被人忽視的男性產後抑鬱症

六年前，Craig Mullins還在攻讀碩士學位就當了爸爸，但他一直沒有意識到自己得了抑鬱症，直到女兒出生一年半之後癥狀消失。

Mullins說：「她是我的第一個孩子，我很興奮。但現實的奶爸體會和我期望的不一樣。」他女兒有腸絞痛，常常哭鬧幾個小時才消停，Mullins和妻子也開始激烈爭吵起來，讓他在初當爸爸的新鮮感同時增加了更多不安的感覺。

他覺得那是一段黑暗時期，感覺暗無天日非常絕望。現在Mullins在科羅拉多州專門研究男性產後抑鬱症的治療辦法，他現在已經知道自己那時候有抑鬱症，對什麼都很消極找不到樂趣，衝動、易怒。

說到產後抑鬱症大家的潛意識裡肯定都是覺得這是女熱的毛病，即使是醫療服務者也是把它定義為剛生孩子的新媽媽。而沒人會關注孩子爸爸的產後抑鬱症問題。

不管新爸爸的抑鬱症要怎麼給個詞形容，男人在剛當爸爸的時候有抑鬱情緒是比較普遍的現象(影響著世界各地4%~10%的准爸爸)，時間段大概在孕期或產後第一年。而這會對爸爸和孩子的健康都造成嚴重損失。

可能人們還是很難理解為什麼男人也會得產後抑鬱症，因為他們不了解其中潛在的風險。其實也不難理解，他們可能都在想「又不是你生孩子，你怎麼會產後抑鬱？」

雖然女性產後抑鬱的概率確實更高(9%~19%)，但是抑鬱和焦慮的情緒並不是只有兩條X染色體的人才能體會到。而且人們對產後抑鬱普遍有個誤解，認為它是因為女性激素水平波動導致。雖然有些女人的雌激素和孕激素變化確實比外界影響因素(如睡眠不足、壓力大)更大。有些研究甚至認為父親的激素也會發生變化，不過並不清楚會不會對他們的抑鬱症有特殊影響。

Mullins說：「就我個人而言，主要是壓力的原因，經濟壓力、不確定要怎麼照顧寶寶的壓力。這些都會在一段較長時間內帶來很大壓力，而你承受住壓力的時間就那麼點，超時了就會受不住了。新爸爸的抑鬱症部分原因可能是對照顧孩子的了解有限，也可能是因為男性抑鬱時候的表現不同。」一般一個人抑鬱、心情不好都會用流淚表現出來，但是男性不一樣，他不會輕易哭。相反地他會生氣、發怒，變得很暴躁，很多男人都會把情緒發泄在物體上或是逃避，轉向工作或是色情作品來讓自己暫時擺脫。

也有些人會有其他選擇，Mullins說：「我見過把自己沉迷於使命召喚遊戲中，他們覺得自己在裡面會很威風，很擅長遊戲、打鬥，這些比照顧孩子有趣多了。這個辦法可以放鬆自己，讓自己從帶孩子中脫離出來休息會。」大多數女性會在產後6周去做檢查，醫療機構會在這個時候檢查看新媽媽有沒有抑鬱症(雖然不清楚到底程度如何)。但是沒人關心新爸爸的精神健康，他們有可能就因為一點小的裂縫就墜入抑鬱深淵。

但有研究清楚表明男性的產後抑鬱症治療也很重要，原因和女性產後抑鬱症治療的重要性一樣。就比如最近的一項研究發現，產後抑鬱的男人行為和活躍度會明顯不一樣，而他們的做法也會影響嬰兒的焦慮、行為。

西北大學費恩柏格醫學院(Northwestern"s Feinberg School of Medicine)精神病學和行為科學系講師Sheehan Fisher說：「父親的情緒會影響他們和孩子的互動行為，還會影響帶孩子的方式，和女性產後抑鬱的影響是一樣的。」

Fisher認為在產後抑鬱症這個醫學名詞上男女是平等的，因為父母雙方都會受到這段特殊時期的衝擊。他說：「我們應該逐漸重視新爸爸的產後抑鬱問題，了解他們的抑鬱會對孩子、自身和家庭產生什麼影響很重要。」重視男性產後抑鬱不代表減輕對女性的關注，而是在關注新媽媽的基礎上也關心父親的精神狀態，在談論女性產後抑鬱問題時也多引發關於新爸爸的討論。

[小笨 via Huffing Ponpost]

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