鰲拜眼看被斬首，說：皇上請看一樣東西！康熙看後說：免死！

清朝第一權臣，非鰲拜莫屬，鰲拜是個強勢的人物，但他很不幸，遭遇了康熙。康熙在16歲的年紀，沒有經過流血犧牲的軍事政變，略施一計，智擒鰲拜，一舉搗滅了鰲拜集團，堪稱政治強人。而鰲拜最終落得一個如此下場，也全是他咎由自取，一旦掌握了權勢，便成為了權勢的奴隸。

1661年，8歲的玄燁即位，也就是康熙帝，老皇帝臨死前特意為他安排了四位輔政大臣：蘇克薩哈、鰲拜、遏必隆、索尼，其中屬鰲拜最強勢，幾年的功夫，鰲拜就扳倒了三位對手，獨攬大權，直接不把小皇帝放在眼裡。

康熙14歲時，按照先例到了親政的年齡了，可鰲拜還是不願放權，飛揚跋扈至極。囂張到什麼程度呢?鰲拜在朝堂上當著康熙的面就高聲訓斥別的大臣，對於康熙的命令直接忽視，甚至把奏摺拿回家處理，直接視康熙為空氣。

還有更過分的，每當過新年時，鰲拜都要身穿黃袍，除了帽結處不同，其他與皇帝的都是同款，這簡直就是僭越之舉。除此之外，鰲拜還對康熙暗藏殺心，有一次鰲拜稱病在家，康熙前去探望，侍衛在鰲拜的席下搜出一把刀，氣氛很是緊張，康熙卻笑著說：「刀不離身是滿洲的風俗，沒有什麼大驚小怪的。」

做為一個有抱負的帝王，康熙早就有了一個除掉鰲拜的計劃，一張大網正慢慢向鰲拜靠近。1669年，16歲的康熙設了一個局，他先將鰲拜的親信支離京城，然後安排自己人掌控了京師的衛戍部隊。這一日，康熙又像往常一樣在宮內玩布庫遊戲，表面看起來是一群小孩子玩的摔跤遊戲，其實是康熙為了掩人耳目，都是他精心挑選的少年，在每天練武。

鰲拜被臨時召入宮，看到這種場面，還不由暗自譏笑。只見鰲拜剛踏進殿門，康熙就大喝道：「鰲拜帶刀行刺!」鰲拜還反應過來，十多個壯實的少年就死死將他壓在身下，鰲拜就這樣順利地被生擒下獄。

之後康熙召集群臣，列出了鰲拜的30條罪狀，足以誅滅九族了，為了避免夜長夢多，康熙準備快刀斬亂麻，將鰲拜斬立決。還沒等行動，鰲拜先提出一個請求，希望覲見康熙。見到康熙後，鰲拜自知罪孽深重，沒有多說什麼，走的是苦情路線，只見他默默脫下衣服，露出累累傷疤。這是當年他跟隨康熙的爺爺一起南征北戰落下的，事實證明康熙還是年輕啊，眼前的一幕，讓他動了惻隱之心，於是下詔：「鰲拜愚悖無知，竊弄威權，妄稱顧命大臣，然念效力年久，迭立戰功，貸其死，籍沒拘禁。」貸其死也就是赦免其死罪。

之後，鰲拜在囚禁中死去，死因一直沒有定論。