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關門皇帝:袁世凱為何至死都沒正式登基

在袁世凱復辟鬧劇中,最令人捧腹的莫過於「太子」袁克定偽造《順天時報》來矇騙老頭子一事。不錯,《順天時報》是袁世凱每天都要讀的,因為這份報紙不僅發行量大,而且是日本人在天津所辦的漢文報紙(從中可以看出日本政府的動向),而當時袁世凱對日本的態度是最為敏感的。「知子莫若父」,反之亦然,袁克定為了促成老頭子稱帝、以圓自己的「太子夢」,竟然不惜偽造了一份專門刊登一些鼓吹帝制、擁護袁大總統做皇帝之類消息的假《順天時報》,並每天偷梁換柱地送給袁世凱看,這就不得不說是一樁奇談了。

  據袁世凱最寵愛的三女兒袁靜雪回憶說:「假版的《順天時報》是大哥(袁克定)糾合一班人搞出來的,不但給父親看的是假版,就是給家裡其他人看的也是假的。大哥使我們一家人和真實的消息隔絕了開來。不料有一天,我的一個丫頭要回家探望她的父親,我當時是最愛吃黑皮的五香酥蠶豆的,於是讓她順便買一些帶回來吃。第二天,這個丫頭買來一大包,是用整張的《順天時報》包著帶回來的。我在吃蠶豆的時候,無意中看到這張前幾天的報紙,竟然和我們平時所看到的《順天時報》的論調不同,就趕忙尋著同一天的報紙來查對,結果發現日期相同,而內容很多都不一樣。我當時覺得非常奇怪,便去找二哥(袁克文)問是怎麼回事。二哥說,他在外邊早已看見和府里不同的《順天時報》了,只是不敢對我父親說明。他接著問我:『你敢不敢說?』我說:『我敢。』等到當天晚上,我便把真的《順天時報》拿給了父親,我父親看了之後,便問從哪裡弄來的,我便照實說了。我父親當時眉頭緊皺,沒有任何表示,只說了句:『去玩去吧。』第二天清晨,他把大哥找了來,及至問明是他搗的鬼,父親氣憤已極,就在大哥跪著求饒的聲音中,用皮鞭子把大哥痛打了一頓,一邊打,一邊還罵他『欺父誤國』。從這以後,我父親見著他就有氣,無論他說些什麼,我父親總是面孔一板,從鼻子里發出『哼』的一聲,不再和他多說什麼話,以表示對他的不信任。」

  袁克定雖然在緊要關頭失去了老頭子的信任,不過他還有一個殺手鐧,那就是令袁世凱揮之不去的「家族魔咒」。這事說來也蹊蹺得很,在袁世凱家族中,外出做官的從沒有活過60歲的,如袁甲三、袁保恆、袁保齡、袁保慶,乃至袁世凱自己的父親袁保中,也系壯年而終。由此,60歲這道大關也就成為壓在袁世凱心中長久的夢魘,揮之不去,而從民國建立後開始,袁世凱的身體每況愈下,這更是令他感到疑神疑鬼。

  在年屆六十的大限即將來臨時,袁克定一再進言,宣稱「只有稱帝才突破這一魔咒」,這就不能不對袁世凱產生強大的吸引力了。是啊,皇帝乃「九五之尊」,位極天下,世界上還有什麼比這個更尊貴呢?或許,這個魔咒真的不敢侵犯「真命天子」?要說起來,袁世凱在那個時代也是迷信的人,稱帝一事若全怪在袁克定身上,也不公道。

  和袁克定熱衷於帝制形成鮮明對比的是,袁世凱的二兒子袁克文(字寒雲)卻對此漠不關心。不僅如此,這位「皇二子」甚至還寫了首諷父詩,可算是民國古體詩中難得的佳品:

  乍著微棉強自勝,陰晴向晚未分明;南回寒雁掩孤月,西落驕陽黯九城。

  駒隙存身爭一瞬,蛩聲警夜欲三更;絕憐高處多風雨,莫到瓊樓最上層。

  詩的最後兩句是重點,無外乎勸老頭子千萬「莫到瓊樓最上層」,否則站得高,跌得重,老本全賠光光。可惜的是,袁世凱書讀得不夠多,蘇東坡在《水調歌頭·中秋》中也說,「高處不勝寒」,而他頭腦一時發熱,竟已忘卻了。

  在一番緊鑼密鼓的準備後,袁世凱揖讓再三,最終接受了國民的「擁戴」,真的要改制當皇帝了。正式登基的黃道吉日定在1916年1月1日,在此之前,袁世凱決定先舉行一次百官朝賀會,日子讓袁克定來挑。袁克定急不可耐,說:「就明天,12月13日就是個好日子!」

