一些選專業與擇校的誠懇建議：影響因素太多，你想清楚了嗎？

基於我們自身和眾多中國朋友長期在美留學、發展的經歷，我們建議：

首先要清楚留學的目的，是為了留在美國，還是回國發展？節省留學費用是否非常重要？（公立學校可提供很好的教育，而費用每年可以節省1.5萬美元或更多）我們針對不同的答案有不同的推薦。

如果要留在美國，考慮問題的先後次序是：

專業 > 地域 > 學校排名 > 獎學金；

如果要回國發展，選擇順序是：

專業 > 學校排名>地域 > 獎學金。

不論怎麼選擇，專業都是第一位的，因為專業選擇是決定未來擇業的方向和難易程度的最重要因素，而且不喜歡的專業是很難長時間堅持的。

如果要留在美國，尤其需要選擇美國人不擅長或不喜歡的而社會又必須的，如偏向技術、數理工程、護士、會計、稅務，而要避開熱門而又技術含量低的如企業管理、一般金融等。很多人有錯誤印象覺得申請美國本科報名時不選專業，實際情況是絕大多數學校都要求選專業，而且只選一個專業（其他專業也會考慮你）。只有少數學校不要求選專業或可選擇「一般學習」。需要注意的是同校不同專業的錄取分相差很大，高的有藥學、商學等，低的如社會學、藝術等。

關於專業排名

除了像哈佛這種名校，學校內部各個院系實力、錄取分數、與工業界聯繫、將來找工作難易程度往往差別頗大。而且學校排名和專業排名並不吻合。很多時候，排名在100名的公立學校，往往擁有前10名的專業排名，例如麻省大學AMHERST分校的高分子材料專業，可以排到全美前3名。而不少綜合排名在前的私立中小型學校，很多專業在前50排名榜上根本不見蹤影。如果要求名，可以選擇綜合排名靠前學校的弱系、科，如同選擇清華、北大的生、冷專業；如果重實效，則應更偏重專業排名，往往所在系師資力量強、老師和工業界聯繫緊密、研究和實習機會眾多，屬於學校的重點科系、資金充沛，在校內學習時感覺良好，將來就業前景也好。當然也可作折中的選擇。

學校綜合排名

作為高等教育的領先者，美國高等教育發達，學校眾多，大約有3000多所，其中綜合排名在130名之內的學校，都是實力雄厚的一流學校。這些學校中，除了前30多位的名校外，其餘學校差別都不大。在其中作選擇主要根據專業、地域、獎學金等原則進行。除此之外，小型的私立文理學院也提供高質量的本科教育。如宋氏三姐妹、希拉里·柯林頓等就讀的麻州衛斯理女子學院，儘管在中國知名度不高，但在美國卻是名校，其錄取標準嚴格、競爭激烈並不弱於常青藤盟校。

所以上述學校，吸引和培養來自世界各地的優秀學生，因而競爭十分激烈。特別是像從中國這樣的留學大國出來的學生，由於受到招生名額的限制，（美國高校自詡為學生多樣化政策DIVERSIFICATION），往往是在同其他中國同學內部競爭，錄取分數可以說是所有族裔和國籍中最高的。招生委員會對於從中國來的高分考生可以說是習以為常，而能夠從中國直接申請到這些學校的中國學生，都是既有實力而又幸運的。

地域因素往往決定找工作的難易程度。美國的大學生，很多人到公司實習（INTERN，　Co-Op），不止在暑假，也包括平時。有些人從二年級起就一直在同一家公司實習或兼職，畢業時自然就得到工作機會（JOB OFFER）。但這些機會往往取決於所在城市是否是本專業/行業的中心。例如，如果學電子工程，就要靠近舊金山、德州奧斯丁等地；如果學生物技術工程，就要靠近波士頓；製藥，靠近新澤西；金融，靠近紐約市。有些學校，儘管排名較高，但地理位置很偏，學生只是單純的學習，缺乏到公司實踐的機會，畢業時在簡歷上表現的內容差距很大。除非是前20的名校，否則寧選排名稍後但地域更好的學校（事實上這也是絕大多數人的選擇，所以排名次序主要反映學術水平，而非受到喜愛的程度及錄取的難易程度）。

