蘇州——江南運河上的古城

江南環城的運河，蘇州「護城河」。

蘇州的護城河歷史悠久，基本的形態在春秋戰國時期，也就是公元前五世紀就成型了，並在公元前495年吳王闔閭為了北上爭霸，在現今閶門附近開了一條人工河道，也就是江南運河最早開挖的河段。

而在7世紀初，隋煬帝開鑿江南運河，從鎮江至杭州，長約800餘里，河面寬十餘丈，可行龍舟，從此以後蘇州正式進入了大運河體系，並且新開了一個河段在現在桂花公園附近。

蘇州的各大園林，因為民生還有造景的考慮，也都是聚集在各個蘇州城水系的旁邊。而蘇州內城水系大方向來說分為「三橫四直」，橫為西北向，直為東西向，指的是內城水系最大的七條主要幹道。現在在景德路城隍廟城隍廟的工字殿牆上，還有一塊清代嘉慶元年的「蘇郡城河三橫四直圖碑」，《平江區志》里，也有此碑的相關原文。

蘇州的水系，也成了蘇州城的血管，對經濟和建築發展造成重大的影響，像是我們之前所說過的俗語：「金閶門，銀胥門。」造成這兩個門繁華的原因，就是因為它們位於運河的交通要衝上。

想體會當時護城河上，船中人的特別視角，不能只從岸上和資料去了解，需要到新市橋的碼頭乘坐護城河的遊船。

現在護城河長度約15.5公里，遊船是從新市橋到胥門掉頭，然後到蛇門再掉頭，大約是接近3分之1護城河的長度。途中經過了蠻多走過的地方，不過從船上看岸上，又是夜景，感覺像是發現了它們隱藏起來的另一面。

途經胥門前萬年橋，在導遊的介紹中，才知道這橋還有個軼事。除了奸相嚴嵩的故事外，在抗戰時期日軍經過時候橋樑倒塌死了三人，所以還有抗日橋的別稱，不知道這個別稱是真是假？

黑夜中的胥門，由於在重整所以黑漆漆的，反而碼頭和環城步道上燈火亮堂堂。

夜晚的姑胥橋，燈光非常美麗。

船上的評彈，唱的是茉莉花和楓橋夜泊，如同舊時的蘇州畫舫一般。

開往橫塘的支流

導遊在口齒不清的講解，前面的情侶在放閃..

蘇州遊船碼頭夜景，在以前有開往杭州的船班，但已經停駛很久了，不過根據導遊透露的消息似乎有重啟的計劃，之後可以從這裡坐船直接走大運河到杭州。

盤門夜景，之前有說過盤門古城牆是保存最好的古城牆。因為之前盤門屬於貧民區，貧民的房子依靠城牆搭建可以省去一道牆的功夫，所以在文革之後保留的最完整。

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