女人確實比男人擁有更好的記憶力

　　這是官方結論。女人比男人擁有更好的記憶力。一篇發表在Menopause雜誌上的研究稱，年齡在45-55歲之間的女人，即使經歷了更年期記憶力下降，仍然在所有記憶力測試中表現更好。

　　大約75%的人在年老時會出現記憶問題，原因包括老年痴呆和阿茲海默病。女人比男人更容易受到阿茲海默病和老年痴呆的影響。

　　當女人即將絕經時，她們也要試圖對抗健忘和過度遺忘的問題。對於有些人來說，這種記憶損失會持續到更年期之後。而一些研究者發現女人在這時期也會有語言障礙。

　　儘管這樣，一個大腦健康老化的女人，即使在她們的中老年，仍然在記憶功能上比同條件的男性略勝一籌。

　　確實，一些研究表明，從童年開始女人在記憶性任務中的表現就優於男性。這個結論在言語記憶上尤其明顯。男女的差異在青春期後越發顯著，並一直持續到成年。

　　此外有研究表明，記憶力在言語和聯想方面比非言語方面的功能更容易隨著年齡受損。

　　同時，似乎那些在50歲之前就出現了言語記憶問題的人，會在65歲之後更可能面臨認知能力損傷。

　　激素是怎樣影響記憶力的？

　　來自美國波士頓的研究者們考察了更年期和性類固醇水平是如何影響人特定方面的記憶的。

　　神經活性性類固醇激素，包括雌二醇，被認為會影響女人的學習和記憶能力。它們也可能是造成記憶能力性別差異的基本。

　　雌二醇會影響大腦與記憶有關區域的結構和功能。隨著雌二醇水平在經期內的波動，女人的言語記憶能力也會跟著改變。

　　為了了解更多，該研究團隊決定考察人中年早期與雌二醇水平有關的記憶功能。

　　他們假設，性別差異、激素和生殖狀態會與記憶能力相關。

　　研究人員同時想了解，對於更年期的女人，哪個記憶區域會更受損，以及人中年早期的記憶功能的水平是否會預測將來的阿茲海默病發病可能。

　　儘管在更年期記憶下降，女性在記憶測試中勝過男性

　　參試者為212名45歲至55歲的男性和女性。

　　一系列具有挑戰性的測試被用於評估參試者的情景記憶、執行功能和語義處理能力。認知測試則被用於測量言語智力。

　　研究團隊比較了男性和女性的表現差異，以及女性在更年期前、更年期中和更年期後的表現差異。

　　結果表明，女性參試者的表現優於男性參試者，而更年期前和更年期中的女性得分比更年期後的女性更高。人們的測試表現被聯繫到雌二醇水平上來，而與絕對年齡無關。

　　隨著更年期雌二醇水平下降，女人會發現學習和獲得信息越來越困難。然而，她們仍然可以有效地保持和鞏固原有的記憶。這項發現表明大腦的不同部分都受了影響。

　　之前的研究表明，具有更長生殖期的女人，因其身體在雌激素環境中暴露更多，會在中年和晚年時期有更好的即時和延後言語記憶。

　　雌二醇水平在更年期的降低也被發現與海馬區的活力直接有關，這直接影響大腦的記憶功能。

　　那麼和阿茲海默病有關嗎？

　　更年期時，大腦中被影響的部分看起來與被早期阿茲海默病影響的部分並不一樣。研究團隊並沒有發現更年期腦損傷和阿茲海默病之間有關聯。

　　比起更年期的轉變，工作壓力和多重任務被認為更與健忘相關。

　　當前的研究確認，更年期，或者更確切地說，雌二醇水平，確實發揮著作用。

　　研究者總結，與更年期的認知能力變化有關的是影響腦前額執行神經網路的激素處理，而不是與阿茲海默病有關的顳葉功能障礙。

　　該研究的一個局限是，它只是橫向而不是縱向的。一個隨著時間推移的研究會給出更為全面的畫面。

　　文章的作者稱，造成記憶問題的其他潛在原因可能有，非來源於雌二醇的雌激素，心理壓力，或者排便狀況。

　　作者們總結，在中年早期女性的記憶力比男性更優，女性的記憶力衰退更大程度上是由於生殖狀況而不是年齡。卵巢雌二醇的損失在其中發揮著作用。

　　他們希望能有更多的研究幫助人們理解，記憶能力的哪些變化是健康的老化過程，哪些變化是阿茲海默病和失憶的早期徵兆。

　　美國更年期學會（NAMS）執行董事、弗吉尼亞健康中心婦產科教授JoAnn Pinkerton受邀對該研究進行評論，她說，這也許會帶來治療價值。

　　「絕經過早，和有持續血管舒縮癥狀的女人，尤其是那些在60歲以前或者更年期十年內接受激素治療的人，將會更受益於激素治療，這包括記憶力或認知能力上的益處。」