如果想節約費用，提高性價比，建議主要考慮優秀公立學校。而且好的公立學校一般規模大，專業設置全，師資力量強，偏重研究，資金充沛，很多專業排名和研究生項目排名往往靠前。公立校因為接受政府撥款，每年必須吸收相當比例的本州學生,所以本科錄取生的SAT平均分相比私立校較低，導致公校在US NEWS的排名相對自身實力偏低。（私立校一般相對較小，更注重本科教育而非科研，但不可一概而論。）

獎學金。在經濟許可的情況下，寧願不要獎學金，也要上專業、地域、排名更優的學校，這是毫無疑問的。

其他建議

關於選校數量。鑒於中國學生申請數量增多，競爭日趨激烈，建議大多數人考慮申請10 ～ 15所學校。

參加幾次SAT考試？一般2～3次。美國學生一般在11年級（高二）的春季參加第一次考試，夏季參加第二次考試。對於中國學生，如果前兩次考試不理想，建議考第三次。需要注意的是時間，一般SAT需要3個星期左右的時間才能送到學校，因此參加SAT考試的最晚時間在12月10日左右。

在同等條件下，更高的SAT考試成績可以增加申請的把握性，也可藉此申請排名更高的學校。而且不少學校是把幾次考試中最高的單科成績相加得出總成績，這比單純選擇最高總成績的辦法來得更加有利。

中國學生SAT成績和錄取院校的關係。中國學生普遍學習努力，尤擅考試，數學能力強，在加上考試機構的輔導，往往可以取得很好的成績。但是否好的SAT等成績就意味著能被對等的院校錄取呢？答案是否定的。中國學生因為美國的「多元化政策」，在很多熱點學院或專業上往往內部競爭，即使分數很高，都可能被分數更高的同胞比下去。更糟糕的是，很多人因為過於樂觀，只注重申請前５０名的學校，結果一無所獲。我們公司的一個員工當年申請出國時，雖然成績很好，但因目標設定過高最後顆粒無收。

根據我們長期在美國的高校讀書觀察到的情況，絕大多數中國學生就讀的學校都比他們的GRE/ GMAT/ TOEFL/SAT考分所對應的學校要低一、二格。比如在排名80多的以工科見長的東北大學（波士頓），你隨處可見考試成績很好的、來自清華、北大、復旦的高材生。商管類專業也是如此，比如GMAT成績高達760，按成績可上哈佛商學院，但卻被排名30左右的波士頓學院商學院拒絕；GRE2270，TOEFL650，完全是哈佛的標準，但申請經濟系博士僅僅被排名80多的東北大學錄取。不少學生上了MIT或其他名牌學校，仔細詢問才知是從美國其他大學轉學過來，而非直接從中國錄取。

關於同其他留學案例的比較。美國的入學標準，考慮的因素眾多，例如是否國際學生、從哪國來（中國學生在此項上吃虧）、是否本州學生、人種（黑人、拉丁裔佔便宜）、學生所在高中的聲譽、課程的難易程度、高中期間的平均成績、在同級學生中的百分比排名、學生特長、學生家庭背景（同樣的考試成績，家庭條件差的學生更易被錄取），SAT、TOEFL等考試僅僅只是標準之一。因此錄取結果相當的不確定，很難將錄取結果根據SAT成績作橫向比較。

但是，有些中介機構往往迴避這些，僅僅將最好的申請結果拿來宣傳，只披露學生的TOEFL、SAT成績和錄取院校，而避而不談錄取專業、學生的其他特長條件等，這樣就造成了學生過高估計自己的實力，預期值過高而不切實際。即便進了高排名學校，對學生而言也並不意味著最佳選擇。因為，如果在為學生選校和專業時，如果犧牲專業選擇、就業前景、地域、讀書成本等因素，的確可以進更高排名的學校。這樣的確滿足了學生眼下的要求，而且增強了留學機構的宣傳效果，但付出的是學生今後在美國難於生存和發展的代價。

根據上述，我們重點是希望學生們了解美國大學競爭激烈的實際情況，丟掉一些玫瑰色的想法，認清形勢，將目標集中在一些我們有切實把握的學校上。