轉型中國第13期：國粹主義大潮浩浩蕩蕩吞噬晚清改革

郭嵩燾：豈有百姓窮困而國家富強之理

洋務自強改革的基本要點是創辦「國企」，輪船招商局即是其中一例。郭嵩燾對此非常不以為然，在一封給李鴻章的書信里，他批評這一「國企」之路：「豈有百姓窮困而國家自求富強之理？

郭讚揚西方民富則國富的立國之道：「泰西立國之勢，與百姓共之。……民有利則歸之國家，國家有利則任之人民，是以事舉而力常有繼，費煩而國常有餘。」

繼而批評洋務運動誤入歧途：「然西洋汲汲以求便民，中國適與相反。……今言富強者，一視為國家本計；抑不知西洋之富，專在民，不在國家也。」

郭嵩燾思維的超前，在1876年的中國絕無僅有。但郭也有他堅持傳統的一面，譬如，他對西方國家的工人罷工一事就頗不以為然，他說：

「去年美國火輪車工匠毀壞鐵路……蓋皆以工匠把持工價，動輒稱亂以劫持之，亦西洋之一敝俗也。」

郭認為西方政俗的最大局限在於民意太泛濫：「泰西政教風俗可雲美善，而民氣太囂」；「德、意、西、俄屢有暗殺君主、大臣之事，亦是泰西巨患。」

所以，郭嵩燾的意見是：雖行民主，但也要「略存君主之意」，如此，才能夠穩定人心，堅固國本。