一個Geek中的無線互聯網簡史(中)

WAP 是 Wireless Application Protocol 的縮寫，直譯為「無線應用協議」。它是由 WAP Forum 指定的規定，第一版成形於 1998 年，現在已經與 Open Mobile Alliance 合併。使用 WAP 而不是標準的 HTML 4 + ECMAScript (JavaScript) 的原因主要是因為相比桌面計算機來說，移動設備有慢速 CPU 、小內存、低功耗、小顯示器以及不同的輸入設備的限制，這使後者無法良好的運行在這個平台上。同樣的，低帶寬、高延遲、不穩定的數據鏈路以及不可預測的覆蓋率使無線互聯網在當時是很受限制的一種技術。

由於有這些限制， WAP 協議誕生了。上篇中，有些人提到了 WAP ， GPRS 和 EDGE 之爭。其實， GPRS, EDGE都是接入方式，而 WAP 是協議而已，其依賴於 CSD, GPRS, EDGE 等接入方式，甚至，在電腦上，使用 LAN 接入也是可以使用 WAP 應用的，需要的僅僅是支持的用戶代理而已。

儘管 WAP 規定了一個「可用的」互聯網標準，但在上篇文章中的配圖中，我們也可以看到，其表現能力很有限，可用的幾乎只有鏈接、圖片、表單幾個元素，連表格都不支持。即使如此，WAP 手機上網還是受到了很多人的支持，特別是在 2.5G 技術普及後，在訂戶可以得到廉價的數據套餐之後。第一個支持 WAP 的手機是 Nokia 7110，1999年出品。

WAP 可以說是無線互聯網真正的啟蒙者，它為混沌的無線互聯網世界帶來了光芒。

星星之火，可以燎原。

從 GPRS 到 EDGE

GPRS 很不錯，為每個用戶提供最多達 8 個時隙用於傳輸數據，而且更重要的是，用戶可以在使用網路時接到電話，數據傳輸暫時掛起，電話打完之後繼續使用數據業務。然而， GPRS 並不是完美的解決方案——速度，還是速度。

從上篇的附表中我們可以看到，GPRS最好的情況下速度也不過是 20 KB/s 的下行速度，雖然這對於純文本內容的閱讀以及實時性要求不高的交流，比如 IM ，電子郵件服務已經足夠，但是對於高流量需求的業務，例如圖片瀏覽、文件下載，以及對延遲敏感的業務，例如 VoIP 電話業務來說， GPRS 還是遠遠不夠的。

一般來說，一張中等尺寸的 JPEG 圖片大概會佔用 200KB 的空間，而在一般的接受條件下，這大概需要20秒甚至更長時間才可以完成下載。如果是大小為 500KB 的鈴聲，則會花費長達 1 分鐘的時間用於下載。這，其實是不可接受的。

幸而 EDGE 技術作為 3G 無法快速部署的情況下對 2.5G 網路的升級技術出現了。他採用了8相位移相鍵控作為調製技術，理論上來講傳輸速率是以高斯最小移位鍵控作為調製技術的 GPRS 網路的 3 倍。而且，它依然採用了 TDMA 技術，對於運營商來說，需要做的是軟體升級以及部分硬體升級。中國移動已經斥資 300 億元人民幣在全國範圍內建成了還不錯的 EDGE 網路。當然，需要說明的是， 3GPP 將 EDGE 作為 3G 網路的一部分，IMT 2000 稱之為 TDMA Single Carrier (IMT SC) 。

EDGE 的傳輸速率很不錯，理論上可以達到 384 kbps ，足夠低清晰度的網路串流使用了，一些 3G 業務也可以在其之上運行。在08年左右，我就曾經使用 EDGE 網路觀看網路電視，而廣東移動更是推出了萬花筒手機電視業務，足以證明 EDGE 的服務質量了。

