中國老人與美國老人誰更有尊嚴

天津老劉說了一件事，讓我心緒難平。

他的老岳丈不過70歲，身體健壯，腿腳利索，卻整天躺在床上讓人伺候。「人」指的是三個閨女。兒子是不管的，老頭兒也不要求兒子管。媳婦臉色難看，老頭兒惹不起，反而好生對待。結果是一個兒子占著老子的房產，另一個兒子掌管老子的退休金，老頭兒的生活費用則由三個姑娘分攤。

三個閨女小時候，可是不受待見的主兒。老劉媳婦最甚。自小到大，老爹沒正眼瞧過。「丫頭片子」，一個詞兒，四個字。多少含義在其中？中國人最懂。我從中讀出的是輕蔑，忽視，不屑。沒有骨肉至愛，沒有人倫親情。

而閨女嫁人以後，就被娘家寄予無限期待。閨女們也很爭氣，硬是把個日子過成母系時代。女人大權在握，要貼補娘家，女婿們是不敢反對的。但像老劉這樣在美國打工下苦力賺美金的人，就免不了發發牢騷。

由此我想到了美國老人的生活，想到了近來國人常說的「有尊嚴的生活」。

老劉岳父這樣的老人，我聽聞過很多，我不能體會「讓人伺候」是怎樣一種感受，大約是做皇上的滋味吧？如果這代表了一個民族的價值觀念，如果這就是國人心馳神往的享福，我只覺得可悲。

無法想像一個能吃能喝的大老爺們，賴在床上等閨女們端茶送飯，是多麼難堪的一幕情景。但我能想像得出那老男人的得意和滿足。這樣活著有尊嚴嗎？他們那一代人腦子裡都給灌輸了些什麼玩意兒呀？

老百姓要求有尊嚴的生活，政府也承諾讓人民過上有尊嚴的生活。怎樣才能創造和得到有尊嚴的生活？只與別人相關嗎？自我又該做什麼？

有句話說，「美國是兒童的天堂，中年人的戰場，老年人的地獄」。前兩句很贊同，後一句，我認為完全是從中國人的視角出發斷定的，所以不贊同。

怎麼叫地獄？孤獨？兒女不在身邊？養老院？美國老人有社會的良好照顧，有完善的醫療保障，西方的文化也不習慣兒孫繞膝，幾代同堂。如果僅以我們中華文化的血緣價值觀念去裁定人家沒有兒女盡孝，便是生活悲哀，是活在地獄裡，未免簡單武斷。

其實，我更欣賞美國老人的生活態度——獨立，自主，不依賴。以前在餐廳工作時，見識過男女老少各色人等，其中對老人的印象特別深刻。有個老頭兒，80多歲了，每隔兩天打電話來點個盒飯。通常電話之後十分鐘就到了，我在窗內看到他顫顫巍巍從車裡走出來，高大的身軀因為年老而略微佝僂，但臉上卻一直洋溢著溫和的笑容。

菲律賓裔的老太太琳達，老伴兒去世了，她一人居住在先夫留下的大房子里，兩個成年子女都在外州。她懷念先生，不肯搬去養老院。每周日還穿戴整齊到教會做禮拜，與鄰居朋友互動頻繁，生活充實快樂。

還有一個不常吃中餐的老太太，我差不多一兩個月才見她一回。也是梳妝打扮，描眉畫眼，衣裙整齊，一絲不苟。老人家就住在我們對面，說她女兒每星期兩次來陪她喝下午茶。她特別告訴我，女兒已經七十歲了。啊？我不由問起她的年紀，她說九十二歲了。

著名的張愛玲，八十多歲時死在洛杉磯獨居的公寓里，幾天之後才被人發現。凄涼嗎？我倒不覺得呢。試想假如張愛玲此生有個一兒半女的，她就會幸福了？兒孫滿堂，她就圓滿了？不見得。說不定更悲哀。父子母女的糾葛人世間自來不少。血緣可不能說明一切。

生老病死，誰也躲不過。與其悲悲戚戚，不如坦然面對。人對於死，對生命的終結難免懷有恐懼，但似乎中國人更忌諱談論老與死。這讓我想到東西方文化的差異，想到中國文化中敬老的成分，以及中國文化里缺少的宗教情懷。

為什麼美國老人不倚老賣老呢？為什麼美國老人以年邁卻仍能享受生活而自豪呢？為什麼美國老人對兒女持平等尊重的態度呢？為什麼美國老人不以操縱子女指使子女而沾沾自喜呢？

不是中國人不好，實在是中國的文化不好。柏楊的「醬缸說」，觸及實質。

周圍朋友談起各自的父母也常有難言苦衷。老崔被父親在電話里臭罵一通，連當年在國內為他出了多少錢結婚，請了多少桌酒席都數落出來做把柄。陳康子爛穀子，一地雞毛，罵得老崔心情難過。原因是什麼呢？就是因為老崔沒有按月按量進貢上美金。

後來老崔趕緊邀請父母來美國探親，沒想到罪過更大了——簽證被拒絕。這下老爸火冒十五丈，連兒子帶美國一起罵個狗血噴頭。老子有理哦，有資格有本錢。兒子都是你們美國公民了，來看美國是給你們莫大的面子，竟然不讓來？你們美國算是什麼東西？有眼不識泰山！

老人家自尊心受傷，可以理解。上綱上線扯到歧視，扯到美國政策就遠了。拒絕簽證原因不過是材料不夠，下次再簽就好了嘛。感謝上帝，老崔再三請求下，老子終於同意再賞一次面子給美國領館。這一次美領館也似乎感受到中國人的威風和志氣，嚇得趕緊給通過了。哈哈。

老人在美國與兒子一家相處的時光，本該十分美好。可是由於老人的霸道和挑剔，又留下了許多遺憾。老崔說，只能做到這樣了。總歸他們來過，也算了卻一樁夙願。

此類故事比比皆是，不再贅述。要是我把父母探親論壇里聽到的故事都搬過來，怕是三天三夜也講不完。

中國的老人，怎麼就不會講道理呢？中國的老人，怎麼就不會多些教養呢？中國的老人，怎麼就不能像美國老人那樣獨立，樂觀，堅強呢？

不是中國的老人不好，實在是中國文化不好。醬缸啊醬缸！這種文化里熏陶出來的人，人格扭曲，人性壓抑。活著疲憊，死了恐懼。不以享受生活為樂，卻以折磨別人為樂。究其實，是文化里缺少宗教因素。

那天理髮店的蘇珊告訴我，她的母親去世了。我聽了趕緊說抱歉。她卻神態安詳地說，不必，她去了更好的地方。

聯想到看到的葬禮，中國人大哭大嚎，假裝悲痛，甚至僱傭吹鼓手和專業的哭喪者來撐門面。西方人默默流淚，內心禱告，一束鮮花寄託哀思，一襲黑衣表達懷念。假模假式的有什麼必要呢？

再聯想到中國屢禁不止的造假，層出不窮的騙人事件，難道僅僅的人性的惡嗎？對此等文化不該三思嗎？這樣的文化鼓勵不勞而獲，鼓勵弄虛作假，鼓勵男尊女卑，鼓勵暴行天下。人，不把自己當人的文化，實在是窮途末路的文化。

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