如何養育出快樂的孩子——一位美國媽媽的經驗
和許多媽媽一樣，有了孩子以後，我的控制欲大大提升。
養育孩子是一個很累、很混亂、壓力極大的事情。寶寶們根本不會遵守任何規則，也沒有「安全」、「整潔」、「社會禮儀」等概念。
為了減少混亂，我從孩子非常小的時候起，就給他們制定了一系列的嚴格規定——我規定他們出門要穿什麼衣服，規定他們要吃什麼食物，我檢查他們的作業，規定他們可以玩什麼......
大部分時候我都用「不行」回答他們——
「媽，我可以在街上玩滑板嗎？」
「不行！」（太危險）
「媽，我可以去參加那個聚會嗎？」
「不行。」（全是垃圾食品）
「媽，我想自己做一頓飯。」
「不行。」（會把廚房搞得一團糟）
讓孩子幫我做家務，拜託，我寧願自己做。他們做完之後我要重新做一次，還要收拾被搞亂的東西。
我想，應該不只我是這樣吧？很多朋友告訴我，她們在家也是一個控制狂媽媽。
有個朋友說，她規定孩子洗澡只能洗10分鐘，規定孩子什麼時候剪頭髮、剪指甲。因為忍受不了小孩子吵鬧，她不準孩子帶朋友回家玩。
什麼讓女性變成「控制狂」？心理學家已經發現，控制欲源於焦慮。當人們成為父母以後，會害怕生活「失控」。為了降低「失控感」，人們會儘力在生活中建立秩序，以減少孩子們帶來的混亂。設立嚴格規定的爸媽就是好爸媽嗎？事實可能正好相反。
焦慮是為人父母都會經歷的情緒，大部分人焦慮背後其實有一份恐懼——恐懼「如果我沒有怎樣怎樣，生活肯定亂套了」。但如果父母總是限制孩子自由，制止他們做這做那，孩子將永遠無法從錯誤中學習經驗，以至於他們最終無法成為一個堅獨立、自信的人。
美國華盛頓大學研究顯示，控制欲強的父母會讓孩子變得抑鬱或者焦慮。他們對生活的信心更少，也更不能控制自己的生活。
兒童行為專家Janis-Norton說：
獨立，是人的本能。當孩子開始叛逆的時候，其實是他們更加自信的表現——他們開始感到自己能夠控制自己的生活了。如果此時父母還要持續干預他們的決定，或者阻止他們做什麼事情，孩子就會對自己的能力失去信心。讓孩子在那些他們已經能夠處理的領域做決定，讓他們去選擇自己想做什麼。
我九歲的兒子一年前就開始反叛我對他的干預。有一天，我不准他穿新褲子去玩遊戲，他就大哭起來說：「你從來不讓我自己為自己選擇！」那一刻，我突然醒悟——他是對的！他九歲了，還從來沒有為自己的生活做過決定。我意識到要讓他生活開心、自信、獨立，我確實需要給他自由，讓他有所選擇，為自己的錯誤承擔責任。
Tom Hodgkinson在他的書中寫到：
我們能為孩子做的最好的事情，就是讓他們自己獨處。現代父母有點過度撫養孩子了，過度干涉其實就是阻止孩子成長和學習。家長們應該在生活中退步，讓孩子自己成長起來。
他建議，讓孩子們去玩，如果他們磕破膝蓋，他們就能學會處理疼痛；不要參與子女們的爭吵，這樣他們才會學會談判與協商。
他甚至還建議父母「有意忽略」孩子。「有意忽略」並不是漠視、無視，而是尊重孩子，像你尊重另一個成年人一樣尊重你的孩子。
當你不再控制孩子雖然這些理論和我內心深處的母性相違背，但是我盡量讓孩子們自己處理自己的生活，而不再進行不必要的干預。
當孩子們爭吵的時候，我告訴自己不要幫他們解決，讓他們自己去吵；也不在干涉他們穿什麼衣服；我兒子想學吉他，我同意他自己去找老師；我甚至還讓他幫我做飯，即便我看不過去，我也不會評價，而是感謝他；有時，我甚至會故意無視他們，像Tom建議的那樣，結果會發現事情過後，他們會自己看書或者玩遊戲。
當我的控制欲又要爆發的時候，我會默默告訴自己：我又開始焦慮了。這時我會問自己在恐懼什麼：還怕他們成長嗎？害怕他們受到傷害嗎？還是說我僅僅只是害怕我再也「控制」不了他們了？
給孩子一些空間，他們會更快樂。相信孩子能自己做決定，他們會變得越來越為自己負責。
我的兒子最近也向我證明了這一點——我原來一直不許他吃太甜的東西，他每次看見雪糕就吵著要買。但是當我真的讓他自己做決定了以後，他居然的對我說：「媽媽，我不該吃這麼多甜食。以後我一周最多吃一次雪糕。」
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