「世界老二」意味前所未有的風險

中國是「世界老二」嗎?幾乎所有中國人都反對這樣說。但這並不妨礙世界這樣看，或認為很快將是這樣。

中國不願意戴「老二」這頂帽子，是因為我們隱約感到「世界老二」不好當。的確，上世紀政治軍事的「老二」蘇聯，和經濟的「老二」日本都被「搞垮」了，歷史上的地區「老二」也有很多悲劇故事。如果從概率本身說，中國成功渡過「老二」階段，並不比在這個位置「被搞垮」的機會更多些。

尤其需看到，中國不是普通的「老二」，中國同時代表著不同的文化和意識形態崛起，在它的四周是西方的政治鐵幕，它所刺激出的警惕和妒忌將是歷史上「最高等級的」。

中國對外宣稱要「和平崛起」，官方甚至連「崛起」都不說，主張「和平發展」。但是外界對中國「和平崛起」的戰略意願不太相信。而且，不管和平不和平，只要中國「崛起」或者「發展」，「老大」美國和整個西方就不踏實。當然，在權力「零和論」仍盛行的世界上，華盛頓和歐洲的警惕不值得大驚小怪。

歷史上的大國崛起都伴隨了戰爭，並造成世界權力的重新分配，遏制「老二」因而是國際政治的習慣動作。迄今為止，中國與「世界老大」美國的關係，是歷史上崛起大國與霸權大國之間最好的。中國的低調和剋制起了相當作用。但中美關係的相對緩和，是在中國「老二」身份尚不明朗的情況下形成的。美國對華防範動作近來呈快速上升態勢。

中國有繼續與美國保持「複雜」而非「對立」關係的空間，中國任何時候都不會主動尋求對抗。但美國調動更多資源抑制中國崛起，很可能成為中美缺少戰略互信情況下的自然過程。我們需要未雨綢繆：一旦這個過程發生，不會對我們造成實質性傷害。

「世界老二」的風險擺在那裡，我們化解它的主動權不多。但只要中國是團結的中國，社會對國內及國外事務的主流判斷依然清醒，同樣的風險能變成中華民族實際挫折的可能性就會小得多。這樣的主動權我們手裡有。

令人擔心的是，恰恰在中國最需要團結的時候，我們失去它的危險在增加。中國社會多元化帶來利益和價值取向的分杈，這些一方面製造了我們社會不同於以往的活力，同時這些變化積累的指向不明確，中國社會處在很多可能性的十字路口。

當中國有一大堆內部問題的時候，其中的某一些和外部壓力掛上鉤是完全可能的。這甚至不需要外部「陰謀」的預先編製，這類「一拍即合」早已經過國際政治的千錘百煉，有無數駕輕就熟的模板。

中國必須加快內部問題的解決，同時社會必須清楚，以中國之大之複雜，大多數問題被迅速解決的難度極高。解決問題的積極和認真態度，以及社會對中國實際處境的清醒理解，是中國保持團結的兩個車輪，缺一不可。

未來10年至15年，是中國大歷史盛衰的關鍵期。平安走過去，中華民族的前途豁然開朗。走不過去，中國有可能大倒退，甚至被肢解。一旦全世界的力量都圍繞「中國崛起」下注，發生什麼事都不應被看做意外。

國家興亡，匹夫有責，該是中國人重新記起這句話的時候了。