  次日上午,袁世凱在中南海舉行百官朝賀會。由於時間倉促,事前也沒有做什麼準備,前來朝賀的官員只包括在京的官員,地方大員們都沒有參加。滑稽的是,這次朝拜既沒有統一服裝,也沒有規定程序,來賀的官員有的穿著長袍馬褂,有的則身著西裝禮服,武官更是戎裝入賀,而有的閑職人員乾脆穿著便服就來了。

  儀式由袁皇上的「御乾兒」段芝貴主持,但讓他百思不得其解的是,皇上竟然命朝賀時行三鞠躬禮,他想像中的三叩九拜竟然無從施展,令他懊惱不已。當天9點整,在四名武官的引導下,袁世凱來到居仁堂,但他並沒有穿上大家所猜想的那身價值百萬的龍袞服和皇冠,而是身著大元帥戎裝,甚至連帽子都沒有戴(因為他素來討厭那頂插羽毛的元帥軍帽)。不過,這反顯得他那大腦袋更加油光鋥亮,彷彿紫氣東來,洪福齊天。

  儘管文武百官已經分成班次,但段芝貴是個武人,也不懂得什麼司儀的規矩,還沒有等袁皇上就座,他自己搶先拜了下去,而旁人也因無人指揮,參拜時亂七八糟,有鞠躬的,有下拜的,也有喊「皇帝萬歲」的,參差不齊,反弄得袁皇上坐也不是,站也不是,躊躇半天,只是左手扶著御座龍椅,右手還手掌向上,頻頻向鞠躬叩拜者點頭示意。

  朝賀儀式結束後,袁皇上便讓大家散去,各自回去上班,就連筵席都沒有請大家吃一頓。等大家走出居仁堂後,這才回過神來:這朝賀儀式也未免太簡陋、太節約了吧!就跟平常一樣,好像是關門做皇帝,偷偷摸摸、見不得人似的……這算怎麼回事嗎?

  可不就是這樣,等到蔡鍔、唐繼堯等人在雲南舉起「護國」大旗,袁世凱只好將登基日期後推,說要等平定了叛亂再行登基,不料這一推就遙遙無期,而護國戰爭也非一時半會能結束的,結果袁世凱至死都沒有正式登基,充其量也就是個「關門皇帝」。

  在中國古代歷史上,一個新王朝建立之後都要「徙居處、改正朔、易服色、變犧牲」,這「犧牲」祭品變不變倒無關緊要,國都也是好不容易爭取來的,因此「徙居處」也就大可不必;但在「改正朔」上還是需要做做文章的,那就是在1916年後廢民國五年而改行洪憲元年,曆法也改用《洪憲元年曆書》;至於「易服色」,按今文經學的「夏黑商白周赤」的三統循環理論,洪憲王朝應崇尚紅色,因而登基三大殿的廊柱都要刷成紅色,瓦也要換成紅瓦,以示喜慶。

  除此之外,皇帝登基得對有功之臣封王賞爵,好處均沾,但這裡也遇到了一點小問題,那就是之前的故人舊友,袁皇上也不好意思讓他們稱臣,於是便想出列入舊侶(計有載灃、奕劻、世續、那桐、錫良等數人,均為前清王公或者名督)、故友(計有徐世昌、趙爾巽、張謇、李經羲,即後來的「嵩山四友」)、耆碩(王闓運、馬相伯等)三類,這些人可以享受不臣之禮。至於各省將軍、巡按使、護軍使、鎮守使、師旅長以上人等,分別按「公、侯、伯、子、男」五等爵位分封,見者有份,一口氣就封了128個,就連已故的前國務總理趙秉鈞也追封了一等公。

  在這歡快的日子裡,也有不和諧音,譬如朝賀儀式上,前陸軍總長、老部下段祺瑞和前副總統黎元洪(袁世凱做了皇帝,黎副總統當然就成了前副總統)就不曾前來。袁世凱給黎元洪封了個「武義親王」,不料這前副總統卻屢加拒絕,不肯接受。這事傳出去後,一首童謠也不脛而走:「好江山,做不牢;好江山,坐不牢;親王奉送沒人要!」

  袁世凱稱帝過程中,曾追隨他多年的兩位老友嚴修和張一麐卻對復辟帝制明確表示反對,他們一再勸阻袁世凱不要走上這條絕路,但袁世凱終究未曾醒悟。開弓沒有回頭箭,世界上終究沒有後悔葯可吃,在後來取消帝制的當天晚上,袁世凱把張一麐找來談話,極其悔恨地說:「我當時沒有聽你和范孫(嚴修的字)的話,現在想來真是又悔又愧啊!范孫跟隨我多年,從來沒有跟我提起過什麼官階升遷;你在我的幕府中也有十幾年了,也是從來沒有提過什麼個人要求。可見那些淡泊名利、榮華富貴、功名利祿的人是多麼的可貴,這才是真正的國士啊!那些曾經推戴我的人,難道他們真的是為國為民嗎?他們今天推戴我為皇帝,明天就可能反對帝制,這種人真是比比皆是哪!總之,我辦事情的時候多,讀書的時候少,這也是咎由自取,怪不得別人。」

