大腦如何幫助我們學習新的技能？

俗話說技多不壓身，學習新技能不僅能提高我們的生存能力，還可以給我們帶來快樂，但真正學起來並沒有說的那麼容易。了解學習背後的科學有助於我們學習新的技能，所以在掌握科學的學習方法前，我們先了解一下——大腦是如何幫助你學習一項新技能的。

掌握新技能的大腦發生了什麼變化

每一次學習新技能時，大腦都會發生一些實質性的改變。相應地，也會讓你生活的其他部分得心應手，因為學習所帶來的益處會延伸到其他事情上。正如《紐約客》所提出的，學習新技能會帶來各種額外收益，其中包括：提高工作記憶（working memory，一個容量有限的記憶系統，用來暫時保持和存儲信息，是知覺、長時記憶和動作之間的介面）和語言能力。

隨著學習新的技能，你會對這項技能更加熟練。康奈爾大學是這樣解釋的：

具體來說，訓練的結果會減少參與控制和注意力腦區的活躍度，並增加參與自我反思、未來規劃，還有白日夢腦區的活躍度。因此，技能掌握與技能執行的腦區活躍程度相關，這種轉變能夠在大規模的神經網路中檢測到。

本質上，你對某項技能越熟練，大腦需要做的工作就越少。隨著練習，技能會逐漸內化成本能，不需要你再去思考。這是因為大腦的某部分在長期學習過程中被強化了。美國科學人是這樣解釋的：

當我們學習新技能時，很多事件會強化神經突觸。我們將這個過程稱之為「長時程增強（long-term potentiation）」，反覆地刺激兩個神經元會強化它們之間的連接。這些神經元之間建立了強大的連接以後，刺激第一個則更可能激發第二個。

學習新技能除了讓神經突觸更為強健，同時也會促使大腦得到成長。光學成像允許研究人員從動物的大腦中觀察到這種成長。例如，當老鼠學習一項複雜的技能——穿過小洞尋找食物小球，幾分鐘之內，被稱之為「樹突小棘」的神經突起在它的運動皮質區的突觸上長出來——這個區域允許動物對活動進行規劃和執行。

總之，神經元之間的連接形成的越多，我們學會的技能和記住的知識就越多。並且隨著神經元之間的連接強化，我們需要思考的時間就越來越短，這意味著我們還能有餘力處理這個技能中其他不太熟悉的細節。

參考資料：http://www.newyorker.com/online/blogs/newsdesk/2013/01/new-skills-for-a-new-year.html 、http://news.cornell.edu/stories/2013/04/scientists-discover-how-brains-change-new-skills 、http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=how-does-our-brain-learn

如何使用這個科學學得更快

了解大腦是如何獲得新技能的只是第一步，如果不嘗試應用，那麼這一知識將毫無價值。我們需要繼續深挖，並掌握科學的學習方法。幸運的是，這些方法出乎意料的簡單。

獨立摸索並從失敗中學習

如果想獲得某項技能，最簡單的方法是從網上的視頻教程/手冊這些資料開始學習。這是很好的開始方法，但是如果你一直照著視頻和手冊學下去，你可能永遠不會真正的學習——因為你沒有獨立解決問題。

舉個學吉他的例子，你可以很容易從網上找到《Paint it Black》的吉他譜。但是它並不能幫你了解每一個和弦真實的聲音。相反地，與其尋找答案，不如嘗試一下獨立摸索。這是通過「試錯法（trial-and-error）」進行本質的學習，儘管這樣很容易失敗，但非常有成效。新加坡國立教育學院-學習科學研究室的研究員Manu Kapur在《學習科學》雜誌發表的文章：

故意在沒有任何幫助的情況下處理問題，甚至嘗試確定會失敗的事，使用這種方式解決問題的人雖不一定得到正確結果——但他們會產生更多關於問題本質的看法，以及潛在的可行性方法，這促使他們在未來遇到諸如此類的問題會有更好的表現。Kapur將其稱為有價值的失敗（productive failure ）。

參考資料：http://anniemurphypaul.com/2013/02/why-feeling-confused-will-help-you-learn-better/

選擇學習時間

何時學習與如何學習同樣重要。眾所周知，人體生物鐘決定了什麼時間學習效率最高。根據《PLOS one》發布的一項研究中發現——最佳的學習時間是睡覺前的這一段時間。

上述研究發現，在一系列的記憶測試中，睡前學習的被試者記憶明顯比其他人要好。這一現象不僅是在夜間，午休或者小憩之前學習通常也有助於保留記憶。睡前學習有助於大腦神經元間建立連接——這意味著記住更多的東西。

研究資料：http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0033079

分段學習

當我們開始學習某個新技能時，很容易過度學習，沉醉於其中。《Psychological Science in the Public Interest》的研究綜述上寫道，分段練習（Distributed practice）比死記硬背式學習更有效果：

分段練習（Distributed practice）是一種古老方法，在我們忙碌的生活中非常實用。與其投入數小時來完成一項新技能的學習，不如把練習分解成多個更短的時段，因為可以在一段較長的時間內頻繁地刺激神經元之間的連接。因此，我們可以用使用少量多次的方法來取代大量少次的學習方法。

研究資料：https://en.wikipedia.org/wiki/Distributed_Practice

http://psi.sagepub.com/content/14/1/4.abstract

每天應用所學的技能

每天應用所學到的技能會激活我們的記憶。當你把知識與現實結合，就會在大腦中形成一種連接，於是自然而然地，你所學習的技能就會釘在腦子裡——這一點在學習外語時尤為明顯。

聯想記憶（associative memory）是神經元網路的重要功能，所以我們學習時最好有聯想內容，這意味著你要盡量地運用你學到的技能與生活背景建立某種關聯。這也是諸如「知識遷移（一種學習對另一種學習的影響）」在學習新技能時有幫助的原因。舉個例子，如果你在學習數學，就可以找一種數學與日常生活相結合的運用方法，即使它只是簡單地計算每公里耗油量——但它會在你的大腦中建立起知識與實際問題的連接。

研究資料：http://socrates.berkeley.edu/~kihlstrm/GSI_2011.htm

文章轉載 | 乾貨投稿 | 加入我們 -> 聯繫微信：51313444