細說漢字：甘

這個「甘」字就當「甜」講。甲骨文①的外形是個「口」，當中的一小橫是指事符號，也就是指著舌頭所在的地方，表示這裡最知道甜。所以「甘」字是個指事字。小篆②像甲骨文的形體。楷書③也與甲骨文形體相似。

「甘」當「甜」講是它的本義。「甜」字就是個會意字，右邊是知道味道的「舌」，左邊是「甘」，這就成了「甜」。「甘」除了「甜」這個本義之外，又可引申出凡「美味」均能稱為「甘」，如《韓非子·外儲說右上》：「甘肥周於堂。」意思是：美味佳肴擺滿堂上。從味道的甘美，又能引申為語言的「甜」，如《左傳·昭公十一年》：「今幣重而言甘，誘我也。」就是說：現在用很多的錢和甜言蜜語來引誘我。後來又引申為「甘心情願」的意思，如龔自珍《病梅館記》：「甘受詬厲。」是心甘情願受斥罵的意思。

請注意：「甘」與「旨」是不同的。在先秦，「甘」字除代表「甜」以外，還泛指「美味」。而「旨」只代表一般美味及好吃的東西。有時「甘旨」連用，是指美好的食品，如《韓詩外傳》：「鼻欲嗅芬香，口欲嗜甘旨。」

——左民安《細說漢字》

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