《資本論》與資本的合理性界限

07-26

編者按

對《資本論》及其手稿進行再研究,闡釋《資本論》哲學思想的當代意義,對於推進馬克思主義理論創新和解決當前面臨的諸多現實問題,具有重要意義。身處現代社會的我們,應當以何種視角闡述《資本論》?如何避免誤讀《資本論》?如何立足《資本論》哲學思想理解中國模式、中國道路?對這些問題作出回答,既是理論的需求,也是時代的需要。本版今天特組織刊發3篇文章,希望能引發讀者的思考與討論。

馬克思通過「資本」將現代社會一覽無餘。資本的狂歡構成了我們這個時代的本質性問題。在馬克思看來,若要徹底瓦解資本邏輯對現代社會的控制,就必須把「資本」連根拔掉。但是這也意味著我們放棄了現代社會經濟發展的原動力。因此,我們在設想超越「資本的文明」的時候,不一定就要從根本上摧毀資本和市場,問題的關鍵在於尋求資本的界限,對資本的邏輯進行規訓。馬克思的思想尤其是《資本論》最為重大的當代價值就在於揭示了資本的三個合理性界限。

資本增殖的界限

在《資本論》第一卷中,馬克思揭示了資本無限增殖的邏輯,用公式即可表達為「G—W—G"」。而在《資本論》第二卷中,馬克思指出公式中的「W」並非簡單指一種「商品」,而是一個生產過程。換句話說,「W」指的是資本循環過程的第二階段「W…P…W"」。「資本家用購買的商品從事生產消費。他作為資本主義商品生產者進行活動；他的資本經歷生產過程。結果產生了一種商品,這種商品的價值大於它的生產要素的價值。」因此,貨幣資本循環的完整公式是「G—W…P…W"—G"」。現代社會只要把資本的增殖奠定在生產過程的基礎上,社會的物質財富就會隨之增長。但如果資本增殖的方式抽象掉了生產過程這一中間環節,就必然導致財富增長的幻象。正是在這個意義上,「G—W…P…W"—G"」的公式構成了現代社會資本增殖的合理性界限。

根據《資本論》的論斷,在早期工業資本主義時期,存在著三類資本:工業資本、商業資本和高利貸資本。工業資本通過工業生產過程發生資本的增殖,商業資本通過購買工業生產的勞動產品獲得利潤,高利貸資本通過把錢借貸給商業資本和工業資本獲得利潤。無論是高利貸資本還是商業資本,如果想產生增殖都離不開工業資本的生產過程,也就是說離不開「W…P…W"」。同馬克思時代的工業資本主義相比,當代資本主義的本質特徵是金融資本主義。當今的金融資本主義把資本增殖的過程簡約化了,它不單單可以通過商業資本和工業資本實現,而且它完全可以自身實現增殖,即是說「G—W…P…W"—G"」逐步被簡化成「G—W—G"」,並且隨著其中的「W」逐漸被虛擬化,直到直接出現「G—G"」的資本增殖模式。一旦資本增殖的邏輯由「G—W…P…W"—G"」變為「G—G"」,就意味著資本主義的發展模式超越了自己的合理性界限,慾望形而上學被膨脹到了極致。人們不再把辛勤勞動當作美德,而是把資本的投機當作能力的展現。

資本收入的界限

如果說資本的第一個界限——資本增殖的界限——主要是發生在生產領域的話,那麼資本的第二個界限——資本收入的界限——則主要體現在分配領域。在《資本論》第三卷中,馬克思指出,整個資本主義社會就是通過「資本—利潤,土地—地租,勞動—工資」的方式進行分配的。在馬克思的勞動價值論那裡,勞動是財富的唯一合法性源泉,那麼,資本和土地所獲得的收入則同屬對別人勞動的剝削。這樣,資本主義社會的收入形式就可簡化為資本收入和勞動收入。如果說整個社會是按勞分配的話,雖然也會產生收入差距,但是不會造成特別嚴重的兩極分化。而資本收入通過將繼承的財產投入到諸如房地產、股票、證券等項目中所獲得的收入則加劇了現代社會的不平等分配。因此,現代社會應當把資本收入控制在合理的界限內。馬克思在《資本論》中對剩餘價值的剖析,其本質上就是在揭示資本收入的隱蔽性根源。

