加拿大退出F-35項目將震動西方戰鬥機市場

加拿大新一屆政府的安全決策更關注國內，而不是國際局勢。輿論普遍認為，加拿大新政府將退出五角大樓的F-35項目，而此舉將攪動全球戰鬥機市場。

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輿論普遍認為，加拿大新上任的自由黨政府將退出五角大樓的F-35項目，而此舉將會攪動全球戰鬥機市場。

儘管其他國際夥伴依然遵守承諾，但加拿大的退出將是對這款第五代戰鬥機投下的不信任一票。

如果新當選的總理賈斯汀·特魯多（Justin Trudeau）遵守其競選前後的承諾，取消購買65架戰機的計劃，加拿大將成為首個拒絕第五代戰鬥機的國家，而且也可能是第一個退出該項目的工業夥伴。

此舉的影響將波及全球，其餘合作夥伴將被迫為F-35支付更高的價格。

對加拿大的供應基地來說，這將是一個代價高昂的決定。許多加拿大公司花了多年時間為這架新型飛機製造零部件，因此損失可高達110億加拿大元（約合83億美元）。

不過自由黨政府也稱，加拿大戰機置換項目將採用公開競標的方式，而這麼做的好處將不僅是彌補F-35業務的損失。

2010年，加拿大承諾購買65架F-35，替換其CF-18戰機。兩年後，有人指責政府對該項目的真實花費撒謊，時任總理哈珀暫停了採購計劃。10月19日，特魯多在選舉中大勝，F-35在加拿大的前景堪憂。

特魯多承諾退出F-35項目，並將快速通過競爭的方式用另一款戰鬥機替代加拿大老邁的CF-18。他說，加拿大的國防不需要隱形戰鬥機，F-35太昂貴。

在華盛頓，美軍中將暨F-35聯合項目辦公室主任克里斯托弗·伯格丹（Christopher C. Bogdan,）說，如果加拿大放棄購買65架F-35，每架F-35價格將因此上漲100萬美元，其餘的國際夥伴可將此歸咎於加拿大。

「任何夥伴或機構退出購買計劃，飛機的價格」都會上漲，伯格丹10月21日對議員說，「我們估計，價格將上漲0.7%到1%，大約是每架飛機漲價100萬美元。」

伯格丹強調，如果加拿大退出，對當前的開發項目沒什麼影響。該計劃將於2017年結束。然而，國際夥伴將在未來的維護和現代化過程中被迫消化掉加拿大此前所佔的2.1%的份額。

但是加拿大的供應基地又將如何呢？它們為開發技術、為飛機製造零件的花費已經數以百萬計。

伯格丹說，該項目並沒有「既定規則」處理這種情況，但稱國際和工業夥伴應該「討論」一下如何處置那些為F-35製造零件的加拿大公司。

特魯多11月4日才走馬上任，他將如何處理加拿大退出F-35項目尚未可知。

被問到退出對加拿大公司的影響時，一位自由黨發言人指出，該黨的競選平台認為這類公司將會從加拿大戰鬥機置換的公開競爭中獲得更多益處。該平台強調，在加拿大主導的競爭中，加拿大公司肯定大有可為——不像在F-35計劃中。

儘管價格可能上漲，其他國際夥伴依然對F-35項目亦步亦趨。

一位以色列國防部人士說，他對加拿大的可能退出造成的價格上漲「當然不高興」，但堅稱這種情況不會影響到以色列購買F-35I的計劃。

他指出，以色列國防部長摩西·亞阿隆（Moshe Yaalon）訪問華盛頓的議程中，F-35I額外的中隊和美軍將為此支付的援助是重點。在11月9號，以色列總理內塔尼亞胡將與美國總統奧巴馬會談，這是自「P5+1聯合全面行動計劃」之後兩國首腦的第一次會談。

以色列訂購了33架F-35I，之後可以選擇是否續訂17架。第一架將於2016年12月交付，到2017年末有初始作戰能力。最終，以色列空軍期待擁有75架戰鬥功能完善的F-35I。

義大利計劃購買90架聯合打擊戰鬥機計劃（JSF）的戰鬥機，如果加拿大退出該項目，義大利將多付9,000萬美元。「價格上我們會溝通的，」一位高級義大利國防部人士稱。

但一位要求匿名的英國戰鬥機行業高管說，F-35的問題不止是加拿大退出帶來的價格上漲，後果要更嚴重。

「如果問題只是F-35貴了100萬美元，那就不成問題，」他說，「問題是，這架戰鬥機比他們一開始對人們說的要貴上幾千萬美元。那只是購買的價格，而維護的費用將讓空軍吃不消。」

對於成本是否會上漲到需要重新商議或縮減原定52架戰機的預訂量，挪威政府並不感到焦慮。挪威的戰機置換項目主任、少將莫爾騰·克萊沃（Morten Klever）說，對F-35項目的成本和整體開發上，挪威會自己分析。

然而，F-35開發項目的最新波折是瑞典產生了興趣，該國的薩博集團（Saab）預計將與加拿大就單引擎的鷹獅NG戰鬥機重新建立聯繫。該款戰機最近的外銷比較成功，尤其是在巴西，9月時36架戰鬥機的合同剛剛正式生效。瑞典當然想從F-35項目的困境中獲益，意欲將鷹獅戰機銷往開始戰機置換項目的芬蘭。

