兩漢及新莽的貨幣

漢初，國家發行的貨幣仍以「半兩錢」為主，但財政困難，聽由地方和民間自由鑄造小半兩錢，類似四片榆莢。僅重三銖，和秦半兩的十二銖重已經相差甚多。其後，越鑄越小，竟然出現一銖重的莢錢，且輕薄如紙。

高後二年（公元前186年），國家收回鑄幣權，發行八分錢，仍稱半兩，大樣肉薄，文字扁平。重八銖，較秦半兩減重三分之一。稱八銖半兩，也叫高後半兩。

4年後，再次減重，名四銖半兩。史稱「五分錢」。

漢武帝在建元元年（公元前140年）廢四銖錢改鑄三銖錢。

5年後又取消三銖錢，復行半兩錢，不過是實重四銖的半兩錢，稱「三分錢」。

元狩五年（公元前118年），再次取消三銖錢，令郡國鑄「五銖」錢，錢文五銖，重亦五銖。是標準的五銖錢。五銖錢發行後，深得民心。

元鼎四年（公元前113年），西漢政權將鑄幣權集中於中央，不準郡國再鑄錢幣。專令上林三官（水衡都尉掌管上林，其屬有均輸、鍾官、辦銅等三個令丞）鑄造標準五銖錢，重約4克，製作精整。「令天下非三官錢不得行」。

元狩五銖錢的誕生是中國貨幣史上的一次重大改革，它對中國貨幣文化的發展具有重大的歷史意義。

其一、元狩五銖在繼承秦半兩錢形制的基礎上，確立了圓形方孔，有內外郭，並發展成為輕重大小適度的銅質錢幣。自漢武帝元狩五年發行至唐武德四年止，流行七百三十九年。其二、五銖錢屬「銖兩貨幣」類型，以重量為錢名，標準為重4克，直徑25毫米，厚1.2毫米。具有內外郭。這種形制一直沿用到清末民初，達兩千多年。

東漢也是如此，發行五銖錢，只是製作較西漢五銖粗劣許多。同時，減重現象嚴重。

王莽在歷史上值得書上一筆的，那就是他當政時發行的錢幣，論鑄造技術，在中國鑄錢史上首屈一指。但他的幣制改革，卻是以失敗落幕。他當政時共進行了四次幣制改革。

第一次，居攝二年，四種貨幣同行流通。一是五銖錢；二是錯刀，錢文「一刀平五千」，「平」是值的意思，即值五千。「一刀」二字以黃金錯成，故又稱金錯刀。一枚金錯刀值五千枚五銖錢。三是契刀，錢文「契刀五百」。與錯刀形制相同，一枚契刀值五銖錢五百枚。四是大泉五十，錢文「大泉五十」，枚值五十枚五銖錢。後三種都是虛值大錢，造成通貨膨脹。

第二次，始建國元年（公元9年），廢除兩種刀錢和五銖，專用大小錢，大錢即「大泉五十」，小錢是新發行的「小泉值一」。

第三次，始建國二年（公元10年），行「寶貨制」，其中主要是錢貨六品和布貨十品：

錢貨六品是：小錢直一、幺錢一十、幼錢二十、中錢三十、壯錢四十、大錢五十。

布貨十品是：大布、次布、弟布、壯布、中布、差布、幼布、幺布、小布。

這還不算其它名目的幣種，真是光怪陸離，互相之間又沒有比價，於是，民怨沸騰，引發社會動亂。不久，只好廢除寶貨制，只行大小錢。

第四次，天鳳元年（公元14年）又廢大小錢，改行「貨布」、「貨泉」 兩種。

王莽朝令夕改，讓人民無所適從，錢法的混亂，招致怨聲載道，史稱「每一易錢，民用破業，而大陷刑」、「農商失業，食貨俱廢，民人至涕於市道。」在新莽朝最後幾年，王莽為了斂財，居然鑄造了一枚值一萬個小錢的「國寶金匱直萬」錢，不過這種錢存世只有兩枚半。百姓苦不堪言，終於揭竿而起，起義軍發展迅猛，新莽朝只經歷十五年，便壽終正寢。

王莽的幣制雖然失敗，而且只行於一個很短的時期，但錢幣製作精良 ,錢幣藝術達到了歷代錢幣的一個高峰。以後歷朝無人可及。特別是他發行的錯刀、契刀，其環如大錢，身形如刀。錯刀的上圜部「一刀」二字，以黃金嵌錯而成，故又稱金錯刀。刀身模鑄陽文「平五千」三字。平五千的意思就是值五千錢。錯刀的工藝流程是：錯刀整體模鑄後，先在圜部穿孔上下以人工各開出「一、刀」二字的凹槽，凹槽的剖面呈「

」形，底部寬，口部窄，也稱「燕尾槽」。然後將金絲嵌入，突出在外面的部分錯平，即告完成。因此，稱金錯刀。因為凹槽下大上小，嵌入的黃金「一、刀」理論上永遠不會脫落。這種工藝在現在也難以實現，偽造的錢達不到這種工藝要求，因此即使嵌入的是真黃金，也常常脫落。那種有的「一」字在，「刀」字脫落，或反之的，必偽無疑。以錯金工藝製作錢幣，在中外歷史上是孤例，絕無僅有。

錯刀、契刀多出陝西、河南兩地，上世紀八十年代，一枚品相好的錯刀可以賣到人民幣100多元，契刀在20至30元之間成交。現在品相好的錯刀在2到3萬人民幣之間，契刀也要賣到大幾千元了。在這種背景下，市場上假貨充斥，也多出河南。

錯刀、契刀出現2000多年來，一直受到錢幣收藏家的鐘愛，凡古錢收藏家，無不以擁有品相上佳的錯刀、契刀為榮，這可是那位始作俑者的改革家所始料不及的。

節選自劉春聲博客 劉春聲 筆名齊庚 號漢風堂主人 北京錢幣學會理事