從此步入了黃金時代。

　　明式傢具所用木材有硬木和軟木之分，硬木有紫檀木、烏木、花梨木、楠木、鐵梨木、雞翅木等。軟木有櫸木、樺木、黃楊木、南柏木、柞木、樟木、松木、杉木等。紫檀在各種硬木中質地最硬，分量最重，其顏色從深黑到紫紅，有金屬般的色澤和綢緞般的滑潤質感，我國自古即認為紫檀是最名貴的木材，由於過於名貴，故明代留存至今的紫檀傢具比黃花梨傢具要少。明代的花梨即黃花梨，呈棕黃色或棕紅色，紋理或隱或現，生動多變，具有不易開裂、不易變形、便於造型、利於雕刻等諸多優點，是與紫檀有異曲同工之妙的製作傢具的最優良木材。

　　品種多樣是明式傢具一大特色，如按功能分類，可分為椅凳、桌案、床榻和櫃架四類。椅凳類包括杌凳、坐墩、交杌、長凳、椅、寶座6個品種。桌案類包括炕桌、炕幾、炕案、香幾、酒桌、半桌、方桌、條幾、條桌、條案、畫桌、畫案、書桌、書案等品種。床榻類包括榻、羅漢床、架子床等品種。櫃架類包括架格、亮格櫃、圓角櫃、方角櫃等品種。除這四類外，還有屏風、悶戶櫥、箱、提盒、都承盤、鏡台、官皮箱、衣架、面盆架、滾凳、甘蔗床等日用傢具。

　　四種雕刻手法各有特色

　　明式傢具裝飾手法多樣，吉祥圖案豐富多彩。據王世襄《明式傢具珍賞》介紹，雕刻在明式傢具裝飾手法上佔主要地位，其技法可分為浮雕、透雕、浮雕與透雕相結合、圓雕四種。其中浮雕用得最多。而同為浮雕，又視其花紋突出多少，由淺至高，可分多種。

　　舉例來說，交杌上的卷草紋、南官帽椅上的牡丹紋、羅漢床上的螭虎靈芝紋，花紋顯然一件比一件高。浮雕有的露光地，術語叫「鏟地」，又叫「半槽地」。有的花紋密不露地，如寶座上的蓮紋及畫桌上的靈芝紋。同為露地，又有平地與錦地之分。平地即「鏟地」，錦地則如圈椅上的一團花紋。

　　透雕是把浮雕以外的地子鑿去，以虛間實，格外玲瓏剔透。它有一面做和兩面做之別。一面做以圈椅上的麒麟紋最為精彩。兩面做的則如衣架的中牌子和寶座式鏡台的鳳穿牡丹紋。浮雕與透雕相結的實例有條桌和小畫案。圓雕多用在傢具的搭腦上，如高面盆架上的靈芝和龍頭，矮面盆架足頂的俯仰蓮。

　　吉祥圖案豐富多彩

　　明式傢具椅凳類以椅的吉祥圖案最為豐富。

　　此時期的椅子可分為靠背椅、扶手椅、圈椅、交椅四種。靠背椅是指只有靠背，沒有扶手的椅子，扶手椅是指有靠背又有扶手的椅子(圈椅、交椅除外)，有三種主要形式，一種形制矮小，後背和扶手與椅座垂直，北方叫「玫瑰椅」，南方叫「文椅」，據稱「文椅」乃因文人喜歡使用而得名，而「玫瑰椅」之稱，至今尚不得其解。一種搭腦及扶手都伸探出頭的叫「官帽椅」，或稱「四齣頭官帽椅」。一種搭腦及扶手不出頭而與前後腿彎轉相交的叫「南官帽椅」。

　　「圈椅」一名，源於清代，並為北京匠師所慣用，明代或直稱之為「圓椅」，「馬靠椅」是西方人給它的名稱。它的手背與扶手一順而下，圓婉柔和，極為美觀。坐上去時不僅肘部可以倚擱，腋下一段臂膀也得到支承，故甚為舒適。交杌加上靠背，便成交椅，有直後背和圓後背兩種。「杌」字的本義是「樹無枝也」，故杌凳被用作無靠背坐具的名稱。交杌俗稱「馬閘」，直接來自古代的胡床，它自東漢從西域傳至中土後，千百年來流傳甚廣，其基本形式是由八根直木構成，長期不變。

　　明代椅子的吉祥紋飾有象徵長壽的「壽」字紋、六螭捧壽紋、靈芝紋、山石靈芝紋；象徵吉祥和子孫綿延不絕的卷草紋、葫蘆紋；象徵美德和才俊之士的麒麟紋；象徵生生不息、變化無窮的龍紋；象徵追求美好生活、喜事臨近的鳳紋；象徵馬到成功、祿馬交馳的馬紋；象徵富貴吉祥的牡丹紋；象徵品德高尚、出淤泥而不染的蓮紋以及象徵吉祥如意的朵雲紋、雙螭紋等，雕刻精美，形象生動，充分體現了明代工匠高超的工藝水平和明代獨特的審美情趣，同時也反映出明代豐富多彩的吉祥文化。