因害羞而「隱居」的霍加皮

　　奇趣生物

　　看《馬達加斯加》動畫系列時，你可能會留意到一種叫霍加皮的動物，它長得既像長頸鹿，有長長的脖子，身上又有像斑馬那樣的條紋，它還有像長頸鹿一樣很長的舌頭，長到可以利用舌頭清理自己的眼部和耳朵。它其實屬於哺乳類偶蹄目長頸鹿科，是長頸鹿祖先進化下來的另一支屬。

　　霍加皮在1901年才被西方學者發現，主要棲息于海拔1450米以下的熱帶雨林深處。在此之前，人們一直認為它是杜撰出來的神獸，甚至被國際神秘動物學會當作吉祥物。至今它仍為「世界十大神秘動物」之一，排在第二位。由於它們生性害羞，喜歡獨自生活，白天出來覓食時還喜歡每天走固定路線往返。正因為霍加皮生性孤僻、行蹤詭秘，科學家也無法估算這種奇獸的大致數量，只能初步預計這種珍貴的動物在剛果國家保護區內有4000到6000隻，在全球大約有3萬隻，所以國際上也沒有制定相關的保護法。但剛果野生動物保護部門對這種「本國獨有」的異獸倒是極其重視。