狗真的會傳播埃博拉嗎？ | 科學人 | 果殼網 科技有意思

（IvyP/譯）埃博拉病毒存在於各種動物中，從蝙蝠到鳥類，從豬到豪豬。然而患上埃博拉疾病，和在個體之間或跨物種傳播病毒是兩碼事，而這正是之前西班牙衛生部的一項舉措會產生爭議的原因——他們從法庭得到指令，在當地時間10月8日對一位在馬德里感染埃博拉病毒的護士的狗實施了安樂死，聲稱有科學證據表明，狗可以將病毒傳給人類。但是我們對哪些動物能夠染上並傳播這個致命病毒，又了解多少呢？

這名護士的丈夫與寵物狗Excalibur的合影。圖片來源：wsj.com

美國疾控中心的主任湯姆·弗里登（Tom Frieden）醫生在周二的新聞發布會上表示：「我們知道在非洲的農村地區，埃博拉可以感染哺乳動物。事實上，病毒就是靠這種方式傳播的，從大概是蝙蝠傳到了生活在叢林中的其他動物身上，而當地人會捕獵這些動物。」到目前為止，已經在許多叢林動物體內發現了埃博拉病毒，包括叢林野豬、嚙齒動物、豪豬以及羚羊。任何感染了埃博拉並死去的動物都有可能將病毒傳播給狩獵者，或是任何以叢林肉為食的人們。

賴比瑞亞當地的告示牌，警告人們不要獵捕和食用野生動物。圖片來源：time.com狗

至今，還沒有埃博拉病毒人傳狗或狗傳人的病例，只有一項由疾控中心開展的研究，調查狗是不是真的能感染埃博拉病毒。研究檢查了2001年到2002年加彭暴發埃博拉疫情期間，當地狗體內的埃博拉病毒抗體的普遍程度，結果顯示狗能夠感染病毒，但是不會表現出任何癥狀，而感染最終也會自行消失。

研究者最終推測「狗可能是人類埃博拉病毒爆發以及擴散的源頭」，但是他們並沒有驗證他們的猜測，即被狗舔、咬或者給狗梳毛等行為是否會將病毒傳給人類，而是直接假設狗傳播疾病的方式和實驗中所用的其它動物一樣，也就是在動物體內的病毒被清除之前的一小段時間內，通過唾液、尿液和糞便中攜帶的病毒顆粒傳播疾病。不過倫敦衛生與熱帶醫學學院的傳染病專家大衛·摩爾（David Moore）表示，既然沒有狗表現出埃博拉病毒感染後的癥狀，那麼「就沒有任何證據說明狗在病毒傳播中起了作用」。

這項研究還表明，不同寵物狗行為和飲食的差異可能影響其傳播埃博拉病毒的風險。雖然在西歐，大多數的狗都吃狗糧，但在加彭研究中涉及的狗都是自己找食，吃一些小動物的屍體，而這可能會增加它們接觸病毒的風險。

世界衛生組織和最近的報告都指出，2014年西非的埃博拉疫情爆發可以追溯到西非的果蝠身上。而在幾內亞，果蝠湯是當地的一道美食，但自從埃博拉爆發起，銷售和食用蝙蝠肉已經被禁止了。

用果蝠做的湯是幾內亞當地的一道特色美食。圖片來源：nycprowler.com靈長類動物

人以外的靈長類動物，例如猴子，也是攜帶埃博拉病毒的嫌疑對象。而且和人類一樣，猴子也能夠死於埃博拉感染。研究表明大猩猩和黑猩猩的數量在埃博拉爆發期間會大幅下降。據估計，2002-2003年間，加彭和剛果共和國共有約5000隻大猩猩死於埃博拉感染。

鳥類

有關鳥類中埃博拉流行的數據並不多，但是2002年普渡大學的一項研究發現，埃博拉病毒的結構與幾種鳥類病毒的結構非常相似，這意味著鳥類可能會將埃博拉病毒傳給人類。研究負責人大衛·桑德斯（David Sanders）說：「雖然不確定鳥類能傳播埃博拉，但是由於這些病毒結構的相似性太高，衛生官員們還是應該提高警惕。」

在2009年之前，沒有人知道豬能攜帶埃博拉病毒，因為它們完全不會表現出癥狀。在菲律賓的一例豬和農民之間傳播埃博拉的案例發生3年後，來自加拿大的科學家發現，其實健康的豬也能夠在非直接接觸的情況下，將最致命的埃博拉病毒株（扎伊爾埃博拉病毒）傳給猴子。在豬體內，病毒主要影響肺部和呼吸道，這意味著病毒可以通過空氣中的小液滴傳播（但並不代表埃博拉病毒會像SARS一樣可以通過空氣傳播）。然而，研究負責人蓋瑞·科賓格（Gary Kobinger）說：「我們還不清楚豬是否在非洲地區的埃博拉病毒傳播以及生態系統中起了作用。」

生活在非洲的藪豬（Potamochoerus larvatus）。圖片來源：blogspot.com其它家養動物

在20世紀90年代開展的多項研究發現，包括豚鼠、羊和馬在內的一些動物在實驗中感染埃博拉病毒後，沒有癥狀或只有輕微癥狀。而在野生條件下，從未在這些動物中觀察到過埃博拉病毒，但與豬和狗一樣，它們似乎不會因感染埃博拉生病或死亡。

而對於許多其它動物體內是否存在埃博拉病毒，基本沒有研究。有人認為家貓可能對埃博拉病毒免疫，因為在非洲的野生貓科動物體內還沒有發現過病毒。

科學家還沒能確定埃博拉病毒的天然宿主，即自然狀態下就會被病毒感染並且成為病毒擴散的主要源頭的動物，但是傳播病毒則是另一碼事。英國獸醫協會主席約翰·布萊克威爾（John Blackwell）指出：「既然這種病毒目前僅在靈長類動物（包括人類）和少數幾種野生動物體內被發現，那麼傳播的主要途徑應該還是人傳人。」

他補充道，狗身上的發病過程和它們在傳播病毒過程中的作用還未確定，但是對與確認感染或疑似感染的人接觸過的動物實施嚴格的隔離措施，還是很合理的預防方法。馬德里的這名護士和丈夫仍在呼籲不要處死他們的狗，而西班牙政府將會採取什麼措施來防止埃博拉病毒的蔓延，還尚待觀察。（編輯：球藻怪）

文章題圖：wsj.com
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