越南奇楠沉香知識

沉香中的極品為越南產的沉水的奇楠沉香（也稱棋楠、伽楠）和紅土沉香。奇楠沉香有老奇楠和新奇楠之分，老奇楠香沉水，新奇楠香則半沉或不沉。奇楠沉香能在不同溫度下散發出多種變化的甘甜濃郁的香氣，而紅土沉香在熏燒時才能發出甘甜濃郁的香味。奇楠沉和紅土沉的產量極小，在宋代的時候，奇楠沉和紅土沉已經是「一片萬金」了，老奇楠沉香尤為稀少，更為珍貴。

奇楠香分為四級，簡稱一白、二綠、三黃、四黑。即使四級的黑奇楠香，自病態之日起，也需數十至上百年光陰才可形成。黑奇楠因尚未成熟，真菌擴及部分，雖已因油脂的覆蓋而變黑，但尚未感染的部分仍然是木質的，故呈虎斑狀分布。《粵海香話》闡明「歲月既淺，木蜜之氣未融，是為『虎斑金絲結』」。至成熟為一級白奇楠，往往要經曆數百年歲月，其質地較軟，不像沉香油脂堅硬，因此可將細屑團成丸狀。其油脈很細，肉眼看不到。用20倍的放大鏡，會看到每一條纖維中間的空隙有金色毛狀油脂腺緊細結合在一起。如果用刀削，削下來的香會捲成圈圈，很是奇妙。