海馬體中記憶相關活動流程並非單向

07-27

　　與百多年來人們的想像不同，《自然·神經科學》雜誌剛剛發表的一項小鼠研究指出，海馬體中與記憶相關的活動流程並不是單向的。此項研究為更好了解大腦神經迴路和控制記憶的動態機制打開了大門。

　　2009年，加拿大麥吉爾大學精神健康研究中心席爾瓦·威廉姆斯博士曾開發出一種獨特的方法，即海馬體結構的體外製備。現在，該博士領導的研究小組已成功在小鼠身上證明，海馬體中與記憶相關的活動流程不是單向的，而且下腳（海馬體的重要組成部分）也並非只是該流程的出口。

　　研究人員表示，探究海馬體中的神經元行為，將有助於了解阿爾茨海默氏症和精神分裂症相關神經迴路的異常情況，最終導致更多有針對性的干預措施。

　　記憶是人類進行識別的核心，但記憶的創建和檢索尚未得到很好地理解。人們研究基於學習和記憶的神經迴路，主要是因為其在記憶及其相關疾病（如阿爾茨海默氏症）中的基礎作用。記憶編碼和提取的過程需要海馬體中數以十萬計的神經元同步激活，但人們對這些過程之下的迴路或是路徑仍然所知甚少。

　　威廉姆斯博士稱，只有通過鑒別這些迴路及其在海馬體中的動態，人們才能理解記憶機制。此外，更好理解這些迴路的複雜動態，可用於鑒別出可能會發展成阿爾茨海默氏症的非常早期的變化。最新研究證明，阿爾茨海默氏症小鼠模型在記憶喪失之前，一些小的變化已長期存在。

　　新研究採取了光遺傳學技術，這種革命性技術提供了獨特的能力利用光來操縱神經元的特定群體，以更好了解其在神經迴路和腦節律中的作用。