讓糖尿病人「甜」一下——甜菊糖苷

　　糖尿病人因為其高血糖的癥狀，一直需要進行血糖的控制。所以飲食方面也會受到諸多限制。不知不覺中「甜」這個字已經離他們的生活漸漸遠去了。但是甜菊糖苷的出現有機會讓糖尿病人的生活重拾甜蜜。那這個神奇的小東西到底是什麼呢？　　(a1)甜菊糖苷提取自甜葉菊。甜葉菊是一種小型灌木，隸屬於菊科（向日葵）家族的植物，數百年來在南美其葉子長期用作増甜劑。在世界各地的許多國家，甜葉菊葉子提取物——甜菊糖苷，已經作為食品添加劑（増甜劑）或食品補充劑。　　

(原圖)　　(a2)甜葉菊有240個近親，它們全部都是來自北美洲，中美洲和南美洲的熱帶和亞熱帶地區的草本或灌木，甜葉菊為菊科植物Stevia rebaudiana (Bertoni)Hemsl.的乾燥葉,又名甜菊、甜草、蜜菊或甜茶，因全株都有甜味,尤其以葉片含有較高的甜菊苷而得名。義大利-瑞士植物學家Moisés S. Bertoni 博士於 1901 年發現甜葉菊有甜味。然而，研究人員相信原住民在西班牙人到來的 16 世紀之前就將這種植物用於藥品和食品，以增加其甜度。

(原圖)　　(a3)甜菊糖苷的提取是通過將甜葉菊干葉浸泡在水中，過濾將液體與葉、莖分離，進一步利用水或食品級酒精等進行提純，完全傳統的植物提取方法。從而得到一種純天然而且極甜的増甜劑——甜菊糖苷，在日本，幾十年前高純度甜葉菊提取物就已被批准用於食品和飲料。最近的5年中，世界領先的食品安全和規範機構一直對提純甜葉菊提取物在食品和飲料的應用持積極態度，認為甜葉菊提取物是一種安全的増甜劑。　　

(原圖)　　(a4)上述機構包括：食品添加劑聯合專家委員會（JECFA），法國AN-SES（國家食品、環境及勞動衛生署），澳洲紐西蘭食品及標準管理局（FSANZ），美國食品和藥物管理局（FDA）和最近批准使用的歐洲食品安全局（EFSA）。

　　臨床前和臨床研究表明，甜葉菊提取物的使用，對於包括糖尿病患者，兒童和孕婦以及副作用或過敏原因不明的人在內的一般人群，都是安全的。　　糖尿病人對攝入含蔗糖的食品是嚴格控制的，因為蔗糖是以果糖和葡萄糖為主要成分的雙糖，既是營養源又是熱能供應者。而甜菊糖苷具有高甜度低熱值。研究表明，甜菊糖苷不會影響血糖水平或干擾胰島素，同時不含任何卡路里，可以給糖尿病人在預算總攝入熱量方面提供更多靈活選擇，並有助於控制體重。日常攝入甜菊糖苷，對（血糖指數）GI沒有影響。國內外藥理實驗證明，甜菊糖苷為非致癌性食品，無毒、無副作用。原產地居民食用數百年，至今未發現任何毒害。物理化學性穩定，無發酵性，因此比蔗糖製品可延長保質期。甜菊糖苷甜度高，且持續時間長，無褐變，極利於保持飲料、食品的本色。

(原圖)　　甜菊糖苷已經被很多企業用於生產茶、飲料、點心。特別是用甜菊葉直接制茶或與其它原料茶配合製成的茶，對糖尿病患者降血糖，對健胃促進消化，醒酒和消除疲勞，對肥胖病、高血壓及齲齒等病患者均有防治作用。目前，國內市場上的降糖茶如（康寧茶），寧紅減肥茶，烏龍戲珠棗茶，紅花茶等，均含有甜菊成分，有的已銷往國外市場。　　

(原圖)　　甜菊糖苷的出現對於糖尿病人來說無疑是一個福音，希望它能使更多的糖尿病人生活更加甜蜜起來，對生活也更加充滿希望！

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