我國一千年前就有「癌」的記載，可為何只有一位皇帝是死於癌症？

現如今的社會可謂是談「癌」變色，那麼在古代是否有癌症的存在呢？歷朝歷代的人們難道不容易患上癌症？還是說癌症是近代的新發現呢？

其實說到這癌症，早在1170年的宋朝，當時的醫家，東軒居士就在其《衛濟寶書》中提到過，尤其是對乳癌等症的發病，認識較為深刻，除了強調其與年齡的關係之外，還對精神因素頗為重視，這裡面所說的「癌」字，就是明確地指腫瘤之疾，是最早關於癌症的記載。不過此後，「癌」這個字並沒有見諸於《康熙詞典》等傳統的典冊中，而是到了1915年才正式出現在《辭源》以及《中華大字典》中，解釋為是惡性腫瘤。

1264年宋朝，福建人楊士瀛在其《仁齋直指附遺方論》中，對癌的特徵有了簡明的敘述：「癌者上高下深，岩穴之狀」，並且指出它「毒根深藏」，最後會引起昏迷。相信這是對傳統癌症特徵闡述最早的醫學文獻，這其中的描述和現代醫學上「癌」的特徵和臨床表現有點兒相類似。如果屬實，那麼可以說宋朝之前，「癌」這個概念是不存在的。

要認識古人的所謂腫瘤其實是非常困難的。主要就是描述腫瘤的名目實在是太多了，當然腫瘤的分類也是個大問題。歷代文獻所記載的名稱，有其大如瘤的膿腫叫癰（yōng），還有惡瘡、癭瘤、腫瘍、岩、瘤、癌等十幾種名稱。而且腫瘤不分良性與惡性、膿腫、血腫或黴菌球的腫塊等等，所以說要探索研究古人所說的腫瘤實屬不易。

癌症是可致命性的惡性腫瘤，這是近代所用的醫學名詞，所以相信古人對於「癌」這個概念是沒有認識的。史書中沒有出現過哪位皇帝是死於癌症的，也沒有提到過「癌」這個詞，這是完全可以理解的。或許偶爾有記錄一些皇帝死前的患病癥狀，有些類似當今的癌症，但是只憑這些，還是很難做出可靠判斷的。

這其中有記載說明英宗朱祁鎮患了是石水病，所以才導致其最後死亡。那麼這個石水病是啥呢？是否就是癌症呢？我們來看《內經》是如何描述石水病病人的，「腹大如箕，腹大如瓮」，知道是啥了不？其實是現代的腹水。它的成因也有很多，比如有肝硬化，甚至是腎臟病、心臟病等等，所以說光是診斷出有腹水，並不能確定其就是患有癌症。退一萬步說，就算是癌症，以當時的醫學水平也很難做出準確的判斷。

不過歷史上還真的有這麼一位皇帝，最後是被確定患癌症而死的，他就是清朝末代皇帝愛新覺羅·溥儀，也稱清廢帝或宣統帝。他一開始出現的是尿血的癥狀，傳統醫師診斷他有「膀胱熱」，就給開了一些葯，也沒做進一步的檢查。兩年後經過全面的身體檢查，才發現患上了膀胱癌，經過多次手術之後仍不見好轉，最後因腎功能衰竭而亡，死於腎癌。

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