史上唯一一起冒充皇帝的詐騙案

雖然電視劇中冒充皇帝,招搖撞騙的不在少數,但真實的歷史上,卻只有一人!他是清末的一個戲子崇福,他串通宮中的太監,趁光緒帝被軟禁於瀛台之際,假扮光緒四處招搖撞騙。這在中國2000多年的封建帝王史中,也僅此一次。

1898年9月,戊戌變法失敗之後,慈禧太后發動政變,將光緒帝軟禁於中海瀛台,如同囚犯一般。就在光緒帝被軟禁的第二年,在湖廣總督張之洞眼皮底下的武昌,又出現了一位「光緒皇帝」。

光緒二十五年(1899年),有主僕二人租賃了武昌金水閘的一間公館居住,主人二十來歲年紀,身材修長,膚色白凈;僕人四五十歲模樣,光面無須,說話帶有女人腔。主僕都說一口純正的北京官話,平日里閉門不出,但衣著打扮、飲食使用,出手都很闊綽。而且,僕人每天端茶奉食,都是跪著呈上;有事情通報,則稱主人為「聖上」,自稱「奴才」。由於鄰居住的都是一些閑居等候職缺入補的官員,見了這等排場,覺得很驚奇,於是一傳十、十傳百,很快就傳遍了武漢三鎮。

當時正值戊戌變法的第二年,變法失敗的光緒皇帝被慈禧太后幽禁在瀛台,僅給衣食而已,沒有行動上的自由。各方媒體都同情光緒而反對慈禧。

聽到小道消息,漢口的媒體都私下猜測,認為光緒已偷偷從瀛台逃出,前來投靠湖廣總督張之洞。而報道此事時,漢口的報紙還採用了春秋筆法,以「說唐故事」為隱喻,武則天暗指慈禧太后,被武后廢掉的唐睿宗李旦則指光緒,上海的不少報紙也紛紛轉載。一時間,張之洞保駕的小道消息傳遍了海內外。

傳言日盛,不久就有人登門拜訪,看到主人的被褥上綉有五爪金龍,每天吃飯用的玉碗也刻有龍紋,僕人還拿出一方印章示人,上面刻有「御用之寶」四字。為了證實僕人是否為宮中的內侍,有幾個人邀約僕人到澡堂子洗澡,藉機查驗,對方果然為太監。這樣一來,眾人原有的一絲疑心也隨之消除,登門拜訪時,經常有人行三跪九叩的大禮,口稱恭迎聖駕。對方也是坦然而受,只是略擺擺手說:「不必為禮。」接下來,就有一些正在候缺的閑官為了前程,頓然起了巴結之心,不僅親往拜跪,還奉上珍玩錢物。

聞知訊息,江夏知縣陳樹屏也登門拜訪,想了解其真實身份。但對方很傲慢,表示只有見了張之洞,方可透露身份。陳樹屏心中存疑,遂將此事上報給了張之洞。張讓手下拿著光緒的照片,暗中去作對照,都說很相像。又發密電到北京向同僚查詢,得知並沒有光緒出走的消息,而瀛台守衛森嚴,外人無人敢入,誰也無法確定在武昌金水閘的人,究竟是不是光緒本人。後來,就連戊戌變法後逃到了日本的梁啟超也寫信給張之洞,想要了解事情的真相。

某日,張之洞接到同僚張子青的手函,確認光緒還居住在瀛台內,要求張之洞審理假冒者,以平息流言。於是張之洞命人將主僕二人抓捕到案,親自審理。公堂上,兩個兵卒箝挾著假光緒,讓他跪下。張之洞問:「你常說要見我,現在見到了,趕快老老實實說出來歷。」對方說:「現在人多不能說,你先退堂,我當面告訴你。」張之洞斥道:「不說就辦你砍頭之罪。」但對方的嘴仍然很硬,表示任由處置。

張之洞遂將案子交給武昌府、江夏縣審問,在嚴刑拷打下,兩人終於供出了真相:假冒光緒者是一個戲子,名叫崇福,從小就常到宮中演戲,所以對宮裡的事情很熟悉。由於長相和光緒肖似,同班的戲子都戲稱他為「假皇上」。僕人則是一個看守倉庫的太監,與崇福相識已久,因為監守自盜被發現,遂逃出宮。兩人知道光緒被幽禁在瀛台,無法和外面通消息,經過商量,就讓崇福假冒光緒,然後到各省行騙,所用的被子、玉碗、印章都是太監從宮裡偷出來的。

真相大白之後,兩個騙子皆被處以斬刑。

此事的經過在民國筆記《世載堂雜憶》里有很詳細的記載。而主審此案的江夏知縣陳樹屏,是作者劉成禺的「房師」——科舉考試時閱卷的房官。因為這一層關係,劉成禺得以親歷了張之洞審理假光緒的過程,所以他記敘的這一案子,內容非常翔實。後來,劉成禺還就此事問過陳樹屏,為何一見假冒者就起了疑心,答曰:「對方的神情舉止,都帶有演戲的痕迹,故而只能是一個戲台上的皇帝。」

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