一位薩博發言人並沒有說該公司是否會在加拿大退出F-35計劃後參與加拿大戰機置換的競標。然而他強調該戰機價格低廉，這是加拿大對瑞典戰機投以關注的一個原因。

丹麥將於2015年末就其多用途戰鬥機做出決定，國防部稱加拿大的退出可能讓F-35的整體購買費用上漲5,000萬美元，但是幾大競爭者中也包括波音的超級大黃蜂戰鬥機、法國達索航空的陣風戰鬥機和歐洲戰機公司的颱風戰鬥機。國防部已要求負責競標的辦公室做更深入的費用評估。

位於倫敦的智庫國際戰略研究所的高級空軍分析師道格·巴里（Doug Barrie）說，加拿大退出造成的價格增長帶來的潛在影響具有誤導性。他說，幾乎所有F-35的價格上漲都歸結於美國的問題。

他說，加拿大可能退出這一計劃造成的最大危險是給其他潛在顧客施加壓力，使他們轉而投向其他解決方案。

「F-35出口面臨的更大危險是先例而不是價格，」他說，「如果我是競爭對手公司的人，我會認為這一事態發展給我帶來了更多的市場槓桿。」

加拿大預計退出F-35的決定與政治有關，當年第五代戰機的費用問題一直困擾哈珀政府。但特魯多將此決定視為必須，強調加拿大應該更注重本土防衛，而不是利用新戰機向外界展示武力。

諮詢公司蒂爾集團（Teal Group）分析師理查德·阿布拉菲亞（Richard Aboulafia）指出，特魯多說加拿大將退出打擊「伊斯蘭國」（ISIS）的軍事行動，表明新一屆政府的安全決策更關注國內，而不是國際局勢。

「問題不在於這是不是一架好的戰鬥機，而是，這是不是加拿大應該扮演的角色，」阿布拉菲亞說，「如果加拿大要成為盟軍戰爭的一部分，那麼F-35戰鬥機再合適不過。如果他們只是想能夠保衛主權，其他戰鬥機就可以應付。」

加拿大最大的國防公司加拿大航空電子設備公司（CAE）的防務與安全集團主席基恩·科拉巴蒂斯托（Gene Colabatistto）同意此觀點，認為加拿大首先要滿足的主要任務是保護主權。

現在的問題是，什麼戰鬥機能完成這一任務。

特魯多之前曾暗示，在競標中不考慮F-35，但即使F-35能參與競標也不大可能贏。任何競標都會立即成為送給戰鬥機生產商的大禮，因為在接下來的幾年裡，大規模購買戰鬥機的計劃預計將很少。

替換波音製造的CF-18戰鬥機，最顯而易見的選擇是波音的超級大黃蜂戰鬥機，阿布拉菲亞說。飛行員對該戰鬥機的熟悉程度、與老款戰鬥機的操作互通性、美國與加拿大的軍事關係都讓超級大黃蜂脫穎而出。

儘管加拿大不大可能選擇美國以外的供應商，但阿布拉菲亞說，如果達索的陣風戰鬥機、歐洲颱風戰鬥機和薩博的鷹獅NG參與競爭也毫不奇怪。過去六個月，在F-35疑雲密布之時，陣風和颱風戰機的生產公司都開始進行大規模市場推廣。

達索航空主席埃里克·特拉皮爾（Eric Trappier）說，10月22日他寫給特魯多的一封祝賀信中，包括了推銷陣風戰鬥機的內容。

歐洲戰機公司的發言人拒絕對此作出評論，只是說公司領導層正密切關注加拿大的政治動向。

如果加拿大選擇了超級大黃蜂，而不是歐洲的戰鬥機，這將是波音公司的巨大勝利，波音一直尋求延長其在聖路易斯設施的使用壽命。

「那將多給波音三年時間，」阿布拉菲亞說，他強調，這也會給美國的採購帶來影響。海軍稱，採購更多的F/A-18大黃蜂戰鬥機，與加拿大戰鬥機站在同一條線上，從經濟上說有好處，能幫助海軍完成採購。

波音勝出「對海軍來說是極大利好，」阿布拉菲亞說。但採取完全競爭的方式，而不是單一選擇F-35，將延遲新機組的上線，CAE的科拉巴蒂斯托說。

這也就是說，現存的訓練設施，包括CAE運營的北約在加拿大的飛行訓練項目（NFTC），都有可能要延長。

「競爭將推遲新戰機項目的採購，」他對美國《防務新聞》說，「一兩年內不會開始，也就是說飛機編隊的置換要推遲到2020年代早期。因此，訓練公司將延長當前的訓練項目，為置換做好準備。」

9月25日，與F-35有關的加拿大公司發布聲明警告稱特魯多的決定將減少「當前和未來的工作」。科拉巴蒂斯托認為不必驚慌。

他看到的是，在特魯多治下，國防資金將「重新配置」，而不是削減開支。他說，短期內投入到戰機方面的資金將轉移到海軍資產上。

「預算還是那個預算，他們必須配置它，」科拉巴蒂斯托說，「但我認為最可能的是，戰鬥機項目將出現推遲或是延長。」

註：本文由多人協作完成，作者如下：華盛頓的Lara Seligman和Aaron Mehta、英屬哥倫比亞維多利亞的David Pugliese、倫敦的Andrew Chuter、巴黎的Pierre Tran、特拉維夫的Barbara Opall-Rome、赫爾辛基的Gerard O"Dwyer、羅馬的Tom Kington