與此同時，移動互聯網應用也在不斷的發展著。

異軍突起：山寨機

中國人的模仿能力是從來不可以被低估的，當然這在某種意義上講，並不是什麼好事——沒有創新的抄襲終究也只是抄襲而已，這是另外的話題，暫且不談。

2006年，一家台灣公司， MediaTek，聯發科推出了一系列手機晶元組。最著名的有 MT6223、MT6228，而使用這一系列晶元組的手機有一個最明顯的特徵，那就是觸摸屏以及觸摸屏下面的四個快捷按鈕。

山寨機售價低廉，功能不能不說是非常強悍的，特別是在功能手機的行列中。客觀的講，應該有的功能都已經做到了，有些功能做的還是不錯的，而且為手機的普及，乃至移動互聯網在國內如此的普及不無關係。便宜些的，三百塊錢，貴一些的，五六百塊錢，屏幕不小，而且解析度也是主流的 QVGA， MP3、照相機甚至收音機，時尚功能一應俱全、價格公道，很符合發展中國家的國情，因此，07年，山寨機的出貨量居然有恐怖的 1.5 億部。

坦白地說，這些手機大部分都銷售給了大學生、農民工這兩個數量龐大而且消費能力不高的群體。而這兩個群體中，大學生全部都是年輕人，而農民工群體的很大一部分也都是年輕人。

年輕人幾乎都愛玩，都愛嘗試新鮮事物。想想第一次使用電腦上網時的激動心情吧，我還記得非常清楚，1996年，在家，電腦的數據機吱吱的響起，電話撥往 163，打開 Netscape ，打開東方網景，居然可以很神奇的看到新聞，而打開人民日報的網站，可以看到人民日報的內容，甚至包括彩色的圖片！這真的是太神奇了。

而這些年輕人發現，使用手機居然也可以訪問互聯網！他們是不容忽視的一群人，雖然沒有自己的個人電腦，但是通過山寨機，他們接觸到了無線互聯網！山寨機用戶的爆炸性增長，引發了一場無線互聯網的混戰……

外一篇：來自咖啡壺（Java）的問候 —— Sun Java 2 Mobile Edition

從開源且非常安全的 Solaris 操作系統到世界上很火的 Java 語言，外加 Solid as a Rock 的 Sun 伺服器，以及數十年的遠見——The Network is the Computer 註定了 Sun Microsystems是一家偉大的公司。

2000年代頭幾年，手機發展很迅速。彩屏、和弦都不是什麼新鮮事物了，而有些高端手機上，有一個更吸引人的功能——J2ME應用。 J2ME 為無線互聯網的普及作出了非常大的貢獻——它提供了一個平台，使開發者可以使用同一種目標文件運行在不同的設備上——這也就是著名的 Write once, run anywhere 的終極目標吧。這迷人的特性，使得 J2ME 經久不衰，而且發展越來越迅速。

起初，J2ME 應用大都是遊戲——當然，現在也一樣——但是，接下來不久的時間之後，互聯網應用逐漸的開始出現了。在國內最著名的，恐怕就是手機 QQ 了吧。甚至，現在，某些山寨機的宣傳點都是「後台掛QQ」。

2005年，挪威著名瀏覽器開發商 Opera Software 發布了一款新產品， Opera Mini 手機瀏覽器。它基於 J2ME 平台，可以運行在當時的很多手機上。它帶來的最革命性的一點，就是其將桌面互聯網帶到了手機上！通過掌上小小的屏幕，人們就可以訪問互聯網而不僅僅是手機網站。網頁經過壓縮、編碼後，從伺服器傳送到手機上顯示出來。

由於網頁在伺服器渲染，客戶端並不需要強大的運算能力，而由於頁面已經經過壓縮，移動設備的帶寬也足夠使用——簡直一切都是完美的。移動互聯網在世界範圍內大概也是在這個時期開始大熱的吧。接著，國內的軟體開發商也開發出了一些類似原理的瀏覽器軟體，其中最為人知的便是 UCWEB 以及 QQ 手機瀏覽器了。

下回預告：

無線互聯網在有了這麼大的用戶基數之後是如何尋找盈利模式的呢？而在技術上來講，2007年之後的無線互聯網技術又有什麼重大的改進呢？這些，你將在本系列文章的下一篇中找到答案。