靶向治療:晚期肺癌的新希望(人民日報
郭惠琴
《 人民日報 》( 2011年11月17日 19 版)
◆在分子生物學診斷明確的情況下,靶向治療可作為晚期表皮細胞生長因子受體突變的非小細胞肺癌的首選治療方法
◆大部分病人用藥後6—9個月會產生耐葯,少數患者可以維持一年以上甚至更長
一年前,一位來自四川的年輕人哭著走進我的診室,他是替母親來看病的。他的母親才40多歲,已經在當地被診斷為晚期肺癌,出現了全身骨轉移,卧床不起,當地醫生說她只有一個月左右的光景了。由於未見到患者本人,病例資料也不太全,很多檢查無法做,我給病人開了10片靶向治療葯。結果,病人吃了第一片葯之後癥狀就明顯減輕,一周之後能吃能喝了。隨即她自己來到北京找我看病。
近年來,靶向治療是肺癌治療領域研究的新熱點。所謂「靶向」,顧名思義,就是有的放矢。研究發現,不同腫瘤患者的基因會有所不同,即使同是患有肺腺癌的患者,其對藥物的反應可以完全不同。究其原因,在於其腫瘤細胞的基因變化的不同。在分子水平上,非小細胞肺癌又可分成兩類:表皮細胞生長因子受體(EGFR)突變型和非突變型。目前,人們對於肺癌靶點研究最多的是表皮細胞生長因子受體(EGFR),已開發出了相應的藥物並廣泛應用於臨床。上述病例中,我給病人開的就是針對EGFR突變的靶向藥物。這位病人在後來的分子生物學診斷中,被證實其腫瘤基因的確發生了突變。「一把鑰匙開一把鎖」,這種葯對她來說就是救命的特效藥。
靶向治療的優勢在於,治療藥物可以在細胞分子水平上,特異性地選擇結合點,干擾腫瘤細胞的生長,將其置之於死地,而不會波及周圍的正常細胞。通俗地說,就是只殺壞細胞,不錯殺好細胞。因此,相對於化療,靶向治療比較溫和,副作用較少,部分病人短期內可表現為皮疹和腹瀉,通常對症處理即可;患者可以在家中服藥治療,非常方便。目前認為,在分子生物學診斷明確的情況下,靶向治療可作為晚期EGFR突變的非小細胞肺癌的首選治療方法。
不過,有了靶向治療,病人並不是就可以高枕無憂了。上述那位四川女病人,使用了6個月靶向藥物之後,癥狀再次出現,經化驗,血里的腫瘤標記物也升高了。於是,我給她停掉靶向藥物,選擇了個體化的化療方案。化療半年後,病情得到了有效控制;之後再次使用靶向治療,病情又有所好轉。目前,這位病人體重增加了,一般狀況良好,已經生存了一年多。
這個病例說明,靶向治療即便有效,病人也有出現耐葯的可能。根據我多年的觀察,大部分病人用藥後6—9個月會產生耐葯,少數患者可以維持一年以上甚至更長。因此,定期複查對於接受靶向治療的患者十分必要。需強調的是,耐葯並不意味著無藥可救,靶向治療耐葯的患者仍然可以繼續接受化療。一段時間的有效化療之後,原本已耐葯的,靶向藥物還可能繼續發揮功效,這就在很大程度上延長了晚期肺癌患者的生存時間。
近年來,科學家對於肺癌相關靶點的研究不斷深入,發現的靶點也越來越多,藉此能夠開發出更多的靶向治療藥物來針對不同的患者。這無疑讓晚期肺癌患者看到了更多的希望。
(作者系北京協和醫院胸外科主任醫師)
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