意想不到的人類精子「殺手」

通常來說，男人每一次心跳平均會產生約1,000個精子。然而，生活方式的選擇、環境因素以及一些偶然事件都能對精子產生破壞：青少年時期遭遇的腹股溝損傷、吸煙、酗酒、劇烈的騎車運動、甚至是直接在膝蓋上使用筆記本電腦。不孕不育的定義是經過一年未採取任何避孕措施的性生活之後仍然無法懷孕。在美國，有六分之一的育齡夫婦受到不孕不育的困擾。紐約長老會醫院/威爾康奈爾醫學中心(New York Presbyterian/Weill Cornell Medical Center)的生育專家羅森瓦克斯(Zev Rosenwaks)和戈爾茨坦(Marc Goldstein)說，其中四成情況下，問題出在男方，還有四成情況是女方的問題，另外20%則是男女雙方都有問題。這兩位專家合著有2010年出版的《我們終於有孩子了！》(A Baby at Last!)一書。戈爾茨坦說，既然不孕症的癥結有至少一半情況都在男性身上，那麼當夫妻雙方在試圖弄清楚他們為什麼無法懷孕時就應該從簡單的精子問題開始著手。他說，大約70%的男性不育症都是可以治癒的，而在25%左右的情況下，要是能更加清楚地意識到那些有損精子品質的生活方式，這些情況原本是可以避免的。

Getty Images筆記本放在膝蓋上時其所散發的熱量會對精子產生影響。——睾丸素的問題。吸煙、酗酒、吸食大麻、使用可卡因和鴉片類止痛藥都會降低產生精子所需要的睾丸素水平，或是減少它們的數量並影響其品質。一些用於治療高血壓、心臟病、胃酸、痛風、腸道炎症、前列腺肥大和脫髮的常見處方葯也會產生同樣的影響。很多情況下其實是存在替代性藥物的，它們不會對患者的生育能力造成損害。另外，過多的睾丸素反而會降低人體內的睾丸素水平。許多健美運動員都知道，服用睾丸素和其他合成代謝類固醇能夠使肌肉強健，但卻會使睾丸收縮並停止造精，因為大腦認為體內已有大量的睾丸素，因而停止在體內產生足夠多的睾丸素。多數情況下，男性在停止服用這類藥品後的幾個月之內精子的產生就會恢復正常。遭受大劑量輻射也會使男性永久喪失生育能力。戈爾茨坦說，無論身體的哪個部位接受X光照射時，男性都應該要求用鉛罩護住他們的睾丸。——保持涼爽。打算「造人」的男性應避免洗澡時水溫過高，並且不要穿過緊的褲子，因為睾丸的溫度哪怕只是升高几度，精子的產生就會受到影響甚至是停止。紐約州立大學石溪分校(Stony Brook University)的研究表明，將筆記本電腦置於膝蓋上將使陰囊內的溫度在一小時中升高五華氏度。儘管多數由溫度升高引起的問題都只是暫時性的，但研究人員依然強烈建議男性將筆記本電腦放到桌上使用。不過石溪分校此前進行的一項研究讓人們了解到以往的一大認識誤區。通過對97名身穿平角或是三角內褲的男子的陰囊溫度進行比較，研究人員發現二者之間幾乎沒有差異。——外傷。不管是哪一年齡段的男性都應小心謹慎，避免讓睾丸遭受外傷，這樣可以保護脆弱的導管不會因外傷而斷裂，這些導管不僅負責運送精子，還保護它們不受人體免疫系統的侵害，否則免疫系統會將它們視為入侵者而加以攻擊。一旦暴露在外，精子便會促成抗精子抗體的形成，這種抗體不僅限制了精子的遊動能力，還會阻礙卵子受精。華盛頓大學(University of Washington)男性生殖醫學專家阿莫瑞(John Amory)說，這就是為什麼在運動過程中穿上襠部護具是如此重要了，它不僅僅是為了避免疼痛。——性傳播疾病。衣原體、淋病以及其他性傳播疾病會通過炎症及疤痕組織阻塞上面提到的這些導管，這些疾病在美國很普遍，35歲的人群中有一半都受到了影響。男性要是遇到小便時有灼燒感或是陰莖有液體流出這樣的癥狀應儘快就醫，以便將今後的危害程度降到最低。專家們說，那些有多名性夥伴的人應該使用安全套，並每年接受一次性病檢查。——節食和鍛煉。肥胖可以從很多方面影響到男性的生育能力：降低性慾、減少精子數量以及擾亂荷爾蒙平衡。這在某種程度上是因為脂肪組織能夠產生雌激素，而這會降低睾丸素的水平。研究表明，保持健康的體重和有節制的飲食能夠大大增加懷上健康寶寶的概率。不過，運動過量可能會破壞男性的生育能力。每周跑步距離超過100英里的男性，其精子數量較少，睾丸素水平也較低。戈爾茨坦還建議有「造人」計劃的男性自行車手每一次只騎行30英里——主要是限制他們穿著緊身短褲的時間。他建議不要用又硬又窄的自行車車座，而要用寬一點的車座。他說，你得讓坐骨來承受更多的身體重量。——環境因素。某些農藥、重金屬和工業用劑也會減少精子的產量。雖然現在有關雙酚A——一種類似雌激素的化合物，某些水瓶和其他塑膠製品中被發現含有此物——的影響人們還了解得不多，但有的生殖專家已讓病人遠離它們。與此類似的是，雖然電磁波對人類精子的影響還沒有得到深入研究，但戈爾茨坦建議，作為一種預防措施，男性最好還是不要把手機放在他們的前口袋裡。
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