小心的求證——人口紅利足以應對「未富先老」

作者：蔡昉（中國社科院人口與勞動經濟研究所所長）

整個改革開放期間，中國人口處在勞動年齡人口總量持續增加，以及佔總人口比重不斷提高的階段，從充足的勞動力供給和高儲蓄率兩個方面，為中國經濟增長提供了額外的源泉，被稱為人口紅利。人口紅利是經濟發展的一個理論概念，在中國經濟增長過程中，具體體現為農村剩餘勞動力的大規模轉移，農民工成為勞動力供給主要來源，勞動密集型產業獲得比較優勢，從而中國的製造業產品佔領國際市場。

然而，隨著人口轉變進入低生育階段，勞動年齡人口增長率出現遞減，並預期在2015年前後達到頂峰，此後絕對量開始減少。這個長期趨勢中勞動力市場的表現，則是農村勞動力外出打工人數的增量相應減少，農民工工資逐年提高。因此，國外投資者和中外經濟學家認為人口紅利正在逐漸消失，擔心中國經濟增長潛力的下降。

其實，如果仔細分析中國人口紅利的來源和具體表現，則可以發現，上述意義上的人口紅利，至少可以在2020年繼續支撐中國全面小康社會的建設。從人口預測來看，在2016年以前，勞動年齡人口仍然保持正增長，勞動力總規模依然龐大，15-64歲勞動年齡人口屆時高達9.9億，意味著還有外延性的人口紅利可供利用和開發。在勞動年齡人口達到峰值之後，內涵性的人口紅利窗口仍然開放，可以從幾個方面加以挖掘。

首先，農民工的市民化可以以較低的城市化速度推動實質的城市化，保持經濟增長所需的勞動力供給。在過去20年中，城市化速度大約為每年1個百分點，而過去10年中則是每年1.2個百分點。從國際比較來看，這個速度是異常快的，難以持續。但是，目前依靠把農民工統計為常住人口的方式推進的城市化，由於割裂了勞動力市場，並不能保證勞動力的穩定供給，也不能啟動農民工群體的消費需求。如果以公共服務、保障性住房、改善收入分配為主要內涵的方式，推動農民工的市民化，可以延緩人口紅利的遞減過程。

其次，通過勞動密集型產業向中西部的轉移，形成國內雁陣模型，可以保持中國製造業的競爭力。中國作為一個大國經濟，區域發展不平衡，地區之間資源稟賦差異較大。在東部地區勞動力和土地成本提高的情況下，中西部地區仍然有較大的潛力，這為廣大中西部地區的發展帶來了後發優勢。因此，通過把區域發展戰略從政府主導、投資驅動和重化工業化的軌道轉向比較優勢的軌道，可以把勞動密集型產業在中西部地區延續下去，保持在國際競爭中的比較優勢。

可見，人口紅利不是宿命的，而是通過創造條件可以人為保持和延長的。從時間上看，傳統意義上的人口紅利足以在2020年以前繼續支撐中國經濟和社會發展，應對未富先老的挑戰。與此同時，通過社會保障制度的建立、勞動力市場的完善、教育與培訓的擴大，未來還可以獲得第二次人口紅利，長期支撐中國經濟增長。

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