啟蒙時代

華夏文明形成於黃河流域中原地區。早期的歷史，口口相傳。神話中有盤古開天地、女媧造人的說法。傳說中的三皇五帝，是夏朝以前數千年傑出首領的代表，具體而言有不同的說法。一般認為，三皇是燧人、伏羲、神農以及女媧、祝融中的三人，五帝一般指黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。自三皇至五帝，歷年無確數，最少當不下數千年。　據現今整理出來的傳說，黃帝原系炎帝部落的一個分支的首領。在炎帝與蚩尤大戰中，炎帝被蚩尤擊敗而向黃帝求援，黃帝帶領其部族在涿鹿之戰中徹底擊敗蚩尤，後又與炎帝發生衝突，在阪泉之戰中將炎帝大敗，樹立了自己的霸主地位。後來黃帝的孫子顓頊和玄孫帝嚳繼續擔任部落聯盟的首領。帝嚳的兒子堯繼位，他是一名賢君，創立了禪讓制，傳位給了舜。在舜時期，洪水泛濫，鯀採用堵塞的方法，結果洪水更厲害了，鯀被處決，他的兒子禹採用疏導的方法，成功治理了洪水，因此被推舉為首領。然而他的兒子啟破壞了禪讓制方式，自立為王，建立了第一個世襲王朝——夏朝，夏朝持續了400多年，在最後一個夏朝君主——桀末期，東方諸侯國商首領成湯奪取了政權，建立了商朝。
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