解秘丟失的太陽黑子

原文標題：Mytery of the Missing Sunspots, Solved?

作者：Dr. Tony Phillips 原文來自：http://science.nasa.gov/ Posted: 2009. 6. 17

編譯：Melipal 審校：Linq （編譯版權所有，文章有刪節，未經許可請勿轉載。）

2009年6月17日：太陽正處在世紀級活動極小期的 低谷中，兩年多來，太陽黑子是莫名其妙地稀少。現在，太陽物理學家可能第一次明白了原因。

6月17日，在科羅拉多州玻爾得（Boulder）召開的 美國天文學會記者招待會上，研究人員宣布，在太陽內部深層，一股噴流在星 體中的 穿行速度要比通常更慢，這導致當前黑子的 缺乏。

亞利桑那州圖森（Tucson）國家太陽天文台（NSO）的 雷切爾·豪（Rachel Howe）和弗蘭克·希爾（Frank Hill）利用名為日震的 技術探測並追蹤了太陽表面之下7000米處的 噴流。他們對滿屋子的 記者以及科學界同行解釋說，每過11年，太陽就在極區附近產生新的 噴流。噴流會緩慢地從極區遷移到赤道，當噴流達到22度的 臨界緯度時，新的 太陽黑子周期出現了。

太陽內部的 日震圖。傾斜的 紅黃色帶表示太陽噴流的 位置。黑色的 等高線表示黑子活動。當噴流的 緯度達到22度左右時，黑子活動增強了。大圖請點擊 更多圖片請點擊

豪與希爾發現，與下一個太陽活動周相關的 噴流在緩慢地移動，花費了3年的 時間才走過10度的 緯度範圍，作為比較，先前活動周的 噴流只要2年。

現在，噴流終於到達了臨界緯度，預示著在接下來的 幾個月以至幾年中，太陽活動即將回歸。

希爾說：「非常激動的 是，這道遲緩的 噴流達到了通常的 22度活躍緯度，遲到了1年，最終我們開始看到新浮現的 黑子群了。」

當前的 太陽極小期長而深入，這使得一些科學家推測，太陽可能要進入一個長期根本無黑子活動的 階段，類似於17世紀的 毛德（Maunder）極小期。新的 結果驅散了這些疑慮。太陽內部的 磁場發電機仍舊在工作，太陽黑子周期沒有「中斷」。

由於噴流在太陽表面之下流過，它不能被直接看到。希爾與豪通過日震學來追蹤其隱藏的 運動。太陽內部的 物質移動會發出波及恆星 內部的 壓力波。所謂的 「p模」（p表示壓力）會在內部反射，讓太陽象龐大的 鍾一樣鳴響。通過研究太陽表面的 震動，就有可能描繪出內部發生的 事情。地質學家也利用類似的 技術來測繪地球的 內部。

在這個例子中，研究人員結合了來自GONG和SOHO的 數據。GONG是「全球日震網路小組」的 縮寫，它是NSO領導的 望遠鏡網路，在地球的 不同地方測量太陽的 震動。SOHO，也就是太陽和太陽風層探測器，也在太空中進行著類似的 工作。

NASA戈達德太空飛行中心的 迪安·佩斯奈爾（Dean Pesnell）說：「這是個重要的 發現。它表明了太陽內部的 噴流是如何與黑子的 產生相關的 ，還有噴流是怎樣影響太陽周期的 時間調節的 。」

然而仍舊有很多東西有待了解。

佩斯奈爾說：「我們仍舊不知道噴流觸發黑子誕生的 確切過程。對於噴流自身的 產生，我們也沒有做到完全了解。」

為了解決這些以及其他問題，NASA計劃在今年晚些時候發射太陽動力學天文台（SDO）。SDO裝備了精密的 日震感測器，可以更好地探測太陽的 內部。

藝術家筆下的 太陽動力學天文台。更多請點擊

佩斯奈爾說：「SDO搭載的 日震及磁成象儀（HMI）將在提供全日面在更深處的 圖象，以提高我們對噴流以及其他內部流體的 理解。」

繼續追蹤並研究太陽的 噴流可以幫助研究者做一些空前的 事情——精確地預報未來太陽活動周的 發展。請繼續關注！

（全文完）

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