英國君主立憲制

英國資產階級革命確立的君主立憲政體大大削弱了國王的權力，議會及政府逐步掌握了治理國家的權力，這種政治體制雖然有其歷史局限性，但它結束了英國的封建專制制度，使得英國走上資產階級政治民主化的道路，有利於資本主義的發展。它代表了歷史發展的趨勢，是歷史的一大進步。英國是世界上第一個建立君主立憲制的國家，這一制度的確立和不斷完善，不僅對鞏固資產階級在英國的統治起了巨大的作用，而且對其他國家的資產階級建立新的制度，也有著巨大影響。

內容

1..限制國王的權利，保證議會的立法權，財政權等權利。

2.議會不但掌握制定法律的權利，還可以監督政府和決定重大的經濟政策。

在18世紀時，國王還能運用手中的實權，恩賜官職，籠絡保王勢力，以後，王權逐漸削弱。到19世紀中葉維多利亞女王在位期間，王權大大衰落。法律賦予英王的權力，實際上都是通過議會和內閣去行使，王權成為象徵性的。君主必須根據議會意願行使行政權力。君主名義上是世襲國家元首、聯合王國武裝部隊總司令和英國國教的世襲領袖。

就法律地位而言，君主可以任免首相、各部大臣、高級法官和各屬地的總督，擁有召集、停止和解散議會，批准和公布法律，統帥軍隊、宣戰和媾和等權力。實際上處於統而不治的地位。

與封建專制制度下擁有絕對權威的封建君主相比，立憲君主只能是依憲法而治的君主。其存在主要作為國家的象徵。

在對外交往中，君主代表英國；英王（女王）是英國國家的人格化，提供了國民效忠的對象，成為民族團結的紐帶和國家統一的象徵，現在位女王的頭銜全稱「天佑大不列顛及北愛爾蘭聯合王國和她的其他領土及領地的女王、英聯邦元首、基督教護教者伊麗莎白二世」就表明英王的權力；

在日常政治生活中，英王（女王）具有被諮詢權、支持權和敬告權；英王（女王）作為英聯邦首腦，還起著維繫英聯邦紐帶的作用。

雖然如此，英王仍是資產階級國家政權中不可缺少的部分。作為國家的象徵，英王可以在維護國家團結、調解統治階級內部矛盾等方面發揮作用，或就內政、外交問題提供可資參考的意見;在特殊情況下,也還可以行使憲法賦予的某些權力。

光榮革命以後，資產階級和新貴族統治確立，推翻了君主專制，議會的權力大增，資產階級和新貴族在議會通過了一系列旨在限制國王權力的法案。其中，1689年頒布的《權利法案》影響最為深遠。《權利法案》以明確的法律條文，限制國王的權利，保證議會的立法權、財政權等權力。這樣，封建時代的君權神授遭到否定，君主權力由法律賦予，受到法律嚴格制約。

議會君主制政體的權力重心在議會。議會擁有立法權、財政權和對行政的監督權。表面上，議會通過的法案要經過國王批准，實際上這只是一種形式。

英國議會實行兩院制，上院議員不經選舉,由各類貴族組成,故上院也叫貴族院。上院議員有1156人(1980)。下院選舉產生,貴族不得競選下院議員。下院任期5年，屆滿全部改選。下院有議員635人(1980)。

在1832年改革以前,議會選舉制度十分混亂。從中世紀延續下來的一套舊選舉制度沒有改造，議會為一小撮貴族寡頭操縱，議員或是由控制選區的特權人物指派、贈送，或是靠恫嚇或賄賂選民當選,完全不是民主選舉。1832年進行了第1次全國規模的議會改革，調整了選區，取消一部分貴族操縱的「衰敗選區」，補充或分配給新興工業城市以議員席位；整頓了選舉的財產資格。使工業資產階級的代表得以進入議會，大大加強了在議會中的作用，為工業資本主義的進一步發展提供了保障。1867、1884年又一再降低選民的財產資格限制。1872年，議會通過秘密投票法，使選民能夠自由表達個人意志；1883年通過取締選舉舞弊法；1885年，在英國歷史上第一次確定按人口分配議席的原則。通過19世紀中期議會這一系列的改革,資產階級爭得政治統治權,打擊並排擠王權和貴族對議會的控制，使議會下院成為表達資產階級意志的最高權力機構，促進了議會民主。20世紀以來，選舉權不斷擴大。1969年《人民代表製法》規定，凡年滿18歲以上沒有被法律剝奪投票資格的英國公民，都享有平等選舉權。又規定，年滿21歲以上的英國男女臣民（除法律規定的少數例外），經所在選區兩名選民提名、8名選民同意者，可登記為候選人。候選人名單，一般由參加競選的各黨派提出。

