我們為何只說買東西，而不說買南北？ ← 中華傳統智慧 ← 智慧身心健康網

　　智慧啟引：『為什麼只說「買東西」而不說「買南北」呢？南方主火，北方主水，叩人之門戶求水火，無弗與者，不待交易。東方主木，西方主金，金木人人所無，怎麼能不買？故只說買東西，而不說買南北。另外一說：東屬木，西屬金，凡屬金、木之類可裝在籃子里；南屬火，北屬水，水、火是籃子裝不得的。所以只能說買東西，不能說買南北。』

　　我們今天把一切物體統稱為「東西」，「買東西」成了人們購買物品的代名詞。為什麼只說買東西而不說買南北呢？古代就有人提過這個問題。

　　明人周延儒在回答明思宗朱由檢同樣的問題時，提出了類似的答案。

　　崇禎時，明思宗曾遣一太監問大臣們：「今市肆交易止言『買東西』，而不及南北，為什麼？」

　　大臣們都沉默以對。

　　這時，輔臣周延儒開口了，他說：「南方主火，北方主水，叩人之門戶求水火，無弗與者，不待交易。東方主木，西方主金，金木人人所無，怎麼能不買？故只說買東西，而不說買南北。」明思宗聽了，很滿意。

　　有一次，南宋著名理學家朱熹在街上見到他的好友盛溫如提著一個竹籃子，便問：「你上哪兒去？」

　　盛溫如答道：「去買東西。」

　　朱熹又問：「難道就不能說買南北嗎？」

　　盛溫如回答：「術數所託，假其相互生克之理以言古今因果。金、木、水、火、土為五行，與東、西、南、北、中相配，東屬木，西屬金，凡屬金、木之類可裝在籃子里；南屬火，北屬水，水、火是籃子裝不得的。所以只能說買東西，不能說買南北。」㊣（智者：初九）