你知道泉州最有詩意的別名嗎？

刺桐城——泉州泉州最有詩情畫意的別名是「刺桐城」，簡稱「刺桐」或「桐城」，阿拉伯文譯名則為Zayton或Zaitun，此名古代曾遠播中外。刺桐一名海桐，是一種高大的落葉樹，枝幹皆有刺，其葉似梧桐，暮春時節開花，花色深紅，甚為艷麗。泉州在建城之時，環城種植刺桐，因稱「刺桐城」。古代的泉州人認為此樹有神奇之處，如果先開花後發葉，那年必定五穀豐登。大家都希望好年景，所以就希望它先開花。宋代丁謂來泉州當知州，寫了「我今到此憂民切，不愛青青只愛紅」的詩句，說的就是這個意思。因此，泉州人又稱刺桐為瑞桐。隨著泉州人的足跡，刺桐之名遍天下，不但泉州人從唐山過台灣，台灣也有「刺桐」的地名，而且唐朝後期(當時泉州已成為國際貿易港口，「市井十洲人」，空前繁榮)，外國人每年春末夏初，乘船隨南風到泉州登陸，一見滿城紅花似火，對刺桐的印象特別深刻，也稱泉州為「刺桐」了。

刺桐什麼時候開始把「刺桐」代稱泉州?有人說是唐朝，有人說是始自五代割據泉州的留從效。我認為唐朝之說可信。《全唐詩》卷二十七曹松《送陳樵校書歸泉州》之詩，已有「帝京須早入，莫被刺桐迷」之句，可見唐朝末年已把「刺桐」作為泉州的代名了。五代的泉州人劉昌言，入仕宋朝為官，曾在東京考進士落第，作了一首懷鄉詩說:「唯有夜來蝴蝶夢，翩翩飛入刺桐花。」 「刺桐」指的就是故鄉泉州。南宋狀元王十朋來泉州任知州，稱泉州是 「刺桐為城石為筍」；明朝惠安詩人黃吾野說 「雙旌曉發刺桐城」--歷代均以「刺桐」稱泉州，史書條條有據。不料這個泉州人認為不成問題之事，在本世紀二三十年代卻引起世界史學界的一場論爭。原來宋元時代的義大利旅行家馬哥?波羅在其所著的《東方見聞錄》(或譯為《馬哥?波羅遊記》)，以及阿拉伯大旅行家伊本巴都他所著的遊記，都一再提起中國有個國際大商埠叫做「Zayton」(直譯為「齊敦」)。「齊敦」到底是現今何地?有的日本學者說是指揚州，有的法國學者說是指漳州海澄縣，當然有更多的人認為應是「刺桐」--也就是泉州。經過爭鳴，最後一致同意Zaytonk是泉州別名「刺桐」的音譯，才結束這件世界性的學術公案。分享：
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