  最後,袁世凱沉痛地說:「只是誤我事小,誤國事大,當國者不能不引以為戒啊!」

  到最後,袁世凱的身體也頂不住了,稱王稱帝非但沒有幫助他破除家族魔咒,反而加速了他的死亡。據袁靜雪回憶說,在1916年的元宵節,正當全家人圍在一起吃元宵的時候,六、八、九三個姨太太為了「妃」、「嬪」的名分又在袁世凱的面前大聲爭吵了起來。袁世凱見後長嘆了一口氣,說:「你們不要再鬧了!你們都要回彰德去,等著送我的靈柩一塊兒回去吧!」說完,袁世凱便起身回辦公室了。當時護國戰爭已經爆發,袁世凱整日憂心忡忡,精神不振,再被家裡這麼一鬧後,袁世凱從那天開始便飯量減少,慢慢就懨懨成病了。

  在各方要求總統退位的聲浪中,袁世凱方寸已亂,退位心有不甘,接著開戰又有所不能,弄到最後,心力憔悴,他的身體也垮了。到了1916年5月的最後幾天,袁世凱已經不能辦公;6月5日,袁世凱一度休克昏迷;延至6月6日的凌晨6點,袁世凱終於一命歸西。

  袁世凱在清末的時候得過軟足病,這也是當時攝政王載灃將他開缺的由頭。辛亥革命爆發後,袁世凱復出,在入宮的時候還需要僕役攙扶。這一次,袁世凱得的病是膀胱結石導致尿毒感染全身,原本這個病是不會導致生命危險的,但袁世凱為人比較固執,一直不肯看西醫、不肯動手術(大概也是因為發病的位置特殊,羞於啟齒),加上帝制後的種種不順,急火攻心,更是加重了他的病情。

  等到病情急劇惡化、小便不暢後,在袁克定的堅持下,袁世凱才讓法國醫生貝希葉前來診治,但此刻為時已晚。貝希葉建議袁世凱到醫院去動手術,或許還有一線生機,但被袁世凱拒絕。在這種情況下,貝希葉只好在袁世凱卧室給他導尿,但此時導出來的全是血尿。袁世凱自知不起,便急忙讓人把徐世昌和段祺瑞找來,並把總統大印交給徐世昌,說:「總統應該是黎宋卿(黎元洪的字)的,我就是好了,也準備回彰德去。」

  據說,袁世凱在6日凌晨昏厥復甦之後,對侍疾在側的老友徐世昌低聲說「楊度楊度,誤我誤我」;也有人說,袁世凱臨終時說:「是他害了我!」袁世凱也沒說這個「他」到底是誰,一般人都認為指的就是大公子袁克定。要說這復辟醜劇,袁克定還真要負一半的責任,他自己想做太子想瘋了,結果是把老頭子推到火上去烤,害得袁世凱一代梟雄,最後為這豎子所害,落得個可惜可笑又可嘆的千古罵名,真是窩囊至極。袁克定這個人,不文不武,品不高,德不顯,糊塗半生且不說,晚年還好男寵,結果因此而傾家蕩產,潦倒而終。袁世凱有這樣一個太子,又怎能不敗?

  由於袁世凱死的時候仍舊是在職的總統,因此黎元洪在繼任總統後還以在職國家元首的規格給他治喪。當時中央政府除了撥款五十萬公款用於喪葬費用外,還通令文武機關下半旗、停止宴樂27天,民間娛樂也停7天;文武官員和駐京部隊一律佩戴黑紗;設立「恭辦喪禮處」,以曹汝霖、王揖唐、周自齊三人承辦大典喪禮,黎元洪、徐世昌、段祺瑞三人總負責。

  袁世凱死後,那些在護國戰爭中明裡暗裡反對他的袍澤故舊也紛紛「冰釋前嫌」,或親自或派隨員趕到北京沉痛悼念老領導,所以袁世凱的葬禮也辦得風風光光,備極哀榮。最可嘆是那御乾兒、奉天將軍段芝貴,他在得知袁世凱死訊後急忙從關外星夜兼程趕來,等到了新華宮靈前更是呼天搶地,涕淚漣漣,不知道的人還以為死的就是他親爹(真是孝子!)。

  由於袁世凱的葬禮過於奢華,最後結算的時候發現入不敷出,政府所撥的專款扣去葬禮費用後不足以建造墓地工程。為此,徐世昌、段祺瑞、王士珍等八人聯名發起公啟,請求社會各界人士解囊相助,最後又湊到25萬元,才最終結束了袁世凱的喪事。

  一代梟雄,落得如此下場,豈不可悲可嘆?


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