議會的職權主要由下院行使。立法的程序一般是提出議案、議會辯論、經三讀通過、送交另一院通過，最後呈英王批准頒布。英王批准只是一種形式，從18世紀初葉以來,英王從未行使過否決權。

議會的財政權由下院行使，實際上議會對財政起不了監督作用，財政大權為內閣一手把持。

議會對行政的監督權可通過多種方式進行。議員有權對政府大臣的工作提出質詢；有權對政府的政策進行辯論；批准或否決政府締結的條約。最後，議會有權對政府提出不信任案，這是對政府監督的最重要手段。在如果不信任案通過，根據責任內閣制的原則,內閣必須辭職,或提請國王解散下院，提前大選。

議會君主制所確定的議會至上原則，在19世紀中期確曾一度成為政治生活的現實。從19世紀末葉以來，隨英國政治制度漸趨保守，議會在國家機構中的實際地位和作用下降。國家權力的重心逐漸轉移到內閣和首相手中。

這意味著天主教徒或同天主教徒結婚者不得繼承王位。

中央政府及其核心內閣是最高國家行政機關。內閣由占議會多數席位的政黨組成。議會大選後，國王任命議會多數黨領袖為首相併授權由他組閣，批准他提出的內閣成員名單。內閣大臣由議員充任。

英國的內閣最早是由中世紀後期的樞密院外交委員會演化而來。該委員會在那時已有內閣之稱，但性質是封建君主的諮詢機構。1694年，威廉三世（1689～1702在位）從支持他的輝格黨中任命樞密院成員，組成輝格黨內閣。但當時輝格黨在議會中並不佔多數。1714年，喬治一世（1714～1727在位）即位，因不通英語，逐漸不出席內閣會議。1721年，下院多數黨輝格黨領袖、內閣首席大臣兼財政大臣R.沃波爾取代國王而成為內閣首腦。沃波爾內閣是英國第一屆正規內閣。但「內閣」一詞,直到1900年才見於官方正式文件，而首相直到1905年才開始接受國王的委任狀。1937年的《國王大臣法》才使內閣的名稱和首相的職位有了成文的法律根據。1742年,沃波爾因失去議會的支持而辭職，他這一行為開創了內閣得不到議會信任時必須辭職的先例。1784年,W.皮特（小）首相遭到議會下院反對時，提請國王解散下院，提前大選，獲勝後乃繼續任職。他的作法也成為慣例。到19世紀中期，議會、內閣的職能和制度進一步完善，責任內閣制最後形成。

正在載入1741年的英國下議院

責任內閣制要求內閣對議會負責,接受議會監督。但在現實生活中，內閣對議會負責的原則往往變成內閣對議會、主要是對下院的控制。在英國的政體中，立法權和行政權並不分立，議會下院是最高立法機關，但立法的實權操在內閣手中。實際上，絕大多數議案來自內閣，並總是在議會優先討論，得到通過。這樣，內閣既參與立法，又負責行政，實際上使議會和君主都從屬於自己。

內閣是政府的領導核心，其中心人物是內閣首相。按慣例首相兼任內閣首席財政大臣。在內閣出現早期，首相多由貴族議員出任，後來是下院議員任首相者居多。近百年來，首相只來自下院已成慣例。首相既是行政首腦，又是議會多數黨領袖，他集行政和立法大權於一身，控制著國家的統治大權。