第24篇「齒」,為什麼古人說「笑不露齒」而非「笑不露牙」?
07-27
在漢字產生的童年時代,「牙」和「齒」各司其職,聯合起來組成口腔中咬磨食物的生產線。
在《現代漢語詞典》中,把「牙齒」解釋為「牙的通稱」,這在日常語境中,也是共識。
但在古代,或者更嚴謹地說,是在漢文字產生的童年時代,「牙」和「齒」說的可不是一回事。
下圖展示了三種編號的商朝甲骨殘片,我們看到了「齒」的漸變形象:
無一例外,都是大張著的嘴,露出矩形門牙。門牙從一對到三對。
因圖知義,古人稱口腔前部上下相對的兩排咬切器官為「齒」。
嚴格點兒說,「齒」是專稱門牙,而「牙」專指後面的槽牙。
寫於唐朝的《女論語》說:「語莫掀唇,笑不露齒。」要求女子必須抿嘴笑,不能露出門牙。實在控制不住,就只好拿起扇子或手絹遮擋了。這可不是小事,這是「貞」的重要考核標準。
所以,扇子和手絹是古代閨秀的隨身必備道具。
當然現在已經木有這套規矩啦。但還是有很多人在笑時,下意識地遮擋門牙。
奇怪的是,一些男人也要擋。
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