海馬是如何交配的

海馬就是動物界的一朵奇葩：它們不是海馬媽媽生產，而是海馬爸爸懷孕產子。這一點已經廣為人知了，那麼關於海馬交配，科學家們有什麼可說的呢？

先這麼說吧，海馬可不是唯一一種有著奇怪的夫妻角色對調的動物，德克薩斯A&M大學專門研究海龍科的生物學家Adam Jones說。海龍科包括了海馬，尖嘴魚和海龍。實際上，在海龍科中，幾乎都是雄性懷孕。

雄性和雌性海馬在繁殖季節初就開始相處，繁殖期通常從春天一直到深秋。科學家們並不清楚它們是是怎麼擇偶的，但是Jones說「它們很可能結合了視覺和化學線索」。

海龍科的雄性往往比較挑剔——這跟地球上其他動物相反。研究還發現，一些海馬品種存在「體格選擇型交配」，即雄性和雌性會跟體格接近的海馬交配。

在雌性用產卵器把卵產在雄性的育兒袋裡之前，海馬伉儷會跳上一段漫長的求愛舞，它們動作同步，雙宿雙飛。雄海馬受「卵」之後，它會將精液射到周圍的海水中，然後精子可以快速定位鑽進雄性的育兒袋中，科學家也不清楚它們是怎麼做到的。

有意思的是，所有雄性海馬都有育兒袋，但是有些海龍科的雄性就沒有，雌性的卵就直接吸附在雄性體表外。

有些種類的海馬一旦勾搭上，整個繁殖季都會在一起(儘管很多人都這麼說，但是它們並非是終身一夫一妻制)。它們會每天早上見面，然後跳一小會舞，有時還會將尾巴纏繞在一起。「雌性這麼做是為了檢查雄性的狀態，」Jones說。在懷孕兩周之後，雄海馬就要生產了，但是它不會撫養這些後代。相反，它那對雌性配偶(或者是另外一個雌性，根據品種而定)會讓它在產後再度懷孕。這個懷孕-生產-再懷孕的過程將在整個繁殖期循環進行。

#相關蛋文：難見的海馬產子，雖然射得不澎拜

[Cedric via livescience]