資本收入的合理性邊界被《21世紀資本論》的作者皮凱蒂從經濟學的意義上揭示了出來。皮凱蒂最大的貢獻是在收入分配數據和財富分配數據二者關係中找到不平等問題的根本原因:資本收益率大於經濟增長率,即rgt;g。因此,解決貧富分化的問題也就是要將r與g縮小在一定的範圍內。在當今社會化的進程中,當資本收益率大於經濟增長率時,財富分配的增長速度要大於收入分配的增長速度。財富佔有者將一部分資金進行投資或在市場流通,所收益的資金要遠遠比那些通過勞動積攢下來的財富多很多。社會的財富集中到這一部分人手中後,不僅會在經濟上造成行業壟斷,而且極易在政治上形成寡頭社會。只要rgt;g,社會的不平等就會大大加劇,並且有形成寡頭社會的風險。因此,資本收入的邊界應該是r

資本實現的界限

資本的增殖雖然發生在生產領域,但其實現卻發生在流通領域。也就是說,作為商品的勞動產品只有在被消費之後,資本的增殖才能真正實現。現代社會中,消費在某種意義上成為了資本主義社會發展的本質性需求。這主要體現為,在資本增殖邏輯的支配下,掠奪更多的自然資源和消費更多的商品成為大機器生產時代實現經濟增長的兩個基本支點。其中,無償佔有和支配更多的自然資源是經濟過程的邏輯起點,而更多的消費則是資本實現增殖的邏輯終端。甚至,在資本邏輯的支配下,已經不是通過經濟增長來保證消費的滿足,而是通過消費的擴張來保證經濟的持續增長。當消費成為支撐「利潤最大化」邏輯的手段以後,這種消費也就主要不再是滿足需要的活動,而是變成了對過剩產品的「消耗」和「毀滅」活動。因為只有「毀滅」了過剩產品,生產才能繼續進行,經濟才能繼續增長,資本才能繼續增殖。因此從本質上說,工業文明的經濟(商品經濟)是以揮霍性消費為前提的。這就意味著,經濟的增長必然以掠奪和消耗自然資源為基礎。

但是自然資源是有限的,正是由於自然資源的有限性,所以必須限制現代人的「消費」。因此,合理性的消費就構成了「資本實現」的界限。那麼何種意義上的消費是合理的呢?馬克思在《1857—1858年經濟學手稿》(學術界稱為《大綱》)中區分了「自然的需要」和「歷史形成的需要」。資本主義生產方式下慾望的產生和「歷史形成的需要」密切相關。「自然的需要」和「歷史形成的需要」是兩種具有本質性差異的需要形式。「自然的需要」是人作為生物體存在的本能層次的需要。而「歷史形成的需要」則是超越本能需要的慾望,在某種意義上,「歷史形成的需要」對人來說不是必需的。因此,滿足「自然的需要」是合理性的消費,滿足「歷史形成的需要」的消費則相對來說是必須進行限制的。

資本的這三個合理性界限,為我們馴服資本、規避現代社會的風險、建設中國特色社會主義提供了有益的啟示。現代社會如果想要平穩運行,就必須恪守資本的界限。對第一個界限,國家需要對金融資本進行嚴格的控制和監管,大力支持實體經濟的發展,以此規範金融資本的發展；對第二個界限,需要通過徵收累進資本稅來限制資本收益率；對第三個界限,則必須依賴個人境界的提高,去控制自己無限制的物質慾望。

(王慶豐,作者單位:吉林大學哲學基礎理論研究中心)