苦瓜古時當瓜果食用 清熱解毒還能防癌症

根據中醫養生原理，夏季天熱氣躁，飲食應該以清淡為主，也就是多吃蔬菜瓜果，而苦瓜正是這菜中的「君子」，又有「瓜中君子」的美稱，所以苦瓜應該是夏季蔬菜瓜果中的首選。

圖：昵圖網

也許有人會問，苦瓜既然是「君子菜」了，怎麼又是「瓜中君子」，它到底是瓜還是菜。其實在很多地方，瓜和菜是沒有嚴格區別的，更何況苦瓜在剛剛傳入中國時，就是當瓜果食用的，這在《金瓶梅》等文學名著中都能看得出來。

在《金瓶梅》第四十九回，西門慶偶遇雲遊梵僧時，想向梵僧討得淫葯，便把梵僧請到家中，加以款待，這中間上的二十道果菜中，就有苦瓜，只不過書中寫的不是「苦瓜」而是「癩葡萄」，「一碟子癩葡萄，一碟子流心紅李子」。我們知道，苦瓜又叫癩葡萄、癩瓜、錦荔枝，所謂的癩，就是因為苦瓜身上長了許多疙瘩，像癩蛤蟆，所以人們這樣稱呼它。這裡把苦瓜與「流心紅李子」寫在一起，顯然這時的苦瓜不是當作菜肴招待梵僧的，而是當作瓜果食用的。

根據《蔬菜齋隨筆》的記載，苦瓜是在南宋時由東印度群島傳入中國的，當時都是當瓜果食用，還沒有當蔬菜上桌。明初朱橚的《救荒本草》中，還是把苦瓜當作瓜果來記載的，「（苦瓜）內有紅瓤，味甘，采荔枝（苦瓜）黃熟者吃瓤」。還有與蘭陵笑笑生同時代的徐光啟在他的《農政全書》中說苦瓜時，也是把苦瓜當作瓜果來介紹的。「南中甚食此物，不止於瓤，實青時采者，或生食與瓜同，用名苦瓜也，青瓜頗苦，亦清脆可食耳」。

到了《儒林外史》時，已經有苦瓜入餚的描寫了。如第四回里就說：「席上燕窩、雞鴨，此外就是廣東的柔魚（魷魚），苦瓜也做兩碗。」這裡寫的是廣東高要縣的風情，苦瓜入菜，進了餐桌，應該沒有疑義，因為苦瓜入菜，確實是起自南方，以後又逐漸北移的。這一點，我們從《嶺南雜記》中也能看得出來，「閩廣皆以（苦瓜）為常饌……俱食其青者，或腌作菹，或灌肉其內,或以炒肉。」正是人們在用苦瓜炒肉時，發現苦瓜的苦味一點也沾不到與它同流合污的肉的上面去，也就是說瓜苦肉不苦，於是人們便給苦瓜送上了「瓜中君子」、「菜中君子」的美譽。

現代研究證明，苦瓜不僅含有豐富的維生素B、維生素C，它還具有很高的藥用價值。中醫認為，苦瓜味苦性寒，是消暑滌熱、明目解毒的「良藥」，可治療中暑、發熱、牙痛、腸炎、痢疾、便血等症。更難能可貴的是，苦瓜還是糖尿病患者理想的食品，對糖尿病有很好的預防作用。另外，如果把苦瓜中的蛋白質提取出來，可以用於癌症的治療，這在談癌色變的今天，應該是一個「利好」消息。

本文來源：北京晚報-北晚新視覺網 記者：李梅/文